Thống đốc Califorlia kết thúc “vai diễn”

Trước những đồn đoán này, Arnold đã trả lời phỏng vấn tạp chí Variety rằng: "Danh sách những điều tôi có thể làm rất dài, nhưng không thể quyết định vào thời điểm này". Vai diễn gần đây nhất của người hùng cơ bắp một thời là vai phụ trong phim "The Expendables" của đạo diễn kiêm tác giả kịch bản Sylvester Stallone. Tác phẩm điện ảnh đã thu về hơn 250 triệu USD trong mùa hè qua.

Sự nghiệp chính trị của “Kẻ hủy diệt” Arnold nhiều thất bại hơn là thành công. Bảy năm đương nhiệm, Arnold với biệt danh Governator (chơi chữ theo bộ phim kẻ hủy diệt Terminator) đã không thành công trong việc khôi phục nền kinh tế tại bang Cali. Lạm phát và nợ ngân sách tăng, Arnold rời ghế Thống đốc, để lại khoảng 21 đến 28 tỷ USD nợ ngân sách và tỷ lệ người thất nghiệp cao đáng ngại 12,4%. Năm 2003, tài tử này nhậm chức Thống đốc bang Cali với cam kết "không thất bại" và sẽ "làm nổ tung những chiếc hộp của chính quyền bang". Năm 2005, ông vận động quyết liệt cho bốn cuộc trưng cầu dân ý nhằm cải tổ mạnh mẽ cơ cấu quyền lực bang, nhưng tất cả đều bị cử tri bang bác bỏ. Ông tái đắc cử năm 2006 và đạt tỷ lệ ủng hộ tới 60% vào năm 2007, nhưng tất cả đã thay đổi vào năm 2008 khi nền kinh tế Cali sụp đổ. Cử tri và giới chuyên gia cho rằng cuộc khủng hoảng tài chính tại Cali xuất phát từ việc ông phát hành 42 tỷ USD trái phiếu năm 2006. Phe Cộng hòa chỉ trích ông tăng thuế, phe Dân chủ và các tổ chức an ninh xã hội lên án ông vì quyết định cắt chi tiêu cho các chương trình giáo dục, y tế, xã hội...

Tuy nhiên, hầu hết những khó khăn mà Cali gặp phải nằm ngoài sự kiểm soát của người hùng điện ảnh trên ghế Thống đốc. California đã hứng chịu một trận hạn hán lớn và bị ảnh hưởng nặng bởi khủng khoảng kinh tế khi nguồn thu chính của bang là từ thuế nhà đất và du lịch. Thất bại của cựu Thống đốc bang Cali là dễ hiểu, bởi chính trị không phải là mảnh đất dễ dàng cho diễn viên tay ngang. Tuy nhiên, Arnold được đánh giá cao ở một số lĩnh vực như khí thải, phát triển năng lượng tái sinh. Đây là điểm sáng hiếm hoi trong hai nhiệm kỳ của ông. Người hùng điện ảnh cũng nỗ lực đấu tranh cho quyền của người đồng tính. Và giờ đây, California trở thành bang thứ sáu hợp pháp hóa đám cưới đồng tính.

Trong bảy năm làm Thống đốc, tài sản của Arnold đã hao hụt nhiều với mức lương 174.000 USD/năm. Từ năm 2001 ông đã chi ít nhất 25 triệu USD tiền túi cho hai chiến dịch tranh cử và hàng loạt hoạt động chính trị khác. Tương lai của tài tử màn bạc một thời sẽ ra sao? "Ông ấy là một người thông minh và giàu có, mà những người thông minh và giàu có thì có rất nhiều cơ hội" - chuyên gia Hollywood Michael Levine nhận định.