Người của Texas đang dẫn đầu

Trong cuộc bỏ phiếu thăm dò ngày 12-2 tại thủ đô Washington của Hội nghị Hành động chính trị bảo thủ của đảng Cộng hòa, Hạ nghị sĩ Ron Paul (76 tuổi), đã nhận được số phiếu bầu cao nhất (30%), đứng thứ hai là cựu Thống đốc bang Massachusetts, ông Mitt Romney (23%).

Cuộc bỏ phiếu có sự tham gia của khoảng 4.000 đại biểu, Hạ nghị sĩ R.Paul đã nhận được sự ủng hộ của những nhân vật cấp tiến muốn có một chính phủ liên bang nhỏ hơn và chống lại điều mà họ cho là chính phủ vi phạm quyền tự do công dân. Trước đây, ông R.Paul từng hai lần ra ứng cử trong các cuộc bầu cử tổng thống năm 1988 và 2008. Năm 2008, Hạ viện cũng đề cử ông là ứng cử viên của đảng Cộng hòa cho chức vụ Tổng thống, nhưng không nhận được sự ủng hộ rộng rãi của công chúng và sau đó đã thất bại trước ứng viên là thượng nghị sĩ John McCain. R.Paul cũng là ứng cử viên "độc đáo" nhất cuộc đua Tổng thống năm đó với việc cho đúc các đồng tiền xu có in hình ông để quảng bá cho chiến dịch tranh cử nhưng đã bị thu hồi theo yêu cầu của Bộ Tư pháp Mỹ. Lần này rất nhiều nhân vật tiếng tăm trong đảng Cộng hòa được coi là có ý muốn ra tranh cử tổng thống năm 2012 đã bị ông R.Paul bỏ xa trong cuộc bầu cử thăm dò. Cựu Thống đốc bang Alaska, bà Sarah Pailin và cựu Thống đốc bang Arkansas, ông Mike Huckabee đã chỉ nhận được số phiếu ủng hộ rất ít, dưới 10%.

Trong cuộc chạy đua giành ghế Tổng thống năm 2008, Hạ nghị sĩ R.Ron Paul thất bại trước đối thủ tiềm năng John McCain vì lập trường bảo thủ cứng rắn được xem là nền tảng của đảng Cộng hòa. Còn ông McCain lại tiêu biểu cho cánh "tân bảo thủ" và nếu đắc cử tổng thống, ông sẽ dựng một "thế hệ Cộng hòa" mới. Sự khác biệt này đã khiến đảng Cộng hòa và ông McCain phớt lờ ông R.Paul. Suốt thời gian bầu cử sơ bộ, ông Ron Paul kêu gọi cử tri Mỹ bỏ phiếu cho ông để được bảo đảm quyền tự do cá nhân và cải thiện hệ thống công quyền theo hướng làm đúng vai trò "giải quyết giúp dân" thay vì trở thành "chướng ngại của dân". Về quan điểm chính trị, Ron Paul là ứng viên Cộng hòa duy nhất ủng hộ việc rút toàn bộ quân đội Mỹ khỏi Iraq. Ông cũng phản đối việc Washington tốn quá nhiều tiền của và nhân lực ở nước ngoài một cách vô ích chỉ để chứng tỏ Mỹ là cường quốc. Ngoài ra, ông còn được biết tới như một người ủng hộ xóa bỏ các hệ thống dự trữ liên bang.