Kết thúc vòng bảng Copa America 2011: Đại gia nhọc nhằn

Phong độ kém cỏi ở vòng bảng buộc 4 đội kể trên phải “trả giá” bằng việc phải loại nhau ngay vòng tứ kết. Colombia chỉ phải gặp Peru trong khi Chile tiếp Venezuela. Tại Copa America lần này, bất kỳ đội nào cũng có thể gây khó khăn cho đối phương như nhận xét của HLV Sergio Batista (Argentina): “Không có đội bóng yếu ở Copa America 2011”.

Argentina bừng tỉnh trước Costa Rica với chiến thắng 3-0.

Cần bổ sung thêm lời của Batista: không có đội bóng vượt trội ở Copa America lần này. Chính nhờ thế, vòng tứ kết sẽ hứa hẹn nhiều hấp dẫn bất ngờ nhưng trước tiên chúng ta hãy điểm lại 2 trận đấu cuối cùng ở vòng bảng.
Ở lượt trận chót vòng bảng diễn ra vào sáng qua, Brazil thắng đậm Ecuador 4-2 nhờ sự tỏa sáng của ngôi sao tiền đạo trẻ Neymar. Cầu thủ này ghi 2 bàn, thi đấu thật nổi bật cả trong tấn công lẫn phòng ngự như lời HLV Mano Menezes: “Neymar luôn thể hiện tinh thần đồng đội cao. Những pha lùi về tham gia phòng ngự cho thấy Neymar khát khao cống hiến hết mình cho đội bóng. Tôi yêu thích những cầu thủ giàu trách nhiệm như Neymar”.

Neymar tỏa sáng khá muộn nhưng kịp lúc. Người đá cặp với Neymar trên hàng công là Alexander Pato cũng ghi được 2 bàn ở trận gặp Ecuador. Ở trận đấu còn lại của bảng B, Venezuela hòa Paraguay 3-3. Sau khi kết thúc vòng bảng, Venezuela có 5 điểm ngang với Brazil, chỉ kém hiệu số (ít hơn 1 bàn thắng). Paraguay lọt vào vòng tứ kết nhờ là 1 trong 2 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất.

Vì Paraguay rớt xuống hạng 3 của bảng B nên theo cách bốc thăm đã được định sẵn từ trước, Brazil (nhất bảng B) sẽ gặp đội hạng 3 có thành tích tốt thứ nhì (Paraguay). Thế là Brazil lại chạm trán Paraguay sau khi 2 đội đã gặp nhau ở giai đoạn đấu bảng. Ở trận đấu đó, Selecao vượt lên dẫn 1-0 nhờ công Jadson nhưng hàng thủ kém cỏi của Brazil đã để Roque Santa Cruz và Naeldo Valdez ghi bàn giúp Paraguay dẫn 2-1. Mãi đến phút cuối cùng của trận đấu, Fred mới gỡ 2-2 cho đội đương kim vô địch Copa America. Thủ quân Brazil Lucio nói: “Tôi không thể hài lòng về phong độ của Brazil. Các cầu thủ trẻ của Brazil cần nhớ rằng vinh dự của quốc gia quan trọng hơn tất cả”.

Brazil (áo vàng) kịp bừng tỉnh ở trận cuối vòng bảng.

Brazil sẽ gặp khó khăn trước Paraguay, Argentina cũng không dễ vượt qua Uruguay. Đây là 2 đội bóng giàu thành tích nhất ở giải vô địch Nam Mỹ (mỗi đội 14 lần đăng quang) nhưng từ năm 1995 đến nay cả Argentina lẫn Uruguay đều không đứng trên bục cao nhất ở đấu trường Nam Mỹ. Khát vọng của Argentina (có Messi là siêu sao số 1 thế giới, hơn nữa lại là chủ nhà và vừa trải qua một kỳ World Cup thất bát) hay Uruguay (vừa giành hạng 4 World Cup 2010) chắc chắn sẽ là một trong những điểm mạnh của 2 đội bóng này ở trận quyết chiến tại vòng tứ kết.

Ở 2 cặp đấu tứ kết còn lại, ưu thế được cho là nghiêng về Colombia và Chile vì 2 đội này giàu kinh nghiệm và nhiều tài năng hơn Peru cũng như Venezuela. Tuy nhiên, ở Copa America lần này thường xảy ra hiện tượng ngựa về ngược nên Peru và Venezuela vẫn nuôi hy vọng gây bất ngờ.

Lịch thi đấu tứ kết (ngày - giờ Việt Nam):
Ngày 17/7: Colombia - Peru (2h00), Argentina - Uruguay (5h15).
Ngày 18/7: Brazil - Paraguay (2h00), Chile - Venezuela (5h15)