Động đất kép rung chuyển Venezuela, nhiều công trình đổ sập ở thủ đô Caracas

Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất đầu tiên có độ lớn 7,2 xảy ra cách Caracas khoảng 160 km về phía Tây. Chỉ 39 giây sau, một trận động đất mạnh 7,5 tiếp tục xảy ra tại cùng khu vực. Tâm chấn nằm gần thị trấn Morón trên bờ biển Caribe, ở độ sâu khoảng 13 km.

Rung chấn mạnh khiến nhiều tòa nhà và nhà dân tại Caracas bị sập hoặc hư hỏng nặng. Lực lượng cứu hỏa, cảnh sát và cứu hộ đã khẩn trương triển khai công tác tìm kiếm nạn nhân và xử lý hậu quả.

Hình ảnh từ hiện trường cho thấy nhiều công trình tại khu Altamira, nơi tập trung nhiều đại sứ quán nước ngoài, đã đổ sập. Một số người được cho là vẫn mắc kẹt dưới đống đổ nát. Khói bụi bao trùm nhiều khu vực, trong khi người dân vội vã sơ tán, mang theo đồ đạc và vật nuôi.

USGS cảnh báo trận động đất có thể gây thiệt hại trên diện rộng và làm gia tăng nguy cơ thương vong ở mức rất cao. Cơ quan này ước tính ban đầu số người thiệt mạng có thể dao động từ 10.000 đến 100.000 người.

Tuy nhiên, đến nay giới chức Venezuela vẫn chưa công bố số liệu chính thức về thương vong.

Chính quyền Venezuela cũng cảnh báo các dư chấn có thể tiếp tục xảy ra, làm sập thêm những công trình đã bị hư hại, đồng thời khuyến cáo người dân ở lại khu vực ngoài trời cho đến khi tình hình ổn định.

Động đất xảy ra đúng dịp nghỉ lễ kỷ niệm chiến thắng quân sự năm 1821, thời điểm phần lớn người dân đang ở nhà.

Trên khắp Caracas, người dân đổ ra đường khi các tòa nhà rung lắc dữ dội. Thủ đô Venezuela từng hứng chịu trận động đất mạnh 6,3 vào năm 1967, khiến nhiều người thiệt mạng.

Ngay sau trận động đất, Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Mỹ đã phát đi cảnh báo đối với Puerto Rico cùng quần đảo Virgin thuộc Mỹ và Anh, đồng thời cho biết các đảo Aruba, Curaçao và Bonaire có nguy cơ chịu ảnh hưởng.

Khoảng một giờ sau, cơ quan này đã dỡ bỏ cảnh báo sóng thần.

Venezuela nằm trên ranh giới giữa mảng kiến tạo Caribe và mảng Nam Mỹ, một trong những khu vực có hoạt động địa chấn mạnh nhất thế giới.

Theo USGS, trận động đất năm 1812 từng khiến khoảng 30.000 người thiệt mạng và tàn phá nghiêm trọng các thành phố Mérida và Caracas.