Được - mất nhờ Redknapp

Cách đây 2 năm, Tottenham xếp chót bảng xếp hạng Premier League (Giải Ngoại hạng Anh). Bây giờ, sau khi đoạt vé dự Cúp C1 (Champions League) lần đầu tiên kể từ mùa giải 1961-1962, Tottenham đã tiến rất gần vòng tứ kết Champions League 2011 sau khi thắng cả đương kim vô địch Champions League Inter Milan (ở vòng đấu bảng) lẫn AC Milan.

Từ đáy lên đỉnh chỉ trong 2 năm, vụ đầu tư 5 triệu bảng của Tottenham đã thành công vượt mong đợi. Tottenham trả 5 triệu bảng cho Portsmouth để giải phóng hợp đồng cho Redknapp. HLV lão làng này đã chứng tỏ không chỉ có khả năng "chữa cháy" mà còn biết cách nâng tầm đội bóng. Được dự Champions League, Tottenham có thể thu về ít nhất 20 triệu bảng dù có bị loại ngay sau vòng đấu bảng đi nữa. Con số này chắc chắn tăng sau khi Tottenham lọt qua vòng đấu bảng và đang có rất nhiều cơ hội vào tứ kết. Đó chỉ là phép tính về mặt tài chính. Về chuyên môn, Champions League đích thực là thỏi nam châm có sức hút rất lớn.

Ngay từ bây giờ, Redknapp đã cùng ban lãnh đạo Spurs (tên gọi tắt của Tottenham) họp bàn kế hoạch tăng cường lực lượng cho mùa giải tới. Nhà cầm quân của Tottenham tuyên bố: "Chúng tôi không dừng lại ở mục tiêu dự Champions League. Tottenham muốn thi đấu thành công tại giải này. Tôi muốn áp dụng phong cách tấn công cho Tottenham tại Champions League, tương tự những gì Manchester United đã làm trong nhiều năm qua".

Bằng lối chơi tấn công, Tottenham đã quật ngã Chelsea, Arsenal, Liverpool, Inter Milan, AC Milan. Cầu thủ ghi bàn quan trọng nhất cho Tottenham trong nửa thế kỷ qua - Peter Crouch (lập công ở trận gặp Man City mùa trước, giúp Tottenham giành vé dự Champions League) hoặc chân sút số 1 của Spurs ở mùa bóng trước (Jermain Defoe, 24 bàn) đều được Redknapp mua về từ Portsmouth.

Khi còn Redknapp, Portsmouth vô địch Cúp FA năm 2008, kỳ tích thật đáng nhớ vì trong 16 năm qua, đây là CLB duy nhất ngoài bộ tứ hàng đầu tại Anh - Big Four (Arsenal, M.U, Chelsea, Liverpool) đăng quang ở giải cúp lâu đời nhất thế giới (FA Cup ra đời từ mùa giải 1882-1883). Đó cũng là danh hiệu lớn duy nhất trong lịch sử Portsmouth. Mất Redknapp, Portsmouth rớt hạng, thậm chí phá sản.

Năm triệu bảng chuyển nhượng Redknapp, xét kỹ là quá rẻ đối với Tottenham khi Redknapp tiếp tục chứng tỏ tài nghệ của mình cả ở Champions League lẫn Premier League. Tottenham đang xếp thứ 4 Premier League (vị trí có vé dự Champions League) và thi đấu tưng bừng ở Champions League dù là lính mới ở đấu trường này. Redknapp đã trở thành HLV thứ tư mang quốc tịch Anh góp mặt ở Champions League kể từ khi giải đấu này ra đời vào năm 1992, 3 người còn lại là Sir Bobby Robson, Howard Wilkinson và Ray Harford. Redknapp đã góp phần khôi phục uy tín của giới HLV người Anh tại giải đấu danh giá nhất châu Âu ở cấp CLB, nhưng ông vẫn khá khiêm tốn: "Tottenham chưa làm được điều gì to tát. Chúng tôi còn phải học hỏi nhiều ở Liverpool, Chelsea, M.U và Arsenal".

Nếu làm tốt công việc, Redknapp có cơ hội dẫn dắt tuyển Anh sau Euro 2012 vì LĐBĐ Anh đã chọn Redknapp là ứng cử viên số 1 thay Capello. Tottenham cũng tuyên bố sẵn sàng để Redknapp ra đi nếu đội tuyển Anh cần. Đó là chuyện tương lai, còn trước mắt, Redknapp sẽ cùng Tottenham tiếp tục cuộc phiêu lưu thú vị tại Champions League.