Khám phá miệng núi lửa sâu nhất thế giới

Những miệng núi lửa này, được gọi là những tẩu thuốc màu đen, nằm ở độ sâu 5000m dưới đáy biển vùng Cayman Trough. Chúng được phát hiện hôm 6/4.

Những miệng núi lửa này phun ra nước nóng đủ để làm tan chảy chì đã được ghi hình bởi một nhóm các nhà khoa học do Anh đứng đầu. Nhiệt độ ở khu vực này ước lên tới 700oC.

Jon Copley, tiến sĩ nghiên cứu về sinh vật biển cho biết: "Nhìn thấy những miệng núi lửa sâu tối tăm nhất trái đất hiện ra lờ mờ trong bóng tối quả thật là rất kinh hoàng".

"Nước siêu nóng đã phọt ra từ hai tầng tháp khoáng cao của những miệng núi lửa, tỏa ra tới 5m bên dưới những con sóng", ông nói thêm.

Chất lỏng giàu khóang chất nóng được phun ra từ nước đá của đáy đại dương, tạo ra một hiệu ứng như khói và bỏ lại phía sau những cột cao quặng kim loại. Áp suất ngoạn mục - mạnh hơn 500 lần so với khí quyển của trái đất - giữ cho nước không bị sôi.

Đoàn thám hiểm do Viện hải dương học quốc gia Anh (NOC) ở Southampton cầm trịch đã chạy tàu trên vùng biển Caribbean và vùng biển phía nam bằng con tàu nghiên cứu khoa học James Cook.

Trước đó, những miệng núi lửa sâu nhất thế giới đã được tìm thấy ở cánh đồng núi lửa Ashadze ở vùng giữa của rặng núi dưới đáy biển Đại tây Dương ở độ sâu 4.040m.

Bởi những miệng núi lửa này được phát hiện ở độ sâu hơn tới 800m so với bất cứ miệng núi lửa nào đã từng được tìm thấy trước đó nên các nhà khoa học suy luận rằng, đây có lẽ là những miệng núi lửa nóng nhất mà con người biết tới. Nghiên cứu về những miệng núi lửa này có thể mang lại sự hiểu biết mới sâu hơn về lịch sử đại dương, tính vật lý của cái gọi là "chất lỏng siêu hạn" - những chất lỏng quá nóng chúng vận hành như khí gas - và cấu tạo hóa học của vùng biển sâu.

Phát hiện về những miệng núi lửa ở độ sâu 5000m đã nhận được sự trợ giúp của 2 thiết bị ngoài khơi.

Trước tiên, một tàu ngầm máy được gọi là Autosub6000 đã giúp nhóm nghiên cứu vẽ bản đồ chi tiết đáy biển Cayman Trough. Sau đó, một thiết bị được gọi là HyBIS được trang bị camera độ nét cao đã từ từ hạ xuống đáy biển và chụp những hình ảnh chi tiết về các miệng núi lửa.

"Nó như thể ta đang đi lạc vào một thế giới khác. Sắc cầu vồng của những vòng xoắn nước khoáng và màu xanh huỳnh quang của đệm vi khuẩn bao phủ lên các miệng núi lửa trông không giống với bất cứ thứ gì mà tôi đã từng nhìn thấy trước đó", Bramley Murton, nhà địa chất, người đã điều khiển HyBIS chạy vòng quanh các miệng núi lửa sâu nhất thế giới lần đầu tiên nói.