Vĩnh biệt Melba Hernandez - một người bạn của Việt Nam

Bà Melba Hernandez sinh ngày 28-7-1921 tại Cruces, tỉnh Cienfuegos, miền Trung Cuba. Qua quá trình hoạt động cách mạng kiên cường, bà Melba đã được Đảng và Nhà nước Cuba tặng danh hiệu Anh hùng Moncada, Anh hùng nước Cộng hòa Cuba và Anh hùng lao động Cuba. Đối với đất nước Cuba, bà Melba là một chiến sĩ ưu tú có nhiều đóng góp lớn lao đối với cách mạng và là một trong những người đi tiên phong trong phong trào thúc đẩy tình đoàn kết với các dân tộc trên thế giới. Với nhân dân Việt Nam và các dân tộc yêu chuộng hòa bình, tự do và công lý trên thế giới, bà là một người bạn lớn, thủy chung, chí tình, là tấm gương sáng luôn đồng hành trong cuộc đấu tranh bảo vệ các quyền chính đáng của dân tộc mình.

Năm 1963, khi đang ở cương vị Ủy viên BCH TƯ Đảng Cộng sản Cuba (PCC), bà Melba được cử sang Việt Nam và tại đây bà được gặp Chủ tịch Hồ Chí Minh. Sau lần gặp đầu tiên ấy, bà Melba còn vinh dự được gặp Bác Hồ thêm một số lần nữa, lần gặp cuối cùng vào ngày 13-2-1969 đã mãi mãi để lại trong bà những ấn tượng không thể phai mờ.

Bà Melba Hernandez thường kể lại với bạn bè rằng, trong cuộc đời bà có hai cuộc gặp quan trọng làm thay đổi cuộc sống của bà. Đó là cuộc gặp Chủ tịch Fidel Castro và cuộc gặp Chủ tịch Hồ Chí Minh. Lần gặp Fidel Castro, từ người thanh niên yêu nước, bà Melba Hernandez đã trở thành đồng đội và cùng Fidel tham gia trận tiến công pháo đài Moncada (27-7-1953), mở đầu cho cuộc cách mạng lật đổ chế độ độc tài thân Mỹ, thành lập nước Cộng hòa Cuba vào ngày 1-1-1959. Còn lần gặp Bác Hồ đã làm bà từ người chiến sĩ cách mạng Cuba trở thành người chiến sĩ quốc tế, hết lòng vì Việt Nam - đất nước mà bà coi như quê hương thứ hai của mình. Từ tháng 8-1963, sau khi gặp Bác Hồ trở về nước, bà đề xuất việc thành lập một Ủy ban đoàn kết với nhân dân miền Nam Việt Nam - tổ chức tiền thân của Hội Hữu nghị Cuba - Việt Nam ngày nay. Ủy ban này được thành lập vào ngày 25-9-1963 (sau khi từ Việt Nam trở về đúng một tháng) với tinh thần của lãnh tụ Fidel Castro: "Vì Việt Nam, chúng ta sẵn sàng hiến dâng cả máu của mình" và bà vinh dự được giao giữ chức Chủ tịch đầu tiên của ủy ban. Melba Hernandez liên tục đi về các địa phương nói chuyện, vận động, tổ chức các chi nhánh của Ủy ban Cuba đoàn kết với Việt Nam. Nhiều tầng lớp nhân dân, nhiều trí thức có tên tuổi, được sự thuyết phục của bà đã nồng nhiệt ủng hộ và trở thành cơ sở của ủy ban. Không dừng ở đó, bà còn tuyên truyền vận động làm cho phong trào ủng hộ Việt Nam lan rộng sang cả các nước Mỹ Latinh. Là một người có tình cảm đặc biệt với Việt Nam, bà đã có nhiều đóng góp to lớn trong việc hình thành và phát triển phong trào quần chúng sâu rộng vì tình đoàn kết và hữu nghị Cuba - Việt Nam, tham gia tích cực vào các hoạt động ủng hộ Việt Nam, phản đối cuộc chiến tranh tại Việt Nam. Sau đó, bà Melba Hernandez cũng từng là Đại sứ Cuba tại Việt Nam và đã nhiều lần được gặp Bác Hồ và các lãnh đạo của Đảng và Nhà nước Việt Nam như Thủ tướng Phạm Văn Đồng, Đại tướng Võ Nguyên Giáp.

Trân trọng những công lao và nghĩa tình của người bạn Cuba, Nhà nước ta đã tặng bà Huân chương Hồ Chí Minh. Trong ngôi nhà của mình, bà đã dành riêng một phòng để trưng bày các lưu niệm về Việt Nam, từ bức tranh sơn dầu do Thủ tướng Phạm Văn Đồng tặng đến những bức tranh sơn mài, đồ khảm xà cừ và cả cây đàn nguyệt treo trên tường. Tất cả đều gợi lại cho bà những năm tháng hào hùng mà bà đã sát cánh cùng Việt Nam. Đặc biệt, bà luôn coi các lưu học sinh Việt Nam tại Cuba trong các thời kỳ như những người con trong gia đình.

Vĩnh biệt nữ anh hùng Melba Hernandez, nhân dân Việt Nam luôn nhớ tới bà với những lòng cảm phục sâu đậm nhất vì những gì bà đã đóng góp cho tình hữu nghị thủy chung giữa hai dân tộc.