Hàn Quốc xét xử thủy thủ đoàn trong vụ chìm phà Sewol

Thuyền trưởng Lee Joon-seok, 69 tuổ và 3 người khác đứng trước mức án tử hình với cáo buộc giết người thông qua sự bất cẩn một cách cố ý. Luật sư của thuyền trưởng phà Sewol nói rằng thân chủ của mình không có quyền kiểm soát việc chiếc phà chở hàng quá tải cũng như là nguyên nhân khiến thảm kịch xảy ra.

Nhiều thân nhân có người thân là nạn nhân thiệt mạng trong vụ chìm phà đã có mặt tại phiên tòa xét xử.

Phiên tòa xét xử đứng trước sự quan tâm đặc biệt của giới truyền thông và người dân Hàn Quốc đã dấy lên mối lo ngại rằng các bị cáo có thể không được xét xử một cách công bằng. Ông Hahn Jee-hyung, vị thẩm phán đóng vai trò là phát ngôn viên của phiên tòa nói rằng công chúng không nên bày tỏ sự phản đối với các luật sư bào chữa cho các bị cáo. "Các luật sư được bổ nhiệm phục vụ vì lợi ích của cộng đồng và không phải vì mục đích riêng".

Phiên tòa sẽ tập trung vào thuyền trưởng Lee và các thủy thủ đoàn, những người đã thoát khỏi chiếc phà đắm trong khi hàng trăm người khác bị mắc kẹt lại vĩnh viễn. Nếu như bị kết án, ông Lee và 3 người khác có thể phải nhận mức án tử hình. Tuy vậy, các nhà quan sát nói rằng có ít khả năng án tử hình sẽ được tuyên.

11 thủy thủ đoàn khác đứng trước các cáo buộc vi phạm luật an ninh hàng hải và sơ suất gây hậu quả nghiêm trọng. Trong lời phát biểu đầu tiên tại phiên tòa, luật sư của thuyền trưởng Lee nói rằng thân chủ mình không có ý định giết hại các hành khách. "Ông ấy không hề thù ghét trẻ em, do đó các công tố viên không thể lập luận thuyền trưởng Lee cố tình bỏ lại các trẻ em để tự cứu bản thân minh".