Dạy tiếng Việt trên đất Mỹ

Hiện nay, theo thống kê của nhà chức trách Mỹ, có khoảng 200 cơ sở, trung tâm dạy tiếng Việt tập trung ở các bang đông người Việt sinh sống như California, Texas, Washington... Các trung tâm chủ yếu dạy cho các em học sinh trong dịp hè và vào các ngày nghỉ cuối tuần. Mỗi trung tâm có 100 - 1.000 học sinh. Riêng khu vực nam California, sơ bộ có khoảng 20.000 học sinh tham dự các khóa đào tạo được tổ chức tại khoảng 90 trung tâm có quy mô lớn, nhỏ khác nhau với gần 1.600 giáo viên, trong đó có 1.000 giáo viên hoạt động tình nguyện. Tại nhiều trung tâm, học viên được học miễn phí nhưng cũng có một số nơi thu một khoản nhỏ để trang trải chi phí điều hành. Ngoài chức năng giảng dạy ngôn ngữ, các trung tâm tiếng Việt cũng là sân chơi để các bạn trẻ gặp gỡ, giao lưu, tham gia vào các hoạt động văn hóa để tìm hiểu thêm về cội nguồn.

Theo nhiều vị phụ huynh, khi đăng ký cho con học tiếng Việt, niềm mong mỏi của họ không chỉ để con học chữ mà còn học văn hóa, lịch sử Việt Nam. Do đó, với mong muốn thế hệ con cháu người Việt biết nhiều hơn về những anh hùng dân tộc, tự hào về dòng máu Lạc Hồng, một số trung tâm như Viện Việt học đã thực hiện các chương trình ngoại khóa sinh động, thú vị như: Soạn kịch lịch sử Hội nghị Diên Hồng, cho các em đóng vai Trần Quốc Toản…. Quan trọng hơn cả, tiếng Việt đã trở thành một sợi dây gắn kết tình nghĩa gia đình, tình cảm dân tộc của những người Việt trên đất Mỹ. Thực tế cho thấy, ở nhiều gia đình, ông bà thương cháu cũng không thể bày tỏ tình cảm bằng tiếng bản xứ, cha mẹ yêu con vô bờ nhưng lại bị giới hạn về ngôn ngữ. Tình trạng này khá phổ biến khi cha mẹ không thành thạo tiếng bản xứ và con cái cũng không thể hiểu hết ngôn ngữ mà cha mẹ mình diễn đạt.

Giờ đây, tiếng Việt không chỉ là một "sinh hoạt tập thể" của cộng đồng người Việt mà đã được đưa vào chương trình song ngữ tại các trường tiểu học và trung học tại Mỹ. Đáng mừng hơn, Việt ngữ đang từng bước trở thành ngoại ngữ tiêu chuẩn tại nhiều trường cao đẳng và đại học trên toàn nước Mỹ giống như tiếng Nhật, Nga, Pháp, Tây Ban Nha, Trung Quốc... Học ngôn ngữ cũng là học văn hóa. Vì vậy, một số trường đại học Mỹ đã phát triển và mở rộng các dự án dạy tiếng Việt thành chuyên ngành Việt học. Đầu tháng 4-2013, bà Kelly McAmis, Giám đốc học trình thuộc Hội đồng Giáo dục học khu Garden Grove, bang California, trong phiên họp thường lệ đã chính thức đệ trình chương trình giảng dạy tiếng Việt chính quy từ bậc tiểu học đến hết lớp 12 để triển khai trong thời gian tới. Trước mắt, kể từ năm 2014, chương trình dạy tiếng Việt sẽ được mở thêm tại Trường Trung học Santiago và Trường Los Amigos.

Với tâm niệm "Tiếng Việt còn, người Việt còn", những chương trình giáo dục ngôn ngữ và văn hóa Việt của cộng đồng người Việt tại Mỹ không những làm giàu kiến thức mà còn góp phần kết nối tình cảm quê hương, dân tộc của những thế hệ người Việt tại xứ Cờ hoa.