Cuba - Hành trình tới thiên đường bị lãng quên

Khi Christopher Columbus đến vịnh phía Đông Cuba và năm 1492, ông đã phải thốt lên rằng: “Không một từ ngữ nào có thể mô tả được vẻ đẹp đáng kinh ngạc nơi đây”. Hơn 520 năm sau, sự quyến rũ và sức hấp dẫn của khu vực này vẫn không hề giảm đi chút nào. (Ảnh: Tanveer Badal)

Thành phố ven biển đầy màu sắc Baracoa là trung tâm phía Đông của Cuba, cũng chính là thủ đô đầu tiên của quốc gia này. Sự cô lập và thiếu thốn cơ sở hạ tầng khiến ít người biết đến Baracoa. Tuy nhiên, chính điều đó lại giúp thành phố này lưu giữ tất cả những nét truyền thống và độc đáo của riêng mình.

Bãi biển Malecón – Con đường trải dài chia cắt biển Đại Tây Dương mênh mông bất tận với những tòa nhà cổ kính thế kỷ 18 dựa lưng vào dãy núi El Yunque. Màn đêm buông xuống, bãi biển trở nên sôi động hơn khi tiếng nhạc ngẫu hững vang lên.

Nguyên liệu đặc trưng của ẩm thực Cuba là đậu và gạo. Nhưng tại Baracoa, bằng sự sáng tạo của người dân địa phương, các món ăn đã được thổi luồng sinh khí mới với các loại sốt, gia vị, cốt dừa ăn kèm với hải sản. Du khách cũng nên thưởng thức sô cô la nóng – một thức uống phổ biến tại các quán cà phê và nhà hàng.

Biểu tượng của ẩm thực đường phố của Baracoa chính là Cucurucho – một món đồ ngọt có hình dáng giống cây kem ốc quế - gồm dừa nạo, đường, mật ong và các loại hoa quả được khéo léo gói lại bằng lá cọ.

Sau khi chinh phục ngọn núi El Yunque với độ cao 575m, du khách có thể phóng tầm mắt để chiêm ngưỡng khung cảnh vịnh Baracoa.

Theo đánh giá của UNESCO, công viên quốc gia Sagua là một trong những hệ sinh thái nhiệt đới đa dạng nhất trên thế giới. Nơi đây lưu giữ và bảo tồn nhiều loài đặc hữu gồm hơn 1000 loài hoa, cọ, ca cao…

Đây còn là khu vực sinh sống của rất nhiều loài ếch quý hiếm, trong đó có Monte Iberia – loài ếch nhỏ nhất ở Bắc Bán cầu với chiều dài chưa tới 1cm. Các nhà khoa học tin rằng còn rất nhiều loài sinh vật khác chưa được phát hiện tại miền Đông Cuba.

Vịnh Taco bao phủ bởi các loài cây như dương xỉ, dứa, ca cao là cửa ngõ dẫn vào công viên quốc gia. “Cư dân” nổi tiếng nhất tại đây là loài heo biển Tây Ấn Độ - một loài động vật đang có nguy cơ tuyệt chủng.

Tương tự Baracoa, bãi biển Maguana rất yên bình và tương đối vắng vẻ. Du khách có thể di chuyển bằng taxi hoặc đạp xe từ thị trấn đến bãi biển để tận hưởng cảm giác sở hữu một thiên đường của riêng mình.

Nằm phía Đông thị trấn chính của bãi biển Baracoa, Playa Boca de Miel còn được biết đến với tên gọi “Cung đường mật ong”.