Hà Lan, cái kết đang đến với một thế hệ vàng

Với 2 trận toàn thua, Hà Lan từ một ứng cử viên vô địch trở thành đội có khả năng phải xách vali về nước sớm nhất. Và nếu điều đó xảy ra thì nó là một đoạn kết buồn cho một lứa cầu thủ tài năng được coi là “thế hệ vàng” mới của “cơn lốc màu da cam”.

Lứa cầu thủ này được xây dựng lại từ sau thất bại của người Hà Lan tại World Cup 2006, giải đấu mà họ phải chia tay từ vòng 16 đội. Những cái tên Sneijder, Robben, Van Persie, Kuyt, Van der Vart bắt đầu được trọng dụng nhiều hơn, và trở thành một phần trong chiến lược tái thiết đội tuyển. Từ đó, một bộ khung mới với tư tưởng mới, thực dụng hơn, bắt đầu hình thành.

Sẽ không ai nói thế hệ của Sneijder là thế hệ vàng, nếu họ không đạt được thành tựu gì đáng kể. Euro 2008 là bước khởi đầu, dù thất bại trước người Nga ở vòng tứ kết, sức mạnh tiềm ẩn của Hà Lan đã dần được bộc lộ. Đỉnh cao của họ đã đến sau đó 2 năm tại vòng chung kết World Cup trên đất Nam Phi. Hà Lan của Van Marwijk, với lối đá thực dụng và phòng ngự phản công sắc sảo, đã vượt qua hàng loạt tên tuổi lớn để bước vào trận chung kết trước khi chịu thua Tây Ban Nha sau 2 hiệp phụ. Đặc biệt, khi đó phần lớn cầu thủ trụ cột của "cơn lốc" mới ở độ tuổi 25, 26.

Dù không thể lên ngôi vô địch thế giới, người Hà Lan vẫn có niềm tin mãnh liệt rằng với đội ngũ này, tuyển quốc gia của họ sẽ sớm đạt được thành tích cao hơn. Nhưng có lẽ họ nằm mơ cũng không thể nghĩ rằng Hà Lan đang đứng trước nguy cơ bị loại ngay từ vòng bảng Euro 2012 sau một chiến dịch vòng loại hoàn hảo. Khi mà những Sneijder, Robben, Van Persie, Huntelaar đã bước vào giai đoạn chín nhất trong sự nghiệp, vòng chung kết tại Ba Lan và Ukraina có thể là lần cuối cùng họ được thỏa sức vùng vẫy trên một sân khấu lớn.

Sneijder và Robben đã bước sang tuổi 29, trong khi Persie, Van der Vart và Huntelaar già hơn một tuổi. Thất bại này, ngoài việc mổ xẻ tìm nguyên nhân, người Hà Lan có thể bắt đầu một cuộc trẻ hóa mới, giống như 6 năm về trước, để xây dựng một đội hình mạnh mẽ hơn hướng tới World Cup 2012. Có nghĩa là, những cái tên đang ở độ tuổi 30 như Sneijder, Robben, Van Persie... sẽ phải nhường chỗ cho lớp đàn em kế cận. Nên nhớ rằng, Hà Lan chưa bao giờ thiếu các tài năng trẻ. Và khi “tre” đã có giấu hiệu già, thì “măng”sẵn sàng thay thế lập tức.

Thế hệ của Sneijder, dù không còn giữ phong cách tấn công đẹp mắt như biệt danh “Cơn lốc màu da cam” của đội tuyển Hà Lan năm xưa, nhưng lại đem đến cảm giác họ có thể chiến thắng tất cả và giành vinh quang về cho đất nước. Đó là điều quan trọng nhất. Tiếc thay, thế hệ đó lại thất bại ngay khi được kì vọng nhất. Euro 2012, dù rơi vào bảng tử thần, nhưng tất cả đều tin chắc Hà Lan sẽ sớm giành vé đi tiếp giống như “truyền thống” vượt bảng tử thần của họ trong quá khứ và vì thực lực của các ngôi sao hiện tại. Nhưng 2 thất bại liên tiếp trước Đan Mạch và Đức đã khiến Hà Lan đứng trên bờ vực thẳm. Cơ hội vẫn còn, dù rất nhỏ, nhưng quyền tự quyết là không có, chưa kể đối thủ cuối cùng ở vòng bảng là Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo. Xách vali về nước, hay lết vào vòng tứ kết không còn quá quan trọng, vấn đề là Sneijder và các đồng đội phải thể hiện sao cho dù có bị loại, Hà Lan vẫn có thể ra về với tư thế ngẩng cao đầu.