Tổng thống Hàn Quốc xin lỗi đất nước

"Tôi xin cúi đầu và xin lỗi vì gây ra mối lo cho công chúng về các sự cố trên", ông nói trong một bài phát biểu ngắn trên truyền hình.

Anh trai của ông, Lee Sang Deuk, đã bị cảnh sát bắt giữ về các cáo buộc tham nhũng hồi đầu tháng này.

Nhiệm kỳ 5 năm của Tổng thống Lee sẽ kết thúc vào tháng 2.

Ông Lee Sang Deuk, một nhà lập pháp cũ về sáu điều khoản và là cố vấn chính trị của tổng thống, đã phải đối mặt với các cáo buộc nhận 600 triệu won (tương đương 525.000 USD) tiền hối lộ từ hai ngân hàng tiết kiệm để giúp các ngân hàng này tránh được một cuộc kiểm toán.

Là người anh cả của Tổng thống Hàn Quốc, việc ông bị bắt giữ và có khả năng bị xét xử có thể ảnh hưởng đến sự ủng hộ dành cho đảng cầm quyền trong cuộc bầu cử tổng thống tháng 12.

Đã có sự tức giận lan rộng về vụ bê bối tại các ngân hàng tiết kiệm. Kể từ khi bắt đầu năm nay, các nhà quản lý Hàn Quốc đã đóng cửa 20 ngân hàng yếu nhất nước. Nhiều ngân hàng trong số trên đã được gọi là ngân hàng tiết kiệm, được hình thành sau cuộc khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997.

Hồi tháng 1/2011, các nhà quản lý tài chính bắt đầu đình chỉ hoạt động của các ngân hàng không có đủ tiền.

Hai trong số các ngân hàng tiết kiệm gặp khó khăn là Ngân hàng tiết kiệm Solomon, đã bị đóng cửa cách đây 2 tháng, và Ngân hàng tiết kiệm Mirae. Hai ngân hàng này bị cáo buộc đã chi tiền cho anh của ông Lee.

Nhưng các công tố viên điều tra vụ bê bối về các ngân hàng tiết kiệm cáo buộc, hoạt động bất hợp pháp còn mở rộng hơn nhiều và đã truy tố gần 200 người, bao gồm các chính trị gia, các nhà vận động hành lang và các chủ ngân hàng.