Tiếp thị trái phép, Johnson & Johnson bị phạt 2,2 tỷ đô

Cáo buộc với Johnson & Johnson còn bao gồm cả việc công ty này lại quả cho các bác sĩ và nhà thuốc để giới thiệu cũng như kê đơn Risperdal và Invega (hai loại thuốc chống loạn thần) và Natrecor, được dùng để chữa bệnh tim.

Số tiền mà Johnson & Johnson phải nộp gồm cả 1,72 tỷ USD để giải quyết án phạt dân sự với chính phủ bang và liên bang cũng như 485 triệu USD cho án phạt hình sự. Đây là số tiền phạt của một trong những vụ gian lận về chăm sóc sức khỏe lớn nhất trong lịch sử Mỹ.

"Việc J&J quảng bá Risperdal khi chưa được cấp phép sử dụng đe dọa phần lớn dân số dễ tổn thương của xã hội chúng ta - trẻ em, người gia và những người sắp phát bệnh", Zane Memeger, luật sư quận phía đông của Pennsylvania.

Hành động của J&J là ví dụ mới nhất về việc giới chức Mỹ xuống tay với những thủ thuật quảng cáo của các công ty dược phẩm, những công ty tìm cách tăng doanh số bán bằng việc tiếp thị các loại thuốc chưa được cấp phép.

"Mỗi khi các công ty dược phẩm có những hành động như vậy, họ đã lũng đoạn quyết định cấp thuốc của bác sĩ, gây nguy hiểm cho sức khỏe công chúng và lấy tiền khỏi túi người đóng thuế", Bộ trưởng Tư pháp Holder nói.

Trong khi các bác sĩ Mỹ có thể kê đơn thuốc khi họ thấy thích hợp, các công ty dược phẩm không được phép quảng bá các loại thuốc khi chưa được FDA phê chuẩn.

Trong năm 2005, với chiêu tiếp thị của mình, thuốc Risperdal trở thành sản phẩm hàng đầu của J&J với doanh thu bán vượt quá 3,5 tỷ USD. Trong biện hộ của mình, công ty con của J&J là Dược phẩm Janssen thú nhận đã quảng bá thuốc Risperdal như một loại thuốc để kiểm soát các hành vi thất thường ở người cao tuổi bị mất trí. Hiện thời, trên nhãn thuốc phải ghi cảnh báo vì loại thuốc này có thể làm tăng nguy cơ đột quỵ và tử vong ở các bệnh nhân cao tuổi. Janssen nhận tội phạm luật tiếp thị thuốc và phải trả 400 triệu tiền phạt.