Một lần đi xem xiếc

Gia đình đó có 8 đứa con, tất cả có lẽ đều dưới 12 tuổi. Nhìn họ, có thể nói họ không có nhiều tiền. Bọn trẻ ăn mặc sạch sẽ, chúng đứng xếp hàng ngoan ngoãn sau bố mẹ, hai đứa một nắm tay nhau. Chúng nói chuyện rôm rả về các chú hề, voi, khỉ và các tiết mục khác mà chúng sẽ xem. Việc đi xem xiếc dường như là một sự kiện lớn trong tuổi thơ của chúng.

Người cha và người mẹ đứng đầu lũ trẻ trông hết sức hãnh diện:

- Làm ơn bán cho tôi 8 vé trẻ em và 2 vé người lớn để tôi có thể đem cả gia đình vào xem xiếc.

Cô bán vé nói giá tiền... Bà vợ rút bàn tay ra khỏi bàn tay chồng, đầu bà cúi xuống, môi bà này bắt đầu run run. Người cha nghiêng người hơi sát hơn vào quầy bán vé một chút và hỏi lại:

- Cô nói bao nhiêu tiền?

Cô bán vé nhắc lại một lần nữa.

Người cha không có đủ tiền. Ông ta quay lại nhìn lũ trẻ đầy xót xa. Có lẽ ông sẽ phải nói với chúng sự thật này.

Nhìn thấy mọi việc diễn ra, cha tôi bèn đút tay vào túi quần rút ra một tờ 50 đô la và thả xuống đất - mặc dù phải nói chúng tôi cũng chẳng giàu có gì. Cha tôi cúi xuống nhặt tờ giấy bạc lên, vỗ vai người đàn ông nọ và nói:

- Xin lỗi anh, tờ giấy bạc này ở túi anh vừa rơi ra.

Người đàn ông đó biết điều gì đang xảy ra. Ông ấy không xin của bố thí nhưng chắc chắn trân trọng sự giúp đỡ này trong tình huống gần như tuyệt vọng. Ông nhìn thẳng vào mắt cha tôi, nắm chặt bàn tay cha tôi trong hai bàn tay của ông ấy. Môi ông run run cùng với dòng lệ tuôn trào:

- Cảm ơn ông, cảm ơn ông rất nhiều. Số tiền này thật sự rất có ý nghĩa với tôi và gia đình tôi lúc này.

Cha tôi và tôi cùng nhau trở về nhà. Đêm đó, chúng tôi không vào xem xiếc nhưng không phải vì chúng tôi không có tiền. Và đó là một đêm vô cùng ý nghĩa với tôi.