Tìm thấy mình trong âm nhạc dân tộc

- 7 năm rồi mới trở lại Việt Nam biểu diễn, có vẻ như anh đang mải mê với những dự án âm nhạc ở phương Tây?

- Thực ra, tôi luôn mong muốn được biểu diễn tại quê hương, mang khả năng âm nhạc của mình phục vụ khán giả Hà Nội. Nhưng không phải cứ muốn về biểu diễn là về được mà phải có đơn vị tổ chức bởi tôi chỉ là một nghệ sĩ.

- Anh đã chuẩn bị như thế nào cho đêm nhạc "Quê nhà"?

- Phần lớn các tác phẩm chơi trong đêm nhạc "Quê nhà" đều do tôi sáng tác hoặc phát triển dựa trên nền nhạc dân ca Việt Nam, một số bản khác do nghệ sĩ Vân Ánh sáng tác. Trong đêm nhạc này, ca sĩ Tùng Dương hát bài "Giăng tơ", "Quê nhà" và bài hát "Redemtion", "Mercedes Benz" trong album "Song of Freedom" mới nhất của tôi.

- Các đêm diễn của anh thường gắn liền với Ban nhạc Trio, lần này ở Việt Nam anh lại biểu diễn cùng Ban nhạc Anh Em và ca sĩ Tùng Dương, vì sao lại có sự thay đổi như vậy?

- Nếu các bạn để ý sẽ thấy các buổi hòa nhạc của tôi không phải lúc nào cũng là nhóm Trio mà uyển chuyển theo những nơi tôi đến. Trước khi trình diễn tôi thường tìm hiểu các nhạc sĩ mà tôi có thể chơi cùng. Lần này, được nghệ sĩ Vân Ánh "tư vấn" và tôi đã chọn Ban nhạc Anh Em và ca sĩ Tùng Dương.

- Anh thường chơi nhạc jazz, world music, đàn guitar điện, vậy lý do gì mà anh quyết định quay lại với âm nhạc dân tộc?

- Người đã giúp tôi quay trở lại âm nhạc dân tộc là Giáo sư Trần Văn Khê. Bác ấy là bạn thân của bố mẹ tôi, bác biết tôi từ khi tôi 3 tuổi cho đến khi trở thành một nhạc sĩ chơi nhạc jazz và chơi đàn guitar điện tử. Bác Trần Văn Khê có lần nói với tôi là tôi chơi guitar điện và nhạc jazz rất hay nhưng chưa có gì đặc biệt bởi tôi chưa tìm lại gốc rễ của mình.

Sự góp ý chân thành của bác Trần Văn Khê đã thôi thúc tôi đến với âm nhạc dân tộc. CD đầu tiên tôi làm đánh dấu sự trở lại này là "Tales from Vietnam" (Những câu chuyện kể từ Việt Nam). Bác Trần Văn Khê nghe "Tales from Vietnam" đã khen tôi rất nhiều và động viên tôi cố gắng.

- Anh đã tìm tòi, tiếp nhận nguồn âm nhạc dân gian như thế nào để đưa vào các tác phẩm của mình?

- Tôi bắt đầu tìm hiểu về âm nhạc dân gian Việt Nam từ năm 1994. Lúc đó tôi đã mua rất nhiều băng đĩa về âm nhạc dân tộc để tìm hiểu, sau đó viết và chơi lại các bản nhạc cho ngấm cái chất dân tộc vào người. Rồi cơ duyên đưa tôi trở về cội nguồn chính là khi tôi gặp ca sĩ Hương Thanh và chơi nhạc cùng cô ấy. Trong quá trình chơi nhạc, tôi đã học hỏi được rất nhiều từ các bạn Việt Nam.

- Sau "Quê nhà", bao giờ anh lại về Việt Nam biểu diễn?

- Tôi chưa biết, nhưng tôi mong sớm có ngày đó.

- Cảm ơn anh về cuộc trò chuyện. Chúc anh thành công!