Mỹ, Anh lập danh sách các cây trồng của thế giới

Danh sách này, soạn thảo bởi các nhà nghiên cứu tại Kew Gardens ở London và Missouri Botanical Garden ở St Louis, được thiết kế để giúp giải quyết một trong những vấn đề cơ bản nhất của thực vật học: Chỉ ra các cây trồng được gọi bằng tên gì.

Một số cây trồng đã được dán nhãn khác nhau bởi các nhà nghiên cứu hoạt động tại quốc gia khác nhau trong thế kỷ qua, trong khi ở một số trường hợp khác, các biến thể khác nhau của cùng một loại cây đã được xác định như là thuộc về các loài khác nhau. Ngoài ra còn có trường hợp mà tên của các cây trồng đã được ứng dụng một cách nhầm lẫn, hay đơn giản là sai chính tả.

Mặc dù một bông hồng dù được gọi dưới bất kỳ tên nào vẫn có thể có mùi ngọt ngào, nhưng các nhà khoa học nói rằng, việc gắn tên khác nhau cho cùng một cây có thể cướp đi cơ hội cho các nhà nghiên cứu có những thông tin mà họ cần.

"Nếu bạn chỉ biết một trong nhiều tên của nó, bạn chỉ có được một phần của câu chuyện", ông Eimear Nic Lughadha, nhà khoa học cao cấp tại Kew, người chịu trách nhiệm về danh sách này nói.

Đó là một vấn đề gây thất vọng tất cả mọi người từ các nhà quản lý nông nghiệp cho đến các nhà nghiên cứu dược phẩm.

Các trích yếu cây trồng nhằm mục đích làm sáng tỏ rằng sự nhầm lẫn bằng cách đặt tất cả các tên khác nhau vào cùng một chỗ - và phân loại ra những tên nào áp dụng cho cây nào. Cuối cùng, các nhà nghiên cứu ở Mỹ và Anh đã dựng lên được cơ sở dữ liệu hiện tại - với những cái tên như là GrassBase và iPlants - và kết hợp chúng với bản danh sách từ các tổ chức như Danh mục kiểm tra thế giới về các cây trồng gia đình được lựa chọn và Dữ liệu rau ăn quốc tế và Dịch vụ thông tin.

Danh sách cuối cùng của Kew có hơn 1 triệu tên khoa học, trong đó 300.000 tên là những tên được chấp nhận cho các loài thực vật. 480.000 tên khác là những tên bổ sung, hay đồng nghĩa, cho những loài đó. Phần danh sách còn lại chưa được giải quyết - chúng có thể áp dụng cho một cây trồng được xác định trước đây, hoặc có thể mô tả một sinh vật khác nhau hoàn toàn.

Các nhà thực vật học vẫn đang tiếp tục công việc với những cái tên tồn đọng chưa được gắn.

"Việc hoàn thiện danh sách sẽ là một nhiệm vụ lâu dài," Nic Lughadha nói. "Và tất nhiên, các loài mới cũng đang được mô tả cùng lúc".