HLV Lippi bảo vệ học trò

Dù đang là ĐKVĐ thế giới nhưng tuyển Italia lại không được đánh giá cao như Tây Ban Nha hay Brazil tại World Cup 2010. Nhiều chuyên gia cho rằng các đa số các cầu thủ chính thức của tuyển Italia hiện nay không còn trẻ để tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh ở Nam Phi, vốn sẽ kéo dài trong khoảng một tháng. Tuy nhiên, điều này khiến HLV Lippi không hài lòng. HLV có biệt danh "Gã đầu bạc" cho biết ông đã quá mệt khi thấy giới truyền thông chỉ trích về độ tuổi trung bình của các cầu thủ Italia dự World Cup 2010.

Theo AP, HLV Lippi cho biết: "Vâng, chúng tôi có những cầu thủ lớn tuổi nhưng bù lại, Italia là đội bóng sở hữu những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm và biết cách tồn tại trong quãng thời gian diễn ra World Cup. Tôi nghĩ tuyển Italia hiện nay là sự kết hợp giữa cầu thủ trẻ và những lão tướng. Chúng tôi chỉ có chín cầu thủ từng dự World Cup 2006. Như vậy là chưa tới 50% đội hình. Tôi chưa từng thấy đội bóng nào dự World Cup với tư cách ĐKVĐ mà lại có hẳn 23 cầu thủ hoàn toàn mới".

Trong danh sách 23 cầu thủ Italia dự World Cup 2010, HLV Lippi vẫn điền tên những lão tướng như Fabio Cannavaro, Gianluca Zambrotta và Mauro Camoranesi. Tuy nhiên, trong bản danh sách các cầu thủ Italia sang Nam Phi, còn có những cái tên khá mới mẻ như Salvatore Bocchetti, Leonardo Bonucci hay Domenico Criscito. Độ tuổi trung bình hiện nay của tuyển Italia là 28 năm, 9 tháng. Trong thời gian qua, dư luận Italia cũng nhiều lần bày tỏ sự hoài nghi về khả năng thành công của tuyển Italia ở Nam Phi sắp tới, bất chấp việc đội bóng của người Italia dự World Cup 2010 với tư cách là đội bảo vệ "ngai vàng".

HLV Lippi cho biết thêm: "Bất cứ khi nào World Cup diễn ra, ai cũng muốn đóng góp ý kiến cho đội tuyển. Lần trước, chúng tôi chấp nhận những lời chỉ trích nhưng lần này, chúng tôi sẽ không để các cầu thủ bị phân tán tư tưởng bởi những thông tin bên ngoài sân cỏ. Một vài cầu thủ không thể mang lại chức vô địch World Cup. Rõ ràng là như thế. Tập thể mới chính là sức mạnh trong những ngày hội bóng đá lớn. Italia không có bất cứ siêu sao nào và chúng tôi cũng không cần những mẫu cầu thủ như vậy (ám chỉ tới Cassano và Balotelli)".

Ngoài ra, chiến lược gia kỳ cựu còn cho biết rằng các cầu thủ Italia dự World Cup 2006 với một tâm trạng hoang mạng sau khi vụ Calciopoli bị phanh phui. Phải tới trận bán kết gặp Đức, các cầu thủ Italia mới lấy lại được sự tỉnh táo cũng như lạnh lùng đặc trưng của họ. HLV Lippi tiết lộ: "Cách đây bốn năm, chúng tôi không có được trạng thái tốt nhất trong trận đấu đầu tiên. Nhưng chúng tôi đã xây dựng được một đội ngũ đoàn kết".