World Cup 2026: Argentina “hụt hơi” trước trận bán kết?

Nhà đương kim vô địch bị bào mòn sức lực

Không còn những chiến thắng áp đảo và dễ dàng như giai đoạn đầu giải, Argentina đang phải trả giá bằng rất nhiều thể lực để tiếp tục hành trình bảo vệ chức vô địch World Cup 2026. Tại vòng bảng, Argentina có những chiến thắng thuyết phục khi thắng 3-0 trong trận mở màn với Algeria, sau đó giành 3 điểm dễ dàng trước Jordan với tỷ số 4-1 và hạ Congo 2-0 để giành vé vào vòng loại trực tiếp với 9 điểm tuyệt đối.

Ở vòng 1/16, Argentina thắng nhọc nhằn Cape Verde để giành vé vào vòng 1/8. Hai trận đấu tiếp ở vòng 1/8 và tứ kết đều kéo dài đến những phút cuối cùng, buộc thầy trò HLV Lionel Scaloni phải căng mình vượt qua các đối thủ bằng bản lĩnh hơn là sự vượt trội về chuyên môn.

Cụ thể, ở vòng 1/8, Argentina trải qua màn ngược dòng nghẹt thở trước Ai Cập. Dù bị dẫn trước hai bàn và Lionel Messi còn đá hỏng phạt đền, đại diện Nam Mỹ vẫn lật ngược tình thế với ba bàn thắng trong khoảng hơn 10 phút cuối trận để giành chiến thắng 3-2. Đến vòng tứ kết, thử thách còn khắc nghiệt hơn khi Thụy Sĩ dựng nên hệ thống phòng ngự kín kẽ, khiến Messi cùng các đồng đội gặp vô vàn khó khăn. Argentina phải kéo đối thủ vào hiệp phụ mới có thể giành chiến thắng, dù có lợi thế thi đấu hơn người tron hiệp 2. Điều này cũng đồng nghĩa nhiều trụ cột phải thi đấu hơn 120 phút trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc.

Trải qua các trận đấu đầy khó khăn, Argentina chật vật vào đến vòng bán kết, tiếp tục hành trình bảo vệ chức vô địch nhưng điều đáng lo là những vấn đề của đội bóng Nam Mỹ vẫn chưa được giải quyết triệt để. Đó là dù sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng và vượt trội hơn so với các đội bóng đã đối đầu nhưng hàng thủ của Argentina nhiều lần chơi mất tập trung, tuyến giữa phải hoạt động với cường độ rất lớn để bù đắp khoảng trống, còn hàng công vẫn phụ thuộc nhiều vào khả năng tạo đột biến của Messi.

Mỗi trận đấu trôi qua đều khiến nền tảng thể lực các trụ cột của Argentina bị bào mòn đáng kể. Riêng với Messi đã ở tuổi 39, đang dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với 8 bàn thắng, nhưng cũng phải gánh khối lượng vận động lớn trong mọi trận đấu và phần nào “kiệt sức”. Việc phải đối đầu với tuyển Anh ở bán kết - đội bóng sở hữu tốc độ và nền tảng thể lực sung mãn - sẽ là bài toán không dễ với Messi cũng như chính Ban huấn luyện Argentina.

Bản lĩnh nhà vô địch trước thử thách "Tam sư"

Ở các trận đấu vừa qua, điểm tích cực lớn nhất của Argentina là bản lĩnh của một nhà vô địch. Trong những thời điểm khó khăn nhất, đội bóng Nam Mỹ luôn biết cách vượt qua bằng tinh thần chiến đấu và kinh nghiệm của dàn cầu thủ từng chinh phục World Cup. Tuy nhiên, khi giải đấu bước vào giai đoạn quyết định, yếu tố cảm xúc sẽ không còn đủ để tạo khác biệt. Đặc biệt khi các đối thủ còn lại đều sở hữu lực lượng đồng đều, tốc độ cao và khả năng duy trì cường độ thi đấu trong suốt 90, thậm chí 120 phút.

Nếu tiếp tục phải phụ thuộc quá nhiều vào những khoảnh khắc tỏa sáng của Messi, Argentina sẽ đối mặt với rủi ro lớn. HLV Lionel Scaloni cần tìm ra phương án chia sẻ gánh nặng cho đội trưởng, đồng thời cải thiện khả năng phòng ngự và kiểm soát thế trận để giảm áp lực lên các trụ cột. Dẫu vậy, không thể xem thường bản lĩnh của Messi và đồng đội. Chính những màn ngược dòng trước Ai Cập hay chiến thắng đầy nhọc nhằn trước Thụy Sĩ đã cho thấy Argentina luôn biết cách đứng dậy khi bị dồn vào thế khó.

Trước mắt Argentina là trận bán kết hứa hẹn vô cùng khốc liệt. Nếu giải quyết được bài toán thể lực, duy trì sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự và tiếp tục phát huy đẳng cấp của Messi cùng các ngôi sao tuyến trên, nhà đương kim vô địch vẫn có cơ sở để hướng tới mục tiêu bảo vệ thành công chiếc cúp vàng thế giới.

Theo thống kế, trong 5 lần chạm trán trước đây ở World Cup, tuyển Anh nhỉnh hơn với 3 chiến thắng (1962, 1966 và 2002), hòa 1 và chỉ thua 1. Thất bại duy nhất của "Tam sư" trước Argentina là trận tứ kết World Cup 1986, nơi Diego Maradona ghi dấu ấn với "Bàn tay của Chúa" và siêu phẩm solo được xem là một trong những bàn thắng đẹp nhất lịch sử World Cup. Lần gần nhất hai đội gặp nhau tại World Cup diễn ra ở vòng bảng năm 2002. Khi đó, tuyển Anh giành chiến thắng tối thiểu 1-0 nhờ pha lập công trên chấm phạt đền của David Beckham.

Đáng chú ý, đây sẽ là lần đầu tiên Lionel Messi đối đầu tuyển Anh trong một trận đấu chính thức. Điều này càng khiến màn đại chiến tại bán kết World Cup 2026 trở nên đáng chờ đợi, khi Messi đứng trước cơ hội viết thêm một chương mới trong sự nghiệp lẫy lừng của mình.