Sông Lam Nghệ An vào chung kết đầy bất ngờ

Khó khăn ngập tràn với SLNA trước trận đấu này khi cơ hội vô địch V.League bị thu hẹp đáng kể. SLNA buộc phải tính cách dụng binh ở trận bán kết Cúp quốc gia này. Và đúng như dự báo, HLV Nguyễn Hữu Thắng tung vào sân hàng loạt cầu thủ đội hình 2 và không có cầu thủ ngoại nào. Những Đức Thắng (thủ môn), Công Mạnh, Như Thuật, Ngọc Luận, Hồng Việt, Sơn Hà và cả Văn Quyến đều được vào sân. Cũng vì vậy mà dù thi đấu trên sân Vinh, được đông đảo khán giả nhà cổ vũ nhưng SLNA không thể tạo ra thế trận vượt trội trước Hoàng Anh Gia Lai. Kể cả khi Lê Văn Trương (HAGL) rời sân ngay trong hiệp 1 thì tình thế vẫn không thay đổi.

Khi cả hai đội không dám mạo hiểm, tràn lên tấn công và chỉ chơi cù cưa thì đương nhiên, cơ hội ghi bàn ít xuất hiện. Sự thận trọng khiến cả hai hiếm khi tạo ra đột biến. Văn Quyến, nhân vật được chờ đợi sẽ tạo nên đột phá hầu như không tạo nên pha bóng đáng chú ý nào. Cả hiệp 1 chỉ có một tình huống đáng chú ý là pha đột phá từ cánh phải của Hồng Việt (SLNA) rồi sút bóng từ góc hẹp đập trúng xà ngang HAGL.

Những phút đầu hiệp 2, thế trận vẫn không thay đổi khi cả hai đội đều thi đấu chậm rãi. Phải đến khi HLV Nguyễn Hữu Thắng lần lượt tung Trọng Hoàng, Fagan vào sân thì thế công của SLNA mới trở nên sáng nước. Những tình huống ghi bàn lần lượt tìm đến các chân sút SLNA chủ yếu từ các pha đánh biên hay phạt góc. Những đôi chân của cầu thủ SLNA trở nên nhanh nhẹn, thanh thoát hơn.

Phút 63, Hồng Việt đặt lòng vọt xà từ gần 10m từ cú chuyền bóng từ biên phải khiến khán giả Nghệ An đầy nuối tiếc.

Phút 65, một đường chuyền ngắn sệt từ biên thay vì chuyền bổng đã đưa bóng tới Fagan. Trong tư thế quay lưng với khung thành, tiền đạo này cài người trước Đoàn Marcelo rồi nhả bóng cho Trọng Hoàng lặng lẽ băng lên ra chân. Cú sút cực mạnh từ vạch 16m50 của Trọng Hoàng đã đánh bại thủ thành Công Mạnh, mở tỉ số 1-0 cho SLNA.

Cũng từ đây các pha sút xa của tuyến 2 liên tục được SLNA thực hiện nhưng Hồng Việt, Trọng Hoàng đều không thành công. Trong khi đó, hàng tiền đạo của HAGL vẫn đói bóng vì các tiền vệ không thể cầm bóng trước những pha tranh chấp của SLNA (thậm chí Văn Quyến cũng sẵn sàng phạm lối ở giữa sân). Đến nước này, HLV Huỳnh Văn Ảnh đưa trung vệ Đoàn Marcelo lên hàng tiền đạo nhằm tìm đột biến từ những pha bóng bổng.

Trên hàng công SLNA, khả năng khuấy đảo của Fagan, Trọng Hoàng đã tạo áp lực đáng kể lên hàng thủ HAGL Phút 83, suýt nữa tỉ số là 2-0 khi cú treo bóng của Trọng Hoàng cực kỳ khó chịu và chỉ cần Hồng Việt chạm bóng lúc băng vào là có thể ghi bàn. Tuy nhiên Hồng Việt không chạm được vào bóng khiến bóng chệch cột dọc trong gang tấc.

Phút 85, giải pháp đưa Đoàn Marcelo lên tiền đạo phát huy tác dụng. Sau pha phản công hỏng ăn của Văn Quyến, bóng được chuyền dài lên và Đoàn Marcelo tận dụng thể hình to cao của mình để càn lướt trước các hậu vệ SLNA rồi chuyền vào trong cho A.Wanga. Cú chuyền này đánh bại toàn bộ 3 hậu vệ SLNA và trong tình cảnh đối mặt với A.Wanga, thủ môn Đức Thắng đành phạm lỗi. Trên chấm phạt đền, Việt Cường dễ dàng đánh lừa thủ thành Đức Thắng gỡ hòa 1-1.

Tưởng như trận đấu phải phân định thắng thua trên chấm 11m thì phút 90+3, bất ngờ xảy ra. Từ khoảng cách gần 40m, cú treo bóng tưởng như vô hại của Hồng Việt đã thành bàn thắng khi thủ thành Tuấn Mạnh bắt hụt bóng khiến SLNA dẫn 2-1. HAGL không còn thời gian gỡ hòa, đành chấp nhận thua cuộc đầy tiếc nuối.

Thắng trận này, SLNA vào chung kết với Navibank Sài Gòn, thắng Thanh Hóa 5-3 trên chấm phạt 11m sau khi hòa 2-2 trong thời gian thi đấu chính thức. Đáng tiếc cho Thanh Hóa khi đã dẫn 2-0 song lại để đối thủ gỡ hòa 2-2 để rồi bị loại đầy đau đớn.