Không thắng West Brom, Liverpool xa dần Top 4

Vòng 34 Premier League, Liverpool hành quân đến sân The Hawthorns trong cuộc đối đầu với West Brom. The Kop không còn tự quyết định được vị trí trong Top 4 nhưng Liverpool vẫn cần phải giành tối đa số điểm trong những vòng đấu cuối cùng và chờ cơ hội để Man City xảy chân.

Trở về sau trận thua ở bán kết cúp FA trước Aston Villa, Liverpool ra sân với đội hình 4-2-3-1 quen thuộc. Gerrard tiếp tục được ra sân trong những trận đấu cuối khoác áo Liverpool. Trên hàng công, đáng chú ý là sự trở lại của Balotelli sau khi Daniel Sturridge không thể thi đấu vì chấn thương. Như vậy, Sterling được đẩy xuống thi đấu bên cạnh Coutinho và Henderson.

Bên phía West Brom, tiền vệ Youssouf Mulumbu kết thúc chuỗi 3 trận treo giò nhưng vẫn không có tên trong đội hình ra sân chính thức. Trung vệ Andre Wisdom cũng không thể thi đấu theo điều khoản trong hợp đồng cho mượn với Liverpool. Chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ 7 điểm, West Brom hoàn toàn có khả năng rơi xuống vị trí cuối bảng xếp hạng. Đó cũng là cơ sở để đội chủ sân The Hawthorns tìm kiếm ít nhất một điểm trước Liverpool.

Tốc độ trận đấu sớm được hai bên đẩy lên rất cao ngay từ đầu trận khi cả hai cùng chọn lối chơi tấn công chủ động. Phút 11, Balotelli tung ra cú sút từ ngoài vòng cấm và trái bóng dường như trúng vào tay McAuley nhưng trọng tài không cất còi.

Nhìn chung, Liverpool là đội chiếm được ưu thế song các phương án tấn công của The Kop chưa thể phá vỡ được hệ thống phòng ngự do West Brom sắp đặt. Phút 26, Liverpool được hưởng quả đá phạt ngay gần vòng cấm và Gerrard là người thực hiện nhưng bóng đã bay vọt xà ngang.

Sau nửa hiệp 1, trận đấu có phần chùng xuống trong khi West Brom cũng không vội vàng đẩy bóng lên tấn công. Phút 35, Balotelli cứa lòng từ ngoài vạch 16m50 và trái bóng bay vọt xà ngang lên khu vực khán đài.

Phút 39, Sterling có pha ngã khá đẹp trong vòng cấm địa West Brom. Tuy nhiên, các trọng tài không cho rằng ngôi sao trẻ người Anh đã bị cầu thủ đối phương kéo ngã. Dù rất nỗ lực, The Kop vẫn hoàn toàn bó tay trong việc tìm kiếm bàn mở tỷ số.

Bước sang hiệp 2, Liverpool cố gắng đẩy cao đội hình tấn công nhưng West Brom đã chủ động làm giảm nhịp độ bằng lối chơi rát, không ngại va chạm. Phút 50, Sterling là nạn nhân tiếp theo sau khi bị các cầu thủ West Brom truy cản thô bạo.

Phút 56, tình huống lộn xộn trước khung thành West Brom, lần lượt Coutinho, Balotelli và Henderson đã có cơ hội dứt điểm nhưng không có bàn thắng cho Liverpool.

Cơ hội rõ ràng nhất của Liverpool đến ở phút 64 khi Jordon Ibe bứt phá bên cánh trái, bật tường nhịp nhàng với Balotelli rồi lao vào vòng cấm dứt điểm nhưng bóng lại đi trúng xà ngang. Ngay sau đó, West Brom đáp trả bằng đợt phản công nhanh với cú đánh đầu bị Lovren chặn lại ngay trên vạch vôi.

Bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng, HLV Brendan Rodgers đã tung cả hai cầu thủ tấn công Fabio Borini và Adam Lallana vào sân. Tuy nhiên, trong một ngày thi đấu thiếu may mắn, các chân sút của Liverpool đều bất lực trước khung thành West Brom. Những phút cuối trận vẫn là một thế trận giằng co mà cả hai đội không thể tìm kiếm được bàn thắng.

Với kết quả này, Liverpool tiếp tục nối dài chuỗi trận thi đấu bết bát cuối mùa giải. Lần lượt các mục tiêu đều rời bỏ The Kop, nhiều khả năng, sau một mùa giải thi đấu ở Champions League, mùa bóng năm nay Liverpool sẽ không thể chen chân vào được Top 4. Ngược lại, West Brom đang tràn trề cơ hội trụ hạng sau một điểm quý giá giành được ở vòng đấu 34.

Đội hình ra sân:

West Brom: Myhill, Dawson, McAuley, Lescott, Brunt, Gardner, Yacob, Fletcher, Morrison (Baird 81'), Anichebe (McManaman 64'), Berahino (Ideye 75').

Liverpool: Mignolet, Emre Can, Lovren, Johnson, Henderson, Gerrard, Ibe (Lallana 75'), Coutinho, Sterling, Balotelli (Borini 75').

Thẻ vàng: Dawson.