Sự nhạt nhẽo mang lại nỗi buồn

Man xanh có thể đã chấm dứt hy vọng vô địch Anh còn Man đỏ sẽ phải nỗ lực rất nhiều và có thể cần đến may mắn mới vượt qua được Chelsea mạnh hơn, thiện chiến hơn, ghi bàn tốt hơn ở phần còn lại của mùa bóng.

Trở lại với vài diễn biến đáng chú ý về trận derby Manchester. Khá ngạc nhiên khi cả hai đội đều chọn giải pháp thận trọng tiếp cận trận đấu này. Có rất ít cơ hội được tạo ra, tiêu biểu chỉ có pha sút phạt của Carlos Tevez (Man City) bị Edwin van der Sar (M.U) cản phá thành công hoặc cú sút volley của Dimitar Berbatov bị thủ thành Joe Hart (Man City) cản phá không mấy khó khăn.

Một trận đấu nhạt nhẽo, khác hẳn sự chờ đợi của giới hâm mộ trước trận đấu này. Mùa trước, các trận đấu giữa hai đội thành Manchester đều kịch tính và có bàn thắng, tiêu biểu là chiến thắng 4-3 của M.U trước Manchester City trên sân nhà. Ở trận đấu đó, Michael Owen ghi bàn cho M.U ở phút bù giờ thứ 6 hiệp 2. Ở trận lượt về, Paul Scholes lập công cho M.U đúng vào phút chót.

Cả hai trận thua của Manchester City trước M.U tại Premier League đều diễn ra cùng kịch bản: Man xanh bị thủng lưới ở phút bù giờ hiệp 2. Cũng chính vì lẽ đó mà HLV Roberto Mancini của Manchester City đã rất thận trọng không dám đẩy cao đội hình mạo hiểm tấn công gây khó khăn cho M.U. Có thể Manchester City sẽ thua nhưng ngược lại cơ hội giành chiến thắng cao hơn nếu đội chủ động hơn về mặt tâm lý, lối chơi và con người.

Sự thận trọng của Manchester City là điều khó chấp nhận, trong khi đó, sự thận trọng của M.U dễ chấp nhận hơn. HLV Alex Ferguson của M.U giải thích: "Manchester City rất mạnh trên sân nhà. Họ từng đánh bại Chelsea và Liverpool. M.U giành được 1 điểm quan trọng trên sân khách trước Manchester City trong một trận đấu khó khăn. Tôi hài lòng".

M.U hài lòng cũng phải vì trong bối cảnh có quá nhiều cầu thủ bị chấn thương (nổi bật nhất là chân sút số 1 Wayne Rooney, chưa kể Owen, Hargreaves, Giggs, Valencia…) và phải thi đấu sân đối phương, Man đỏ khó lòng làm hơn được những gì đã làm tại sân City of Stadium vào đêm qua.

M.U đã suy yếu so với mùa bóng khi còn Cristiano Ronaldo và Carlos Tevez (2008-2009). Những lời ca ngợi dành cho tiền đạo trẻ Javier Hernandez hoặc cú hat-trick của Dimitar Berbatov vào lưới Liverpool chỉ là những điểm sáng hiếm hoi, không thường xuyên. Hàng thủ M.U đã sa sút (thủng lưới 13 bàn sau 12 trận, so với chỉ 5 bàn của Chelsea) nên thật khó trông chờ vào lối đá phòng ngự - phản công. M.U vẫn phải phụ thuộc vào Rooney (ghi 34 bàn mùa trước, nhưng mới chỉ 1 bàn mùa này từ chấm phạt đền) và hy vọng cầu thủ này sớm bình phục chấn thương lấy lại phong độ cao nhất. Khi đó, M.U mới có hy vọng (cũng không nhiều lắm) tranh chấp ngôi vô địch Champions League và Premier League.

Về phần Manchester City, đội bóng này tiếp tục làm buồn lòng giới hâm mộ. 250 triệu euro bỏ ra tăng cường lực lượng hồi đầu mùa tiếp tục không đem lại hiệu quả như ý. Manchester City vẫn quá dựa vào tài ghi bàn của thủ quân Tevez (28 bàn trong 33 trận gần đây ở Premier League), vẫn còn thiếu ổn định về phong độ và kém hiệu quả trong ghi bàn (15 bàn/12 trận). Có lẽ còn lâu Manchester City mới trở thành đội bóng có khả năng tranh chấp ngôi vô địch Premier League.