Vancouver - Thành phố lý tưởng nhất thế giới

Ngoài những tiêu chí bắt buộc, yếu tố "ít bị khủng bố để ý nhất" cũng là lý do khiến Vancouver luôn dẫn đầu danh sách "Thành phố lý tưởng nhất trên thế giới để sống". Thành phố Melbourne (Australia) đã thay thế Vienna (Áo) đứng thứ hai trong cuộc đua này. Sẽ chẳng ngạc nhiên khi Canada và Australia tiếp tục là hai quốc gia có nhiều thành phố "đáng sống" nhất trên thế giới. Tác giả các báo cáo trên - ông Jon Copestake cho rằng - các thành phố cỡ trung bình ở những nước phát triển, với mật độ dân cư tương đối thấp có xu hướng nhận được nhiều điểm bầu chọn hơn vì có điểm mạnh về văn hóa, cơ sở hạ tầng trong khi lại gặp ít vấn đề hơn về tỷ lệ tội phạm cũng như nạn ách tắc giao thông.

Nằm ở bờ biển Thái Bình Dương, gần với hai thành phố của Mỹ là Seatle và San Francisco, Vancouver (gọi theo tên của thuyền trưởng George Vancouver đến thám hiểm bờ biển này vào năm 1792) là thành phố lớn thứ ba và cũng là hải cảng lớn của Canada. Vancouver có nhiều thắng cảnh do có địa hình phong phú. Những ngọn núi mang nhiều hình dáng lạ mắt khác nhau, bãi biển thơ mộng, rừng nguyên sinh, thảm cỏ rộng lớn và các con đường dọc theo bờ biển làm cho Vancouver khác biệt với các thành phố khác.

Không chỉ nổi tiếng với những khu chơi golf, sân tennis, trượt tuyết trong nhà cũng như các trung tâm vui chơi, đến với Vancouver, du khách còn được khám phá nhiều hoạt động văn hóa khác diễn ra quanh năm, được đi thăm nhiều viện bảo tàng, tham dự các lễ hội theo mùa và các trò giải trí ban đêm thú vị. Điều đặc biệt là thành phố này vẫn chưa bị nạn tắc đường và môi trường khá trong lành nên người ta thường gọi Vancouver là "Thành phố của thiên nhiên".

Một trong những điểm đến lý tưởng ở Vancouver là công viên đô thị lớn nhất thế giới - Công viên Stanley. Đây là cánh rừng nguyên sinh có diện tích 400ha, nằm trên bán đảo với 3 mặt giáp biển. Công viên nuôi nhiều gấu nâu Bắc Mỹ thả rông. Đến thăm nơi này, du khách sẽ choáng ngợp trước vẻ đẹp muôn sắc màu, nhất là vào khoảng tháng 4 đến tháng 9. Du khách có thể ngắm quang cảnh từ các đài vọng, ngồi xe ngựa kéo để ngoạn cảnh, hay chọn một nơi thật vắng để thưởng thức sự yên tĩnh của thiên nhiên... Gần Công viên Stanley là Bảo tàng Hải dương học, nơi bảo vệ nhiều loại động, thực vật biển quý hiếm.

Không phải là một thành phố cổ nhưng những người thổ dân đã sinh sống ở Vancouver từ hơn 8.000 năm qua. Người dân châu Âu bắt đầu đến định cư tại thành phố này từ thập niên 1860 và sau đó dân số bắt đầu tăng nhanh, nhất là sau khi đường ray xe lửa được hoàn tất vào năm 1886 - năm thành phố Vancouver chính thức được thành lập. Hơn 100 năm sau đó, Vancouver đã trải qua nhiều giai đoạn phát triển nhanh chóng.

Sự phát triển vượt bậc sau Chiến tranh Thế giới thứ nhất và thứ hai đã thu hút người dân khắp nơi trên thế giới đến Vancouver định cư, nhất là người di dân gốc Á châu, trong đó đa số là người Trung Hoa, Ấn Độ. Năm 1986, thành phố Vancouver đã tổ chức kỷ niệm 100 năm ngày sinh với Hội chợ Thế giới Expo 86. Sự kiện này đã thu hút hàng triệu du khách từ mọi nơi trên thế giới và từ đó cho đến nay Vancouver đã trở thành thành phố du lịch quốc tế nổi tiếng, được nhiều người biết đến.