Những thảm họa tự nhiên lớn nhất năm 2010

Động đất

Chỉ 12 ngày trước khi bước sang năm mới, một trận động đất lớn đã xảy ra ở Port-au-Prince, Haiti. Trận động đất này đã khiến hơn 200.000 người thiệt mạng và hơn 1,5 triệu người vô gia cư. Nhiều tháng sau khi trận động đất tàn phá, các nhà khoa học phát hiện ra rằng, một vết gãy trước đó chưa được đánh dấu trên bản đồ là thủ phạm gây ra trận động đất 7,0 độ richter này, chứ không phải là điểm đứt gãy vốn được quy kết cho trận động đất này.

Các nhà khoa học cũng phát hiện thấy, trận động đất trên đã làm gia tăng căng thẳng cho những điểm đứt gãy gần đó, có nguy cơ làm tăng khả năng xảy ra một trận động đất khác ở các đảo.

Chỉ vài tuần sau khi Haiti xảy ra động đất, một trận động đất 8,8 độ richter đã xảy ra ở vùng trung nam Chile, hôm 27/2. Trận động đất lớn đã làm thay đổi cảnh quan của đất nước này qua việc nâng cao mặt bằng đất lên hơn 2,4 mét ở vùng gần bờ biển và nhấn chìm đất xuống sâu hơn, các nhà khoa học phát hiện.

Hồi đầu tháng 9, một trận động đất 7.1 độ ritcher đã tấn công vào Christchurch, New Zealand, một thành phố với dân số khoảng 400.000. Trận động đất gây thiệt hại hàng triệu đô la và những nỗ lực phục hồi khu kinh doanh trung tâm của thành phố đã bị phá tan bởi một trận động đất 4,9 độ richter, một dư chấn xảy ra vào ngày 28/12.

Indonesia cũng hứng chịu một trận động đất 7,7 độ richter xảy ra vào ngày 25/10. Trận động đất gây ra một cơn sóng thần 10 foot, khiến ít nhất 113 người thiệt mạng. Trận động đất đã làm đứt gãy trong quá trình được gọi là lực đẩy đứt gãy, khi một trong những tấm đá của Trái đất lún xuống hoặc bị một tấm khác chèn lên trên.

Không chỉ là tàn phá, thành phố New York đã trải qua một trận động đất lớn nhất trong suốt 18 năm qua, khi một trận động đất 3,9 độ richter đã tấn công nơi đây vào ngày 30/11.

Núi lửa

Hai vụ phun trào núi lửa lớn đã thu hút sự chú ý của cả thế giới trong năm nay.

Vụ phun trào của núi lửa Eyjafjallajokull thuộc Băng Đảo hồi tháng 4 đã tạo ra một đám mây tro bụi khổng lồ, mà có thời điểm đã bao phủ phần lớn châu Âu. Sự phát tán của tro bụi trong khí quyển đã tạo ra cảnh hoàng hôn đỏ rực lửa và đẩy ngành hàng không quốc tế vào tình trạng ngừng hoạt động tạm thời, khiến hàng nghìn du khách hỗn loạn. Đám tro bụi này tích quá nhiều điện và nó đã tạo ra tia sét của riêng nó. Tia sét này có thể giúp các nhà khoa học đo chính xác chiều cao của các đám tro núi lửa trong tương lai.

Từ trong vòng lửa Thái Bình Dương, ngọn núi Merapi của Indonesia đã bắt đầu phun trào hôm 26/10, khiến hơn 350 người thiệt mạng và gần 400.000 người phải sơ tán khỏi khu vực.

Bão

Hầu hết người Mỹ có thể không nhận ra nó, nhưng mùa bão 2010 ở Đại Tây Dương, kéo dài từ 1/6 đến 30/11, là một trong số những mùa bão "náo nhiệt" nhất được ghi nhận. Con người đã chứng kiến số lượng gần đạt kỷ lục về các trận bão, nhưng chỉ số ít trong đó ảnh hưởng đến Hoa Kỳ.

Lưu vực Đại Tây Dương, trong đó bao gồm biển Caribbean và Vịnh Mexico, đã xảy ra 19 cơn bão được đặt tên (bão nhiệt đới và bão), đưa mùa bão này, trong mối liên hệ với mùa bão của năm 1887 và năm 1995, thành mùa bão "náo nhiệt" hàng thứ ba được ghi nhận, theo Trung tâm quốc gia Quản lý Khí quyển và Đại dương. Mùa bão bận rộn nhất được ghi nhận vẫn là năm 2005, một năm với 28 cơn bão có tên, kể cả cơn bão Katrina.

Không giống như mùa bão đầy náo nhiệt ở Đại Tây Dương, mùa bão Thái Bình Dương năm 2010 lại là mùa bão ít hoạt động theo ghi chép về các cơn bão được đặt tên, với 13 cơn bão. Bão Celia, một cơn bão cấp 5, đã tấn công gần Acapulco, Mexico, là cơn bão mạnh nhất ở Thái Bình Dương.

Mùa bão Thái Bình Dương vẫn đang tiếp diễn, nhưng cơn bão mạnh nhất, bão Megi, một cơn bão cấp 5, đã tấn công Việt Nam hồi giữa tháng Mười. Cơn bão này là một trong những cơn bão nhiệt đới dữ dội nhất từng được ghi nhận (bão nhiệt đới là tên gọi chung cho các cơn bão nhiệt đới, bão lớn và cuồng phong).

Ở những nơi khác, cơn bão nhiệt đới Jal đã đi qua phía bắc Ấn Độ Dương vào ngày 4/11. Jal là một trong 5 lốc xoáy trong khu vực mà mạnh nhất trong số đó là bão Giri, một cơn bão cấp 4 đã tấn Myanmar vào cuối tháng 10.

Những cơn lốc xoáy hiếm hoi

Lốc xoáy đã tấn công vào một số vùng chưa từng xảy ra hiện tượng này ở Hoa Kỳ. Tại New York, các quận của Brooklyn và Queens đã chứng kiến một cơn lốc xoáy hôm 17/9, làm mất điện và bật gốc các cây xanh trong thành phố.

Sau sự tạm lắng của một cơn lốc xoáy dài trong suốt mùa lốc xoáy thứ hai trong tháng 11, một cơn lốc xoáy đã tấn công Caledonia, Illinois vào ngày 22/11 - cơn lốc xoáy đầu tiên của tháng 11 xuất hiện ở Illinois trong hơn 5 năm. Cơn lốc xoáy đa lật nhào một chiếc xe buýt và làm bị thương người lái xe và một số trẻ em. Từ năm 1990 đến nay, chỉ có 6 cơn lốc xoáy tháng 11 xuất hiện ở bang Illinois, theo trang web của Kênh thời tiết.

Tại Wisconsin, cơn lốc xoáy tháng 11 đầu tiên trong hơn 39 năm - được đánh giá sức mạnh EF1 - đã tấn công vào hạt Walworth. Một cơn lốc xoáy khác đã được tường trình ở Union Grove, Wisconsin, nhưng không được xác nhận. Chỉ có 3 cơn lốc xoáy tháng 11 tấn công vào Wisconsin kể từ năm 1950, hai cơn bão vào ngày 15/11/1960 và một cơn bão vào ngày 1/11/1971.

Sạt lở đất

Những cơn mưa nặng hạt nhất xuất hiện ở một số vùng của Colombia trong bốn thập kỷ qua đã gây ra lũ lụt trên diện rộng và gây ra lở đất chết người vào đầu tháng 12. Trận lở đất xảy ra gần ngoại ô Medellin và nhấn chìn khoảng 50 ngôi nhà và có thể đã giết chết hàng trăm người. Trong lúc nguyên nhân gây ra lở đất và số lượng chính xác về người chết còn chưa rõ ràng, hiện tượng thời tiết La Nina - một đợt gió mát ở vùng trung và đông vùng biển nhiệt đới Thái Bình Dương, hiện tượng đối lập với El Niño - đã được "quy tội" cho những cơn mưa xối xả này.

Mưa và bão tuyết

Năm đầy sự kiện đã thậm chí đã gây ra một tiếng vang lớn, bao gồm những trận mưa bão lớn ở miền Nam California và một trận bão tuyết ở miền Đông Bắc.

Một hiện tượng gọi là "sông trên trời" đã gây ra cơn bão nghiêm trọng trên khắp miền Nam California bắt đầu vào ngày 16/12, được coi là một trong những cơn bão tồi tệ nhất xảy ra ở vùng này trong thập kỷ qua. Thống đốc Arnold Schwarzenegger đã phải tuyên bố tình trạng khẩn cấp trong nửa số quận ở nam California khi mưa lũ và lở đất khiến người dân phải sơ tán và gây ra trượt bùn.

Trên bờ biển phía Đông, ngay khi Giáng sinh vừa khép lại, một trận bão tuyết kéo dài 2 ngày đã dội những lớp tuyết cao đến đầu gối ở nhiều vùng của khu vực này, phá hỏng những kỳ du lịch nghỉ lễ.