Man United thua sốc trước Stoke trên sân Britannia

Sự có mặt của Juan Mata thực sự đã thổi luồng sinh khí mới vào một Man United đang rơi vào khủng hoảng nghiêm trọng. Tiền vệ người Tây Ban Nha đã đóng góp vào chiến thắng trước Cardiff City hồi giữa tuần. Hành quân đến sân Britannia để đối đầu với Stoke trong khuôn khổ vòng 24 Premier League sẽ là thử thách khó khăn hơn đến với Mata cùng với các đồng đội mới.

Không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn, HLV David Moyes tiếp tục trọng dụng Juan Mata sát cánh cùng bộ đôi tiền đạo Rooney và van Persie. Tiền vệ trẻ Januzaj đã chơi khá hay trong thời gian vừa qua trở lại với vị trí dự bị quen thuộc trong khi Ashley Young đóng vai trò hỗ trợ tấn công ở hai cánh cho Mata. Hàng phòng ngự của Quỷ đỏ thiếu vắng cả Ferdinand và Vidic khiến cho HLV David Moyes buộc phải sử dụng bộ đôi Johnny Evans và Phil Jones.

Bên phía Stoke, đội bóng chủ sân Britannia không những đã giữ chân thành công các trụ cột mà còn chiêu mộ được tiền đạo Odemwingie đến từ Cardiff. Đang có một vị trí khá chắc chắn ở nửa sau BXH Premier League, HLV Hughes cùng các học trò hoàn toàn tự tin tiếp đón một Man United đang tìm lại chính mình. Một kết quả hòa đủ để Stoke ngáng chân Quỷ đỏ trên con đường trở lại nhóm có khả năng giành vé dự Champions League mùa sau.

Khởi đầu trận đấu, HLV David Moyes bố trí Mata đá dạt sang cánh nhường vị trí giữa sân cho Rooney. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên mà Quỷ đỏ tạo được đến ngay ở phút thứ 5. Tình huống mà Rooney quyết định thực hiện cú dứt điểm từ xa sau khi thấy thủ môn Begovic băng lên khá cao. Cú dứt điểm không thành công của Rooney khiến Van Persie tỏ ra không hài lòng khi tiền đạo người Hà Lan cho rằng bóng cần được chuyền tới vị trí của anh trong vòng cấm.

Vào thời điểm mà Man United đang gặp bế tắc trước một hàng phòng ngự thi đấu chặt chẽ của Stoke, Quỷ đỏ đã phải nhận những tổn thất đầu tiên. Phút 10, Evans gặp phải chấn thương và không thể tiếp tục thi đấu. Rafael là cầu thủ được tung vào sân đá dạt sang cánh phải đẩy Smalling và Jones đá cặp trung vệ.
Sự xuất hiện của Mata khiến cho những đợt tấn công của Man United đa dạng hơn rất nhiều. Tuy nhiên việc xâm nhập vòng cấm của Stoke vẫn là điều rất khó khăn với các cầu thủ đội khách. Những tình huống căng ngang từ hai cánh do Evra và Rafael lên tham gia tấn công chưa thể giúp cho van Persie có được cơ hội cần thiết để thực hiện tình huống đánh đầu sở trường.

Phút 27, tình huống đá phạt góc của Ashley Young, Jones là cầu thủ đã nhả bóng lại cho van Persie băng vào dứt điểm. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của Stoke đã can thiệp kịp thời cứu thua cho đội chủ nhà. Trong thế trận thi đấu bế tắc, Stoke chỉ cần vài tình huống phối hợp tấn công đơn giản nhưng lại tạo nên hiệu quả đến không ngờ.

Phút 38, tình huống đá phạt trực tiếp tưởng chừng như không có gì nguy hiểm của Adam lại trúng vào chân của Carrick khiến bóng đổi hướng bay vào lưới trước sự bất lực của thủ môn De Gea. Không những phải nhận bàn thua, Quỷ đỏ còn mất thêm người do Phil Jones gặp phải chấn thương trong tình huống tranh chấp với cầu thủ Stoke. Không còn cách nào khác, HLV David Moyes quyết định tăng cường hàng công bằng cách tung Welbeck vào sân.

Bước sang hiệp 2, Man United sớm giành được bàn thắng gỡ hòa xuất phát từ tình huống tỏa sáng của van Persie. Phút 47, Mata đã có đường chuyền thể hiện khả năng quan sát tinh tế khi đưa bóng đến đúng đà di chuyển của van Persie bên trong vòng cấm. Cú dứt điểm nhẹ nhàng của tiền đạo người Hà Lan đã gỡ hòa cho Quỷ đỏ.

Tưởng chừng như bàn gỡ sẽ giúp Quỷ đỏ dễ đá hơn nhưng điều ngược lại đã xảy đến trên sân Britannia. Phút 52, sau một loạt càng tình huống tấn công không thành công của Stoke, đội chủ nhà một lần nữa lại có bàn thắng dẫn trước do công của Adam. Tình huống mà Arnautovic dứt điểm không trúng bóng vô tình tạo cơ hội để Adam thực hiện cú sút sở trường bằng chân trái ghi bàn thắng thứ hai trong trận đấu cho đội chủ nhà.

Có thể nói dù để Man United kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng các cầu thủ Stoke mới là đội thi đấu thực dụng và tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. De Gea đã hơn một lần đổ người tóm gọn cú dứt điểm của Crouch còn cú sút trong vòng cấm của Arnautovic lại đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.

Những phút cuối trận, HLV David Moyes đã tung Chicharito vào sân thay cho van Persie đã thấm mệt. Dường như các cầu thủ Man United đã bỏ hẳn khu vực giữa sân để dồn bóng cho các cầu thủ tấn công ở phía trên.

Phút 90, cú dứt đá phạt trực tiếp của Rooney khẽ chạm vào tay của thủ môn Begovic khiến bóng đi trúng cột dọc. Chưa dừng lại ở đó, cú đá bồi tiếp theo ở tuyến hai lại đưa bóng đi vọt xà ngang. 7 phút đá bù giờ cho những nỗ lực cuối cùng của Quỷ đỏ nhưng đã không có thêm bàn thắng nào được ghi.

Với kết quả này, Man United chỉ vừa mới đem lại hy vọng cho người hâm mộ thì hy vọng ấy lại dập tắt dù Mata đã thi đấu trọn 90 phút trong cuộc đối đầu với Stoke. Trận thua này khiến cho Quỷ đỏ tụt lại phía sau trong cuộc đua cho một vị trí trong Top 4 với 9 điểm kém hơn Liverpool dù đá nhiều hơn một trận.

Đội hình ra sân:
Stoke: Begovic, Cameron, Pieters, Whelan (Palacios 83'), Shawcross, Wilson, Odemwingie, Adam, Crouch, Walters (Ireland 60'), Arnautovic (Assaidi 72').
Man United: De Gea, Smalling, Evra, Carrick, Jones (Welbeck 45'), Evans (Rafael 11'), Mata, Cleverley, van Persie (Chicharito 78'), Rooney, Young.

Thẻ vàng: Walters, Carrick, Rooney, Cameron.