Vị Tổng thống thứ 22 của nước Pháp

Ông J.Chirac sinh ngày 29-11-1932, là con trai của một giám đốc ngân hàng và sau này là Giám đốc điều hành Công ty Máy bay Dassault. Ông bắt đầu làm việc trong bộ máy chính quyền từ những năm 1950 và trở thành thành viên Quốc hội vào năm 1967. Ông là một trong những người có sự nghiệp chính trị lâu nhất ở châu Âu với 2 nhiệm kỳ tổng thống liên tiếp (1995-2002 và 2002-2007), 2 nhiệm kỳ thủ tướng (1974-1976 và 1986-1988) và 18 năm làm Thị trưởng thành phố Paris (1977-1995), đồng thời từng nắm giữ nhiều vị trí quan trọng khác như Bộ trưởng Nội vụ. Ông cũng là Tổng thống Pháp có thời gian tại nhiệm dài thứ hai trong thời kỳ hậu chiến, chỉ đứng sau người tiền nhiệm Francois Mitterrand.

Vị cựu Tổng thống Pháp này được biết đến với các chính sách nổi bật như cho phép đầu tư theo định hướng nhà nước, cải thiện an toàn giao thông đường bộ và giúp giảm hàng nghìn trường hợp tử vong do tai nạn giao thông… Một trong những cải cách chính trị lớn của ông là cắt giảm nhiệm kỳ Tổng thống Pháp từ 7 năm xuống 5 năm trong một cuộc trưng cầu dân ý năm 2000. Ông cũng được cả thế giới ghi nhớ khi phản đối hành động can thiệp quân sự vào Iraq do Mỹ dẫn đầu hồi năm 2003 và nổi tiếng với câu nói: “Chiến tranh luôn là giải pháp cuối cùng. Nó là bằng chứng của sự thất bại. Đây là giải pháp tồi tệ nhất bởi nó mang đến cái chết và sự thống khổ”. Vào thời điểm đó, tinh thần phản chiến đã giúp ông J.Chirac đạt tỷ lệ ủng hộ cao kỷ lục là 90%.

Một trong những điều khiến ông J.Chirac được ca ngợi là di sản hòa giải bằng cách thừa nhận rằng Pháp chịu trách nhiệm cho việc 76.000 người Do Thái bị gửi tới các trại tập trung chết chóc của Đức Quốc xã trong Chiến tranh Thế giới II. Tuy nhiên, sự nghiệp chính trị của ông cũng để lại những nốt trầm. Năm 2011, ông J.Chirac trở thành cựu Tổng thống đầu tiên của Pháp bị kết án với cáo buộc hình sự. Ông phải đối mặt với án tù lên tới 10 năm và số tiền phạt 150.000 euro (tương đương 164.000 USD) với tội danh tham nhũng và làm mất lòng tin trong giai đoạn 1990-1995, thời điểm ông còn là Thị trưởng Paris. Dù thoát án tù giam nhưng ông vẫn bị phạt 2 năm tù nhưng cho hưởng án treo. Song với tính cách vui vẻ, hài hước và hình ảnh thân thiện với truyền thông, ông vẫn là một trong những chính trị gia được yêu thích nhất ở Pháp sau khi về hưu.

Trong những năm gần đây, cựu Tổng thống J.Chirac ít xuất hiện trước công chúng do chứng mất trí nhớ. Trước sự ra đi của ông, Tổng thống Pháp đương nhiệm Emmanuel Macron đã có bài phát biểu trên sóng truyền hình nhằm vinh danh các đóng góp của vị Tổng thống thứ 22 đối với nước Pháp trong sự nghiệp chính trị hơn 40 năm qua. Điện Elysee, nơi cựu Tổng thống J.Chirac đã làm việc trong vòng 12 năm liên tục đã mở cửa từ 21h ngày 26-9 đến hết tuần để người dân đất nước hình lục lăng đến chia buồn.