Trận M.U gặp Stoke City: Dẹp đá cản đường

Thử thách niềm tin

Trong khoảng thời gian đầu năm mới, cũng là lúc NHA đã bước vào giai đoạn 2, M.U vẫn cho thấy lối chơi phập phù, không thực sự ổn định. Thắng Swansea ngay trận đầu năm, sau đó hòa Newcastle, rồi lại đến 2 trận thua liên tiếp trước Liverpool và Southampton. Có vẻ như M.U dưới thời HLV Van Gaal có xu hướng thử thách tâm lý NHM. 

Với một chiến thắng, gần nhất là trước Derby, NHM dấy lên niềm tin và kỳ vọng, để rồi sau đó họ lại bất ngờ bị kéo tụt xuống "hố sâu thất vọng" vì những lần ra về trắng tay của đội bóng mình yêu mến.

Thống kê cho thấy, trong 3 lần gặp nhau gần nhất, M.U chỉ có được 1 chiến thắng trước Stoke City, còn lại là 1 trận hòa và đáng nói nhất là thất bại 0-2 hồi cuối tháng 12 năm ngoái.

Sau trận thua này, HLV Van Gaal đã nói đến chuyện từ chức. Tuy nhiên, vì sự kiên nhẫn của BLĐ M.U mà "Tulip thép" vẫn đang chễm chệ trên chiếc ghế nóng của "Quỷ đỏ", dù kết quả những trận sau đó không thể nói là khả quan.

Dẫu vậy, cánh cửa vẫn chưa hẳn đã khép lại với nhà cầm quân người Hà Lan. Sau trận thắng trước Derby, nụ cười hiếm hoi đã xuất hiện trên gương mặt Van Gaal, dù chỉ là thoáng qua, và giờ đây ông sắp có cơ hội để cười thoải mái hơn, khi tiếp Stoke trên sân nhà, nhất là trong bối cảnh các hảo thủ Rooney và Martial đang có dấu hiệu "hồi sinh".

Liệu lịch sử có lặp lại?

Stoke đã từng ngáng chân M.U trong trận đấu cuối năm ngoái. Tuy nhiên liệu họ có thể lần nữa làm được điều tương tự. Xét một cách chi tiết thì mọi điều kiện đều không ủng hộ quân đoàn của thầy trò Mark Hughes.

Đụng "Quỷ đỏ" trên sân nhà đã là một bất lợi không nhỏ, trong khi bản thân Stoke cũng đã trải qua 3 trận thua liên tiếp. Bên cạnh đó, vị trí trên BXH cũng cho thấy khoảng cách giữa hai đội. Stoke hiện đang xếp thứ 9 với 33 điểm, còn M.U đang đứng thứ 5 với 37 điểm.

Nếu M.U có thể tung ra đội hình mạnh nhất, thì Stoke lại thiếu vắng nhiều trụ cột. Thủ lĩnh tinh thần hàng phòng ngự, đội trưởng Ryan Shawcross không thể ra sân do chấn thương, còn tiền đạo chủ lực Marko Arnautovic cũng không có phong độ tốt nhất. Với những khó khăn nhãn tiền, liệu lịch sử có lặp lại. Câu trả lời sẽ có sau 90 phút thi đấu rạng sáng mai.