Trước trận M.U - Schalke 04: Sai một li, đi một dặm

Trong bóng đá thì chuyện gì cũng có thể xảy ra. Cách đây chưa đầy một tháng, M.U còn hy vọng hướng đến "cú ăn ba" gồm Champions League, FA Cup và Premier League. Tuy nhiên, kể từ trận thua Man City ở bán kết cúp FA, M.U bỗng rơi vào khó khăn. Trận thua 0-1 trước Arsenal vào cuối tuần qua khiến nguy cơ mất chức vô địch Anh của M.U đã hiện rõ trước mắt. Nếu Chelsea thắng M.U vào ngày 8-5, The Blues sẽ vượt qua Red Devils trước 2 vòng đấu cuối cùng. Người hâm mộ không thể quên ở mùa giải trước, M.U đã thua Chelsea 1-2 tại Old Trafford và để tuột chức vô địch Anh.

"Quỷ đỏ" thành Manchester tỏ ra tham vọng quá cao khi đặt mục tiêu "ăn ba". Nếu như vào năm 2008, M.U có 3 siêu sao (Rooney, Ronaldo, Tevez), năm 1999 sở hữu dàn cầu thủ đồng đều, hoàn hảo nhất dưới thời HLV Alex Ferguson thì đến năm nay, đội bóng này chỉ có duy nhất một siêu sao là Rooney, những lão tướng cùng một số cầu thủ trẻ. Độ tuổi trung bình của dàn cầu thủ M.U là 23 tuổi 8 tháng. Dĩ nhiên, những cầu thủ như Fabio, Rafael, Javier Hernandez, Chris Smalling còn hạn chế nhiều về kinh nghiệm. Khi bước vào những trận đấu lớn, điểm yếu này thường dễ bộc lộ.

Kể từ tháng 3 đến nay, M.U thi đấu rất tồi ở những trận đấu lớn. Ở Premier League, M.U thua Liverpool, Chelsea và Arsenal. Tại cúp FA, M.U bị Man City đánh bại. Thua ở những trận đấu lớn là điều tối kỵ đối với các đội bóng tên tuổi, vì thất bại sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần và tâm lý của họ. Hơn nữa, đây còn là sự thụt lùi đáng kể về chuyên môn bởi các trận đối đầu kiểu Arsenal - M.U hay M.U - Chelsea được coi là những "trận đấu 6 điểm" (đội thua coi như mất 3 điểm, đội thắng có 3 điểm).

"Quỷ đỏ" theo đuổi mộng "ăn ba" nên ở trận bán kết cúp FA gặp Man City, HLV Ferguson cho Ryan Giggs nghỉ ngơi và chỉ tung Javier Hernandez vào sân từ ghế dự bị dù Wayne Rooney không thể thi đấu vì án treo giò. Ferguson tin M.U có thể thắng Man City bằng đội hình B, đội bóng chủ sân Old Trafford tưởng mình quá mạnh nên có thể thoải mái dưỡng quân chờ những trận đấu lớn. Sai lầm nhỏ dẫn đến hậu quả lớn, sau khi thua Man City, M.U thua tiếp Arsenal khiến hy vọng vô địch Premier League lung lay dữ dội.

Cựu thủ quân M.U Bryan Robson đã nói trước trận M.U - Man City ở cúp FA: "Tôi không nghĩ M.U có thể giành "cú ăn ba" nhưng đội bóng của Ferguson sẽ có được một danh hiệu. Điều quan trọng là M.U cần xác định rõ mục tiêu trọng yếu thay vì cứ mơ mộng viển vông". Đầu mùa bóng này, Rooney đòi rời M.U vì không tin đội bóng chủ sân Old Trafford có thể làm được chuyện lớn. M.U qua kỳ chuyển nhượng mùa đông vẫn không có gì thay đổi nhưng với những con người sẵn có, Red Devils rất nỗ lực hạn chế tối đa điểm yếu (tuổi tác của các trụ cột, hàng thủ lỏng lẻo) và phát huy tốt nhất thế mạnh của mình. Từ tốc độ, lối chơi, tài săn bàn của "gà son" Javier Hernandez, năng lực cầm quân của Ferguson và tinh thần đồng đội luôn được thể hiện ở mức cao nhất. Tuy nhiên, vào cuối mùa giải, M.U đang đuối dần. Trước mắt "Quỷ đỏ" thành Manchester là 2 trận đấu vô cùng khó khăn, đó là gặp Chelsea ở Premier League và Barcelona ở chung kết Champions League. Tuy nhiên, trước đó vẫn còn trận đấu gặp Schalke 04 ở lượt về bán kết Champions League diễn ra vào đêm nay, 4-5. Ba trận đấu trên sẽ định đoạt số phận CLB áo đỏ thành Manchester.

Biết đâu, sẽ chẳng có gì cho M.U ở cuối mùa bóng này…