18h50 ngày 18-12-1972, Quân chủng PK-KQ chuyển trạng thái chiến đấu vào cấp 1. 19h10, Đại đội ra đa 16, Trung đoàn 291 phát hiện được nhiễu B-52; tiếp đó 19h15, Đại đội ra đa 45, Trung đoàn 291 phát hiện: "B-52 đang vào miền Bắc".
19h25, không quân ta được lệnh cất cánh đón đánh các tốp máy bay chiến thuật Mỹ… 19h44, quả đạn tên lửa đầu tiên của Tiểu đoàn 78 thuộc Trung đoàn tên lửa 257 được phóng lên. Cuộc chiến đấu ác liệt của lực lượng phòng không ba thứ quân bảo vệ Hà Nội - chiến dịch "Hà Nội-Điện Biên Phủ trên không" bắt đầu. 20h13, Tiểu đoàn 59, Trung đoàn tên lửa phòng không 261 phóng 2 quả đạn hạ gục máy bay B-52 đầu tiên của Mỹ trên bầu trời Hà Nội tại cánh đồng Chuôm thuộc xã Phù Lỗ, huyện Đông Anh.
Đêm 18, rạng ngày 19-12-1972, Mỹ huy động 90 lần chiếc B-52 ném 3 đợt bom xuống Thủ đô Hà Nội. Xen kẽ các đợt đánh phá của B-52 có 8 lần chiếc F.111 và 127 lần chiếc máy bay cường kích, bắn phá các khu vực nội, ngoại thành. Quân và dân ta bắn rơi 3 máy bay B-52 (2 chiếc rơi tại chỗ), 3 máy bay chiến thuật (2 chiếc F4, 1 chiếc A7).
(*) Không sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý bằng văn bản của Báo Hànộimới.