Bao vây trung tâm thương mại ở Nairobi (Kenya)

Bộ trưởng Kenya, ông Joe Lenku, nói 1000 người chạy được ra khỏi trung tâm Westgate sau khi các nghi phạm al-Shabab nổ súng.

Ông nói hiện vẫn còn khoảng 10 hay 15 tay súng trong tòa nhà. Không rõ có bao nhiêu người dân còn bị mắc kẹt bên trong.

Quân đội đang vây bên trong và ngoài trung tâm mua sắm, và thỉnh thoảng người ta lại nghe tiếng súng. Tổng thống Kenya Uhuru Kenyatta đã thề sẽ ‘truy lùng thủ phạm dù chúng có chạy đến đâu đi nữa’.

Triển khai đặc nhiệm

Al-Shabab, tổ chức của các tay súng Hồi giáo này, nói với BBC rằng họ tấn công vào khu thương xá giàu có này để trả thù chiến dịch quân của quân đội Kenya tại Somalia.

Hiện có khoảng 4.000 lính Kenya đang hoạt động ở Somalia nơi họ đã chiến đấu với phiến quân Hồi giáo kể từ năm 2011.

Trong một thông điệp trên mạng xã hội Twitter, al-Shabab – vốn có liên hệ với al-Qaeda – cho biết họ đứng đằng sau vụ việc.

Giới chức Kenya cho biết một ‘chiến dịch lớn’ đang diễn ra với sự tham gia của các binh sỹ và cảnh sát để chuẩn bị kết thúc vụ việc.

Họ cho biết lực lượng chính phủ cuối cùng cũng ‘chế ngự được’ các tay súng sống sót.

Chính quyền Kenya đã yêu cầu giới báo chí cẩn trọng khi đưa tin về diễn biến quân sự bởi vì các tay súng có thể theo dõi được tin tức.

“Chúng có thể vào được Internet,” Trung tâm Kiểm soát Thảm họa Nairobi viết trên Twitter.

“Các tin tức về việc di chuyển lực lượng và tiến triển của chiến dịch sẽ không được đưa lên vì như thế sẽ làm thất bại chiến lược.”

Các quan chức cũng cho biết hiện chưa biết rõ số lượng con tin đang bị cầm giữ nhưng họ đang ở những chỗ khác nhau.

“Các tay súng đã bị chế ngự ở một chỗ nhưng các con tin thì ở những chỗ khác gần đó và họ không thể đến lối ra.”

Các tầng trên của khu thương xá đã được đảm bảo an toàn, trung tâm này cho biết thêm.

Khi màn đêm buông xuống, có tin hai đơn vị của lực lượng đặc biệt của quân đội Kenya đã tiến vào bên trong.

Phóng viên BBC Frank Gardner cho biết một nguồn tin an ninh nói với ông rằng ít nhất một trong các tay súng là phụ nữ và dường như người này có vai trò chỉ đạo.

Một tay súng đã bị bắt và chết sau đó vì bị thương quá nặng, các quan chức Kenya nói với BBC. Bốn người khác bị bắt giữ.

Các chuyên gia an ninh được cho rằng lâu nay họ vẫn cảnh báo khu phức hợp thương mại này, vốn do Israel sở hữu một phần, có nguy cơ bị tấn công khủng bố.

Bộ Ngoại giao Anh và Mỹ đã xác nhận có công dân của họ bị kẹt trong vụ tấn công này, trong khi hai người Pháp và hai người Canada, trong đó có một nhà ngoại giao, nằm trong số các nạn nhân tử vong.
Đây là một trong những vụ tấn công khủng bố tồi tệ nhất ở Kenya kể từ sau vụ tấn công vào Sứ quán Mỹ hồi tháng 8 năm 1998.