Giroud “nổ súng”, Arsenal thắng nhẹ West Brom

Thất bại 2-3 của Everton dưới tay Man City ngày hôm qua đã chính thức đảm bảo cho Arsenal một vị trí trong Top 4 mùa này. Về mặt lí thuyết, “pháo thủ” thậm chí có thể đánh chiếm vị trí thứ ba (tương đương việc vào thẳng Champions League mà không phải đá play-off) của Chelsea nhưng với khoảng cách 5 điểm cùng hiệu số bàn thắng - bại thua kém rất nhiều (+24 so với +43 của The Blues) tính đến trước vòng 37, coi như Arsenal đã chắc chắn đứng thứ tư khi Premier League 2013/2014 hạ màn.

Về phần West Brom, dù mới đá 35 trận nhưng các CĐV của họ cũng đã hoàn toàn an tâm cho vé trụ hạng mùa này. Bởi lẽ, The Baggies (36 điểm) đang hơn Norwich (32 điểm) ở vị trí thứ 18 tới 4 điểm cùng hiệu số vượt trội, thêm nữa “chim hoàng yến” còn lần lượt phải đụng độ Chelsea rồi Arsenal ở hai vòng cuối.

Vì thế, cuộc đối đầu ở Emirates tối nay đã diễn ra khá “hòa nhã”. Đội bóng mạnh hơn là Arsenal cũng có lí do riêng để đá “vừa sức” khi mà sau đây 2 tuần, thầy trò Wenger sẽ bước vào trận chung kết cúp FA với Hull City - trận đấu mà cơ hội để họ xóa dớp 8 năm trắng tay là rất rộng mở.

Tuy nhiên, “giáo sư” vẫn sử dụng đội hình gần như tốt nhất của ông vào lúc này khi đón tiếp West Brom. Nhiệm vụ “dọn dẹp” tuyến giữa được trao cho cặp Flamini - Arteta để phía trên, bộ tứ Ozil - Cazorla - Podolski - Giroud có thể yên tâm “bắn phá” khung thành các vị khách.

Với dàn “hỏa lực” chất lượng như thế, Arsenal đã sớm gây sóng gió lên hàng thủ West Brom ngay từ phút thứ 4. Ozil phát động đợt tấn công bên cánh trái bằng cách câu bóng vào cho Giroud, chân sút người Pháp “làm tường” lại để Podolski có cơ hội dứt điểm nhanh đưa bóng đi chệch khung gỗ đầy nguy hiểm.

4 phút sau, tới lượt West Brom đưa ra câu trả lời với tình huống thoát xuống rất nhanh của Beharino. Dù vậy, pha dứt điểm của tài năng trẻ này trong thế đối mặt với Szczesny đã vướng phải sự can thiệp kịp thời từ Koscielny và bị thủ thành của Arsenal bắt gọn.

Giữa lúc thế trận đang cân bằng, Arsenal lại tìm được bàn mở tỉ số nhờ một tình huống cố định. Sau tình huống đá phạt góc bên cánh trái của Cazorla, Giroud di chuyển linh hoạt rồi đánh đầu dũng mãnh tung lưới “người gác đền” Ben Foster bên phía West Brom. Phút 14 và Arsenal 1, West Brom 0.

Có bàn thắng mở điểm nhưng Arsenal không thừa thắng xông lên mà vẫn thi đấu khá đủng đỉnh. Vì thế, West Brom mới nhiều lần tổ chức được các đợt tấn công có nét về phía khung thành của Szczesny. Phút 33, lại là Berahino khiến các CĐV The Gunners giật mình với cú sút căng từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi vọt xà trong gang tấc.

Thế nhưng, cho tới khi tiếng còi hết hiệp một vang lên, khán giả tại Emirates cũng không được chứng kiến thêm bàn thắng nào. Hiệp hai bắt đầu với kịch bản khá tương tự hiệp đấu đầu tiên khi động lực chiến đấu của Arsenal lẫn West Brom đều không thực sự rõ ràng.

Mãi tới phút 71, trận đấu mới xuất hiện thêm một tình huống đáng chú ý. West Brom tổ chức một đợt tấn công khá đơn giản ở trung lộ nhưng hàng thủ Arsenal vẫn “để sổng” Amalfitano. Có điều, tiền vệ của đội khách lại không thể làm tung lưới “pháo thủ” khi vấp phải sự truy cản từ Mertesacker lẫn pha băng ra rất kịp thời của Szczesny.

Thoát thua, Arsenal lập tức dồn lên để gây áp lực trở lại. Phút 74, Ozil lẽ ra đã có thể nhân đôi cách biệt cho đội nhà nếu pha dứt điểm trong thế đối mặt Ben Foster của anh đi chính xác hơn một chút. 4 phút sau, tới lượt cột dọc từ chối cơ hội ăn bàn mười mươi của Podolski sau cú sút từ cự li gần.

Những phút còn lại, cả hai đội đều không thể tạo ra thêm cơ hội ăn bàn khả dĩ nào. Tỉ số 1-0 nghiêng về phía Arsenal được giữ nguyên cho tới khi hồi còi mãn cuộc vang lên, một kết quả phản ánh chính xác cục diện trận đấu tại Emirates ngày hôm nay.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal (Vermaelen 80), Flamini, Arteta (Kallstrom 64), Cazorla (Rosicky 70), Ozil, Podolski, Giroud.

West Brom: Foster, Dawson, Lugano, Olsson, Brunt, Amalfitano (Anichebe 80), Mulumbu (Vydra 85), Dorrans, Morrison, Sessegnon, Berahino.