Năm bản lề của Nguyễn Hoàng Đức

Nhắc tới Hoàng Đức, nhiều người nhớ tới hình ảnh mảnh dẻ và những bước chạy... lững thững của chàng tiền vệ đeo số áo 14 của đội tuyển quốc gia, người luôn nhận được sự tán thưởng của giới chuyên môn và người hâm mộ bóng đá Việt Nam trong khoảng 1 năm qua. Thực ra Hoàng Đức được biết tới từ sớm, đặc biệt là từ năm 2017 khi anh được gọi vào đội tuyển U20 Việt Nam tham dự giải vô địch bóng đá thế giới dành cho lứa tuổi này, diễn ra tại Hàn Quốc. Nhưng sau giải đấu ấy, trong khi nhiều đồng đội như Quang Hải, Văn Hậu, Đức Chinh, Tiến Linh, Đình Trọng... nhanh chóng khẳng định trình độ chuyên môn, trở thành trụ cột trong đội tuyển U23 rồi đội tuyển quốc gia, “làm mưa làm gió” tại các sân chơi khu vực và châu lục thì Hoàng Đức luôn chỉ đóng “vai phụ” trong những lần “được ăn cơm tuyển”. Kỹ thuật qua người vô cùng tốt, “kèo trái rất ngoan”, nhãn quan chiến thuật thông minh, khả năng thoát pressing tuyệt vời, chiều cao phù hợp với yêu cầu của bóng đá hiện đại (1m83), có lẽ nào tình huống bỏ lỡ cơ hội mười mươi từ khoảng cách vài mét trước khung thành đội New Zealand tại World Cup U20 năm 2017 đã khiến anh “mất điểm” trầm trọng trong giới chuyên môn như một số người đã chỉ ra?

Đó có thể là cách nhận định không đầy đủ, bởi không có huấn luyện viên chuyên nghiệp nào dại dột loại bỏ một tài năng từng được gọi vào đội tuyển dự World Cup, cho dù cầu thủ đó phạm sai lầm nghiêm trọng về chuyên môn trong một trận đấu. Điều “làm khó” Hoàng Đức, khiến anh ít được "đóng vai chính" trong các trận đấu của U23 hoặc đội tuyển quốc gia từ năm 2018 đến 2020 có lẽ nằm ở đặc điểm thể chất và phong cách thi đấu thoạt nhìn dễ bị coi là “uể oải”, như Hoàng Đức từng thừa nhận: “Trước đây tôi đá chỉ một hiệp là đuối sức, do thể hình mỏng cơm nên chạy không bền bằng người khác”.

Hoàng Đức sinh năm 1988, tuổi trẻ cho anh thời gian và cơ hội khắc phục hạn chế của mình. Cho đến cuối năm 2020 và đặc biệt là trong năm 2021 vừa qua, Hoàng Đức không chỉ cải thiện được sức mạnh thể chất mà còn thăng tiến mạnh mẽ về chuyên môn, dần chiếm được sự tin tưởng của HLV Park Hang-seo. Chàng tiền vệ quê Hải Dương “chuyên kép phụ” ngày nào đã trở thành trụ cột của đội tuyển. Anh ra sân ở vị trí xuất phát trong 3 trận cuối vòng loại thứ 2, đá chính cả 6 trận vòng loại thứ 3 World Cup 2022, là lựa chọn hàng đầu trong các trận đấu của đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2021. Thu hồi bóng tốt; bình tĩnh, tự tin phát huy sở trường qua người và phát động tấn công bằng những đường chuyền dài thông minh ngay cả khi đối thủ là những đội bóng hàng đầu châu Á như Nhật Bản, Saudi Arabia, Australia, Oman..., có thể khẳng định tầm ảnh hưởng ngày càng lớn của Hoàng Đức trong đội tuyển bóng đá Việt Nam.

Với sự nghiệp của Nguyễn Hoàng Đức, năm 2021 có lẽ mang ý nghĩa bản lề khi anh đã thoát khỏi “bóng ma thể lực”, ngày càng tự tin, là một trong số ít tuyển thủ quốc gia duy trì được sự ổn định xuyên suốt. Và hy vọng từ đây “Đức Viettel” sẽ còn tiến xa hơn nữa.