Tội đồ mang tên Robert Green

Bước vào trận đấu, không nằm ngoài dự đoán, King được đá trung vệ cùng với Terry. Bên cánh trái, Milner được đá chính cùng với Heskey chứ không phải Crouch đá tiền đạo cắm. Vị trí yếu nhất của ĐT Anh lúc này là ở thủ môn khi mà Robert Green được bắt chính chứ không phải thủ môn số 1 David James.

Ngay từ những phút đầu tiên, từ những pha phối hợp đầu tiên, Rooney rồi Heskey chuyền bóng để cuối cùng Gerrard băng vào dứt điểm dũng mãnh mở tỉ số cho ĐT Anh. Bàn thắng được ghi vào phút thứ 3 chắc chắn sẽ tạo tạo tâm lý thoải mái cho lối chơi tiếp theo của Tam Sư. Mang băng đội trưởng như khi ở Liverpool, Gerrard thi đấu năng nổ hơn bao giờ hết. Anh tích cực lên tham gia tấn công và cũng tích cực lui về phòng ngự. Nhìn hình ảnh Gerrard xoạc bóng, cản phá tiền đạo đối phương, người xem lại nhớ đến một Gerrard thi đấu ở Liverpool trong suốt mùa giải.

Kể từ sau khi có được bàn thắng, ĐT Anh thi đấu chậm, bình tĩnh, chặt chẽ nhằm tìm kiếm sơ hở của ĐT Mỹ. Rooney thi đấu lùi hẳn xuống dưới làm nhiệm vụ cung cấp bóng cho hai tiền vệ cánh lên tham gia tấn công. So với cánh trái của Milner, bóng thường xuyên đẩy xuống cánh phải cho Lennon. Tuy vậy, tiền vệ trẻ của Tottenham vẫn chưa thể tạo ra được những cơ hội thực sự nguy hiểm. Nhận thấy Milner dường như biến mất phía cánh trái, HLV Capello liền thay Milner ra và tung Wright – Philips vào sân, lúc này đồng hồ mới chỉ sang phút thứ 30.

Trái với những pha tấn công treo bóng bổng quen thuộc, trận đấu này ĐT Anh tập trung bóng ngắn, tim ra những đường chuyên xuyên thủng hàng phòng ngự ĐT Mỹ. Bất ngờ xảy đến ở phút 40, không ai ngờ cú sút đơn giản của Demsey lại có thể đem lại bàn thắng gỡ hòa cho ĐT Mỹ. Một cú sút không quá khó nhưng thủ môn Green lại không thể bắt dính bóng, trái bóng lập bập nhẹ nhàng lăn vào lưới. Trên khu vực kỹ thuật, cả HLV Capello và Beckham đều lặng đi trước bàn thua quá bất ngờ. Sau tình huống này, chắc hẳn Capello lại đau đầu với vị trí thủ môn của ĐT Anh, ông đã kỳ vọng vào Green nhưng xem ra kỳ vọng ấy đã đặt nhầm chỗ. Hiệp 1 kết thúc với vẻ mặt đầy suy tư của thủ môn Green.

Hiệp 2, một lần nữa HLV Capello lại phải thay đổi lại sự thử nghiệm của mình khi thay trung vệ King ra và đưa Carragher vào sân. Có vẻ như Capello vẫn chưa thể tìm ra đội hình tối ưu cho ĐT Anh khi mà những chấn thương ngay sát World Cup 2010.

Những gì diễn ra ở hiệp 2 cho thấy ĐT Anh vẫn chơi với chiến thuật như hiệp 1, Lennon tích cực hơn, đã có cơ hội cho Heskey đối mặt với thủ môn Howard nhưng cú sút cuối cùng lại quá hiền. Phút 54, Lampard đánh dấu sự tham gia tấn công đầu tiên của mình bằng cú sút xa căng, mạnh nhưng lại đúng vị trí mà thủ môn Howard đã chờ sẵn. Đến đây, ĐT Mỹ hoàn toàn tập trung phòng ngự với số đông. Cơ hội đến với ĐT Anh rất nhiều, Rooney đã sút, Wright – Philips cũng sút nhưng đều không qua được bàn tay của thủ môn Howard. Cho dù những phút cuối trận, Crouch được tung vào sân nhưng bàn thắng vẫn không đến với ĐT Anh.

Thật đáng tiếc cho ĐT Anh khi tất cả toan tính của HLV Capello đã không thành công, thủ môn Green như một chàng hề đã phá hỏng tất cả. Chỉ giành được một trận hòa, ĐT Anh đang đặt cho NHM dấu hỏi lớn về khả năng vô địch nếu cứ thi đấu như thế này.

Đội hình ra sân:
Anh: Green, A.Cole, Terry, King (45’ Carragher), Johnson, Milner (30’ Wright – Philips), Gerrard, Lampard, Lennon, Rooney, Heskey (79’ Crouch).

Mỹ: Howard, Bocanegra, Bradley, Onyewu, Cherundolo, Dempsey, Donovan, Clark, Demerit, Altidore (86’ Holden), Findley (77’ Buddle).

Thẻ vàng: Milner, Cherundolo, Demerit, Carragher, Gerrard, Findley.