Theo Walcott, sát thủ có gương mặt thiên thần

Ngoài đời, nhiều người coi Walcott là đứa trẻ, với khuôn mặt thanh tú và giọng nói nhỏ nhẹ như cậu bé tuổi 13. Nhưng trên sân cỏ, anh luôn tiềm ẩn khả năng bùng nổ của một tay săn bàn đáng sợ.

Hơn một thập kỷ trước, fan hâm mộ Red Devils từng gán cho Ole Solskjaer biệt danh "Sát thủ của bộ mặt trẻ thơ" (Baby-faced assassin). Và nay, người Anh có thể tự hào mà rằng, đất nước họ cũng đang sở hữu một "sát thủ" như vậy. Anh mới 19 tuổi, mang tên Theo Walcott.

Tiếp quản chiếc áo số 7 của Beckham (ĐT Anh) và 14 từ người đồng đội cũ Henry (Arsenal), tất nhiên đó không phải là một cầu thủ bình thường. Trong đêm Zagreb huyền ảo, Walcott là viên ngọc đích thực, phát sáng mang đến sự khác biệt, giúp người Anh rửa hận cựu thù Croatia.

Một cú hat-trick. Bàn thắng đầu tiên trong màu áo tuyển Anh. Hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp. Từ trong bóng tối, Walcott dần bước ra ánh sáng. Tương tự cách mà đàn anh Owen hay Rooney từng gây ấn tượng mạnh mẽ trước kia.

Mỗi lần lập công, bàn sau còn đẹp hơn bàn trước. Tuy nhiên, pha mở tỉ số đóng vai trò quan trọng nhất. Tham lam một chút, ích kỷ một chút và Walcott được đền đáp bằng vô vàn lời ca tụng từ HLV, đồng nghiệp và cả giới truyền thông xứ sương mù.

"Cậu ta sẽ rất nguy hiểm nếu cứ chơi như vậy. Walcott mới 19 tuổi và chúng ta nên nhớ kỹ điều này" - ngài Capello tấm tắc khen. "Khi Theo mở máy bứt phá, các hậu vệ chỉ còn nước đứng nhìn" - đội trưởng John Terry nhận xét về tố chất đặc biệt nơi người đồng đội trẻ.

Chỉ một ngày trước, rất ít người nghĩ rằng, kinh nghiệm của Beckham sẽ bị quẳng lên băng ghế dự bị. Capello đã đưa ra quyết định dũng cảm, và cũng rất chính xác. Tốc độ, sự lì lợm và chất lạnh lùng đằng sau các tình huống dứt điểm là 3 yếu tố nâng cao tầm vóc Theo Walcott.

Liên tục cho Pranjic ngửi khói, biến Pletikosa thành anh chàng thủ môn tội nghiệp, "Theo" thực sự là nỗi ác mộng đối với hàng thủ Croatia. Trên tất cả, khả năng phối hợp ăn ý với Wayne Rooney khiến báo chí Anh ví cặp đôi thần đồng mang đến sức mạnh hủy diệt.

Đứng như lời tiên đoán của huyền thoại John Barnes, sự nghiệp David Beckham ở ĐT Anh đang đi đến hồi kết. Không ai khác, chính Theo Walcott là người gián tiếp đẩy nhanh quá trình đó. Ngôi sao khoác áo Arsenal đã tìm lại được sự tự tin đánh mất kể từ sau chuỗi ngày đáng quên ở VCK World Cup 2006.

Theo Walcott, một chàng trai bình dị

Vừa để tuột chữ ký Robinho vào tay Man City, giờ BLĐ Chelsea lại phải nhận thêm tin không vui. Năm năm trước,  họ từng suýt chiêu mộ Theo Walcott. Nhưng khi tỉ phú Abramovich "hạ cánh" xuống Stamford Bridge, mang theo hầu bao không đáy và cả dàn sao danh giá, Walcott nhanh chóng bị lãng quên.

CĐV "The Blues" tiếc nuối vì đội nhà vuột mất tài năng đầy triển vọng. Ở hoàn cảnh trái ngược, HLV Wenger và người hâm mộ "The Gunners" đang cười thầm. Trong lúc Walcott hóa thân thành người hùng ở Zagreb, đem tình yêu "Tam sư" trở lại với các fan xứ sương mù, nhiều người sẽ ngạc nhiên nếu biết rằng, sự nổi tiếng chưa chắc đã thay đổi được cách ứng xử lịch thiệp, dễ gần nơi chàng trai 19 tuổi.

Thực tế cho thấy, sức ép từ giới truyền thông, dư luận không hề ảnh hưởng đến cuộc sống và tính cách Theo Walcott. Mười sáu tuổi anh đã chuyển đến Arsenal với bản hợp đồng kỷ lục 16 triệu bảng. Nửa năm sau, bất ngờ được Eriksson gọi vào ĐT Anh dự World Cup 2006.

Những ngày tháng náo nhiệt ở Baden-Baden (Đức) biến cô bạn gái Melanie Slade trở thành gương mặt WAGs khả ái nhất nhóm. Tần suất Walcott cùng gia đình xuất hiện trên các chương trình truyền hình ngày càng dày thêm. Khi anh và bạn gái bộc bạch những tâm tư thầm kín trên tạp chí Hello, không ít người e ngại, danh tiếng và sự giàu sang có thể hủy hoại tình yêu đẹp giữa đôi trai tài gái sắc tuổi teen.

Tuy nhiên, điều đó dường như sẽ không bao giờ xảy ra. Slade tiếp tục chương trình học đại học ngành vật lý trị liệu. Walcott vẫn luôn nhã nhặn và khiêm tốn như những gì người ta biết về anh trước kia. Giờ đây, chỉ duy nhất một điều mới mẻ, tài năng Walcott ngày càng nở rộ.

Thông thường, nhắc đến các siêu sao là nói về nhà lầu, xe hơi và các cuộc vui chơi đình đám. Còn với Walcott, hàng ngày anh đến sân tập trên xe ô tô mini VW golf. "Nó nhỏ nhưng chạy rất bốc. Chiếc xe luôn nhắc tôi về chính bản thân mình" - tiền vệ Arsenal tâm sự.

Theo Walcott luôn cảm thấy hạnh phúc vì trời phú cho khả năng chơi bóng thiên bẩm. Chăm chỉ tập luyện, rèn giũa kỹ thuật trên sân cỏ. Thế là đủ! Anh không uống rượu, chẳng bao giờ nói dối bạn gái và rất ít khi thấy vẻ giận dữ hiện trên khuôn mặt.

Qua ngày lập hat-trick vào lưới Croatia, cãc mỹ từ 'Trio Walcott', 'Wald Cup' hay 'Super Walcott' nằm ngay trên trang bìa hầu hết các báo, bên cạnh hình ảnh giang tay ăn mừng bàn thắng như tiểu phi cơ. Nhưng không vì thế mà tâm trí Walcott lơ lửng trên mây.

Anh hiểu, khi bữa tiệc kết thúc, đêm hội ở Zagreb qua đi, rồi mình cũng sẽ trở về thực tại với mới ấm gia đình,  thoải mái vào bếp nhấm nháp món bánh sữa yêu thích và dắt chú cún tung tăng dạo trên con phố nhỏ Hertfordshire.

Tuấn Anh/VNN