Thua Arsenal, Man City xa dần giấc mơ vô địch

Trước trận đấu, HLV Mancini đã tuyên bố: “Nếu MU thắng trong vòng đấu này và chúng tôi thất bại trước Arsenal, thì coi như hi vọng vô địch của chúng tôi đã chấm dứt”. Nhiều người nghĩ đó chỉ là động thái “lên dây cót tinh thần” của Mancini với các cầu thủ chủ sân Etihad. Nhưng cuối cùng, vòng 32 đã diễn ra đúng với kịch bản nói trên. MU thắng nhàn QPR trên sân Old Trafford. Trong khi, thầy trò Mancini đã ôm hận bởi pha lập công duy nhất của Arteta.

Bước vào trận, Man City sớm phải chịu thiệt thòi khi Yaya Toure bị chấn thương ngay từ phút thứ 17. Vào thay cho anh là David Pizzaro. Trong trận đấu quan trọng này, Man City thiếu cả hai trụ cột tuyến giữa là Silva và Yaya Toure. Thiếu đi sức sáng tạo của Silva và sự càn lướt của Yaya Toure, Man City tỏ ra hoàn toàn đuối sức trong việc làm chủ khu trung tuyến.

Phút 20, Balotelli có pha vào bóng ác ý với Song. Một pha kê chân bằng gầm giày hoàn toàn xứng đáng nhận thẻ đỏ. Nhưng trọng tài chỉ cho Arsenal hưởng một quả đá phạt. Sau tình huống này, HLV Mancini đã phải gọi “ngựa chứng” Balotelli ra nhắc nhở.

Chơi lép vế nhưng Man City cũng có được vài cơ hội trong hiệp 1. Phút 27, sau một pha đá phạt góc, Balotelli chạy cắt mặt dứt điểm. Nhưng Vermaelen đã kịp phá bóng trước vạch vôi.

Ít phút sau, David Pizzaro có đường chuyền vượt tuyến cực kì đẹp mắt cho Balotelli. Pha vẩy má ngoài tinh tế của Pizzaro giúp Balotelli hoàn toàn thoải mái băng xuống đối mặt với thủ môn. Tuy nhiên, Szczesny đã chơi quá xuất sắc và lao ra ngoài cấm địa để phá bóng bằng chân.

Trước khi hiệp 1 kết thúc, Balotelli còn để lại dấu ấn bằng việc đốn ngã thêm vài cầu thủ Arsenal nữa. Trong tình huống đạp vào chân Sagna, “ngựa chứng” đã phải nhận thẻ vàng đầu tiên của trọng tài Atkinson.

Bước sang hiệp 2, Arsenal tiếp tục kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến và tạo nhiều sóng gió lên khung thành Joe Hart. Phút 62, Song câu bóng chuẩn xác cho Van Persie. Đội trưởng của Arsenal đã khôn khéo lẻn ra sau Kompany để đánh đầu. Tiếc cho đội chủ nhà là bóng đã đập cột dọc bật ra.

Chỉ mười phút sau, đến lượt Walcott có pha thoát xuống dứt điểm. Bóng lại tìm đến cột dọc. Sau đó, pha đá bồi của Benayoun từ cự ly khoảng 5m tiếp tục đưa bóng dội cột dọc một cách khó tin. Trong vòng 10 phút, bóng đã tìm đến cột dọc khung thành Joe Hart 3 lần.

Nhưng cuối cùng, thần may mắn cũng không thể bảo vệ Man City. Thi đấu rời rạc và thiếu tính sáng tạo, “gã nhà giàu” xứng đáng nhận bàn thua vào phút 86. Arteta có tình huống tranh cướp bóng đầy quyết tâm rồi dốc thẳng vào sát cấm địa để dứt điểm. Bóng đi cực mạnh và hiểm hóc khiến Joe Hart hoàn toàn bó tay. 1-0 cho Arsenal khi trận đấu chỉ còn hơn 5 phút.

Điểm tối lớn nhất trong đội hình Man City không ai khác là Mario Balotelli. Bất chấp những lời căn dặn của Mancini, Balotelli tiếp tục thi đấu vô kỉ luật và đá ở bất cứ vị trí nào mình thích. Cuối trận, “ngựa chứng” lại đốn ngã cầu thủ đối phương và phải nhận thẻ vàng thứ hai rời sân. Không ngạc nhiên khi EA sport chỉ chấm cho Balotelli 3.5 điểm. Thua trận này, thầy trò Mancini dường như đã hết hi vọng vô địch bởi khoảng cách 8 điểm với MU là quá xa trong khi mùa giải chỉ còn 6 vòng đấu nữa.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Szczesny, Sagna, Vermaelen, Koscielny, Gibbs (Santos - 56'), Rosicky, Arteta, Walcott (Oxlade-Chamberlain - 85' ), Song, Benayoun (Ramsey - 78' ), Van Persie.

Bàn thắng: Arteta 87'

Man City: Hart, Kompany, Zabaleta, Lescott, Clichy, Milner, Barry, Nasri (Kolarov - 79' ), Y Toure (Pizarro - 17' ), Aguero (Tevez - 83' ), Mario Balotelli.