Liverpool để vuột mất chiến thắng

Nếu như khoảng thời gian vừa qua Liverpool càng thi đấu càng hay thì Arsenal lại liên tục đánh rơi từng điểm số. Đã có thời điểm Liverpool tụt xuống vị trí thứ 14 nhưng giờ đây đội khách chỉ còn kém Arsenal đúng 3 điểm và tràn đầy hi vọng cạnh tranh vị trí vào Top 4. Với Arsenal, không còn gì ngọt ngào hơn khi đánh bại đối thủ xếp ngay sau mình trên BXH.

Liverpool đang sống bằng bộ ba Sturridge, Gerrard và Suarez. Sturridge mới chuyển đến thi đấu cho đội bóng áo đỏ nhưng đã liên tiếp ghi bài và dần trở thành vị trí không thể thiếu trên hàng công. Đội khách cũng đánh dấu sự trở lại của thủ môn Reina và hậu vệ cánh Glen Johnson sau chấn thương. Trong khi đó, HLV Wenger chào đón trung vệ đội trưởng Vermaelen sau một thời gian dài nghỉ dưỡng thương. Bộ 3 Walcott, Wilshere và Cazorla cũng đã trở lại sau khi được cho nghỉ trong trận gặp Brighton ở FA Cup.

Với việc cả hai đội đều đang sở hữu hai chân sút đang ở phong độ cao là Suarez và Giroud. Trận lượt về trên sân Emirates hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn. Arsenal cần 3 điểm để vượt lên trong khi Liverpool sẽ san bằng cách biệt về điểm số nếu thắng The Gunners trong lần đối đầu này.

Khởi đầu trận đấu, không phải Arsenal mà Liverpool mới là đội nhập cuộc tốt hơn dù cho đội chủ nhà rất tích cực đẩy bóng lên tấn công ngay từ những phút đầu tiên. Sai lầm của Sagna ngay từ rất sớm đã tạo điều kiện để Liverpool có được cơ hội đầu tiên và ghi bàn.

Phút 5, Sagna để mất bóng khiến Liverpool tạo nên một cơ hội phản công nhanh. Bóng được lật sang cho Sturridge dứt điểm cận thành nhưng bị thủ môn Szczesny đẩy ra. Tuy nhiên, đến cú dứt điểm thứ hai của Suarez thì Szczesny đã phải vào lưới nhặt bóng.

Trận đấu trở nên khá sôi nổi bởi bàn thắng sớm của Suarez. Ngay ở tình huống sau đó, Walcott có cú dứt điểm khá hiểm hóc nhưng thủ môn Reina đã kịp thời cản phá. Nếu như Walcott đã lên tiếng thì phải đến phút thứ 12, Giroud mới có cú dứt điểm đầu tiên đi chệch cột dọc khung thành đội khách.

Sức ép đến từ phía Arsenal là khá lớn bởi đội chủ nhà kiểm soát phần lớn thời gian bóng di chuyển trên sân. Tuy nhiên, Liverpool cũng không phải hoàn toàn bị lép vế mà vẫn tạo được một số cơ hội nguy hiểm. Phút 18, thêm một lần nữa cú dứt điểm của Walcott không vượt qua được đôi tay của thủ môn Reina.

Những phút cuối hiệp 1 là khoảng thời gian hàng thủ của Arsenal thi đấu có phần thiếu tập trung. Phút 44, tình huống Henderson thoát xuống đối mặt với thủ môn Szczesny. Thủ môn trẻ của The Gunners có phần chần chừ trong tình huống băng ra cản phá để Henderson thực hiện cú lốp bóng. Tiếc rằng, bóng đi quá mạnh và bay vọt xà ngang.

Bước sang hiệp 2, Arsenal lại tiếp tục dồn lên gây sức ép lên phần sân của Liverpool. Lần lượt hậu vệ trái Andre Santos rồi Walcott khuấy đảo hàng phòng ngự áo đỏ. Thậm chí cả cú đá phạt ở cự ly gần của Podolski cũng chưa thể làm nên bàn thắng.

Nếu như ở lần đối mặt đầu tiên Henderson chưa thể chiến thắng được Szczesny thì trong hiệp 2 này, tiền vệ trẻ người Anh đã có cơ hội lần thứ hai. Phút 60, một mình Henderson băng lên giữa vòng vây các cầu thủ Arsenal. Cú dứt điểm đầu tiên bị Szczesny đẩy ra nhưng cú đá bồi thứ hai thì đã nhẹ nhàng đi vào lưới, nhân đôi cách biệt cho Liverpool.

Không ai hiểu điều gì đã diễn ra trên sân Emirates, Arsenal chỉ cần 2 phút để ghi liền hai bàn đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Bước ngoặt trận đấu diễn ra bằng một tình huống cố định. Phút 65, từ cú đá phạt gián tiếp của Wilshere, Giroud thoải mái đánh đầu lá bóng vào góc gần đánh bại thủ môn Reina đem lại hi vọng cho Arsenal. 2 phút sau, tình huống phối hợp một chạm cực nhanh của Cazorla và Giroud. Bóng đến chân Walcott và tiền đạo người Anh đã dứt điểm chéo góc quân bình tỷ số 2-2.

Những phút cuối trận, lợi thế về mặt tâm lý đã giúp các cầu thủ Arsenal thi đấu thăng hoa và liên tục thử tài thủ môn Reina. Sức ép quá lớn khiến HLV Rodgers phải rút Sturridge ra để tung hậu vệ trái Enrique vào sân nhằm tăng cường khả năng kiểm soát bóng. Phút 86, Giroud bỏ lỡ cơ hội mười mươi để đưa Arsenal vượt lên dẫn trước. Đường căng ngang ở cự ly gần của Podolski là quá hiểm hóc nhưng Giroud lại khống chế bóng hỏng khi trước mặt là khung thành bỏ trống.

Không thể ghi thêm bàn thắng nào, hai đội đành chấp nhận chia điểm trên sân Emirates. Một trận hòa không phải là điều gì đó quá tệ nhưng hòa khi dẫn trước hai bàn thì rõ ràng là một sự thất vọng giành cho Liverpool. Khoảng cách giữa hai đội vẫn là 3 điểm và Liverpool vẫn cần phải cố gắng hơn nữa với mục tiêu vào Top 4.

Đội hình ra sân:
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs (Santos 37’), Ramsey, Wilshere, Cazorla, Walcott, Podolski, Giroud.

Liverpool: Reina, Johnson, Agger, Carragher, Wisdom, Lucas, Gerrard, Henderson, Downing, Sturridge (Enrique 71’), Suarez.

Thẻ vàng: Cazorla, Giroud, Mertesacker, Gerrard.