Man City "tuột" chiến thắng, Liverpool thua đau

Sau chiến thắng ở Europa League hồi giữa tuần, Man City tràn ngập tự tin khi tiếp đón Fulham trên sân nhà. Điều này được thể hiện rõ qua cách bố trí đội hình của HLV Mancini cho đội chủ nhà. Theo đó, bộ ba tiền đạo Tevez – Balotelli – Dzeko đều xuất hiện trên hàng công. Ngay phút thứ 8, Man City đã có cơ hội mở tỷ số khi cú đá phạt góc của Kolarov giúp Balotelli có cơ hội bật cao dứt điểm song nỗ lực của cựu cầu thủ Inter lại đi vọt xà.

Cách đây không lâu, Dzeko đã phần nào xua tan những hoài nghi về phong độ của anh khi lập cú đúp cho Man City ở Europa League. Tuy nhiên, trong thế trận mà Man City không có tiền vệ cánh thực thụ nào, cầu thủ từng đá ở Bundesliga đã phải rất vất vả mới có được bóng trên sân. Hai cầu thủ đá cặp với Dzeko thường có xu hướng xử lý các tình huống bằng kỹ thuật cá nhân nên dù có tới ba tiền đạo chơi trên hàng công, Man City không có nhiều pha phối hợp thực sự rõ nét. Song ở phút 26, Man City đã có được bàn mở tỷ số. Nhận bóng từ đồng đội, Balotelli dùng kỹ thuật cá nhân và che bóng khá kín rồi tung ra cú sút xa từ cự ly 22m tung lưới thủ môn Schawerzer.

Dù có bàn thắng dẫn trước nhưng lối chơi của Man City không có nhiều cải thiện. Đội chủ nhà không tạo ra được một sức ép đủ lớn để khiến hàng phòng ngự đối phương gặp vấn đề. Không những thế, việc bố trí một Zabaleta đá ở hàng tiền vệ cũng khiến tuyến giữa của Man City chỉ mạnh ở những pha tranh chấp giữa sân. Còn trong mỗi lần tấn công, các cầu thủ Man City chỉ biết trông chờ vào những tình huống lên biên của Kolarov và Boateng. Tuy nhiên, lối chơi này lại tiềm ẩn những rủi ro khi Duff và Dempsey là những mẫu tiền vệ cánh kỹ thuật và Fulham lại đang có một Dembele chơi khá ổn định. Phút 39, cú sút căng của cựu cầu thủ Hoffeiham đã bị cản phá khá đáng tiếc. Trước đó, Dzeko có một nỗ lực dứt điểm, song bóng lại đi không chính xác.

Khi mà Man City chưa kịp bắt nhịp trở lại trong hiệp 2 thì mành lưới của Hart đã bất ngờ rung lên. Từ pha chuyền bóng vượt tuyến của Hangeland, A.Johnson, người đã dạt ra biên trái để tận dụng khoảng trống phía sau Kolarov, đã tạt bóng vừa tầm cho Duff băng vào đệm bóng tung lưới Man City. Bên ngoài đường pitch, HLV M.Hughes, một người cũ của Man City, đã rất vui mừng khi chứng kiến Duff “đốt lưới” đội bóng cũ.

Bị san hòa, các cầu thủ Man City đã “tỉnh giấc” và tràn đội hình lên phần sân đối phương. Thay vì bó vào giữa như hiệp 1, Zabaleta đã xuất hiện bên cánh phải nhiều hơn. Nhờ vậy, những đợt tấn công của đội chủ nhà đã bắt đầu tạo ra được nhiều sóng gió về phía Fulham. Phút 54, Zabaleta cướp bóng ngay trong chân hậu vệ Baird song cú căng ngang thuận lợi của hậu vệ người Argentina cho Balotelli đã không được cầu thủ mở tỷ số của trận đấu tận dụng. Dù phía trước chỉ còn thủ môn của Fulham và ở cự ly khoảng 6m, nhưng Balotelli đã dứt điểm vọt xà khá đáng tiếc.

Nhận thấy lối chơi của đội nhà không thể tạo ra được đột biến nếu vẫn duy trì đội hình như hiện tại, HLV Mancini đã rút Dzeko, cầu thủ một lần nữa lại gây thất vọng ra sân, và đưa Vieira vào đá cặp với Yaya Toure. Trong khi đó, Barry sang đá tiền vệ trái, còn Tevez lên đá cắm. Và ít lâu sau khi trở lại vị trí quen thuộc, Tevez đã cầm bóng dũng mãnh vào thẳng khu vực cấm địa. Tiếc cho Tevez khi cú dứt điểm chéo góc của anh ở phút 62 đã không thể thắng được… những đầu ngón tay của thủ môn Schawerzer. Ít phút sau đó, lại là thủ môn người Australia hóa giải thành công cú vuốt bóng tuyệt đẹp từ cự ly 27m của Kolarov.

Trong những phút cuối, Man City đã tạo được rất nhiều cơ hội ghi bàn nhưng Tevez rồi Balotelli hay Boateng đều đã không thể một lần tận dụng thành công. Hòa trận này, Man City vẫn đứng vững ở vị trí thứ ba với 50 điểm. Tuy nhiên, có một điều mà HLV Mancini cần phải lưu tâm sau trận đấu này chính là lối chơi của đội nhà có và khi không có Dzeko. Kể từ khi Tevez trở lại vị trí trung phong, lối chơi dũng mãnh cùng các pha cầm bóng xộc thẳng vào vòng cấm địa đối phương của tiền đạo này đã giúp cho thế trận tấn công của Man City trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều. Còn trước đó, việc chiến lược gia người Italia quá “tham” khi đưa cả ba tiền đạo vào sân đã khiến Man City thi đấu không có nét.

Trong một trận đấu diễn ra trước đó, Liverpool đã bất ngờ thúc thủ 1-3 ngay trên sân của West Ham. Dù đang có đà “hồi sinh” dưới thời HLV Kenny Daglish, song chuỗi trận liên tiếp trong thời gian qua dường như đã tác động không nhỏ tới nền tảng thể lực của các cầu thủ khách. Sau khi bị Parker và Demba Ba chọc thủng lưới trong hiệp 1, Liverpool đã vớt vát lại chút hy vọng bằng bàn rút ngắn tỷ số của G.Johnson ở phút 84. Tuy nhiên, sai lầm trong khâu kèm người của Skrtel đã tạo điều kiện để C. Cole ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1 cho West Ham ở phút 90.

Cầu thủ ghi bàn: Balotelli 26’, Duff 48’.

Đội hình ra sân:

+ Man City: Hart, Kolarov (Milner 77’), Lescott, Kolo Toure, Boateng, Barry, Yaya Toure, Zabaleta, Balotelli, Dzeko (Viera 59’), Tevz.

+ Fulham: Schawerzer, Baird, Hughes, Hageland, Salcido, Duff, Etuhu, Murphy, Dempsey, Dembele, A. Johnson (Gudjohnsen 79’).