Mùa giải nhọc nhằn của R.Federer

Giành quyền dự ATP World Tour Finals năm nay, R.Federer trở thành tay vợt đầu tiên tham dự giải đấu này trong 12 năm liên tiếp. Trong 11 kỳ giải trước, tay vợt người Thụy Sĩ đã giành chức vô địch tới 6 lần và 2 lần giành ngôi á quân. Bảng thành tích quá ấn tượng ấy cho thấy sức hấp dẫn từ R.Federer nếu anh giành được quyền tham dự ATP World Tour Finals 2013. Người hâm mộ Anh sẽ đến sân nhiều hơn nếu R.Federer có mặt, để chiêm ngưỡng tài năng của một tay vợt đã từng 7 lần đăng quang trên mặt sân cỏ tại Wimbledon (thuộc hệ thống giải Grand Slam, cũng diễn ra tại Anh). Còn các nhà tổ chức coi đó như sự bảo đảm cho thành công của giải.

Tuy nhiên, 2013 có lẽ là một năm khó nhọc nhất đối với R.Federer, đặc biệt là với việc giành vé tham dự ATP World Tour Finals. Tấm vé dự giải đấu quan trọng này phụ thuộc vào kết quả thi đấu trong cả năm của một tay vợt. Ở những năm trước, không cần phải đợi đến Paris Master - giải đấu cuối năm, R.Federer đã biết chắc sẽ giành suất tham dự ATP World Tour Finals. Năm nay, phải sau trận đầu tiên của mình tại Giải Paris Master, tay vợt số 7 thế giới này mới chắc suất tham dự ATP World Tour Finals. Đó là hệ quả của sự thi đấu bết bát của R.Federer trong suốt thời gian trước đó. Trong hàng chục giải đấu lớn nhỏ, R.Federer chỉ giành 1 chức vô địch, ở Giải Halle (Đức) - một giải đấu "nhỏ" chỉ có ý nghĩa chuẩn bị cho Giải Wimbledon diễn ra sau đó. Trong cả 4 giải đấu thuộc hệ thống Grand Slam, Federer thậm chí còn không thể lọt vào chung kết giải nào. Ở một số giải đấu khác, tay vợt Thụy Sĩ hoặc chịu thua ngay ở những vòng ngoài hoặc khổ sở giành quyền vào chung kết để rồi bó tay nhìn đối thủ nhận cúp. Lần thất bại trong trận chung kết gần nhất là tại giải Basel (Thụy Sĩ) được tổ chức ngay trên quê hương của Federer, nơi khán giả từng không ít lần chứng kiến anh đăng quang. Chính thất bại ở trận chung kết đó, trước Del Potror, đã khiến R.Federer phải đợi đến Paris Master mới biết mình có được tham dự Giải ATP World Tour Finals 2013 hay không.

R.Federer đã giành vé, nhưng anh sẽ chơi thế nào ở giải đấu quan trọng cuối cùng của năm?

Từ chỗ nằm trong nhóm 3 tay vợt dẫn đầu, Federer đã tụt xuống vị trí thứ 7 trong bảng xếp hạng các tay vợt nam mạnh nhất thế giới vào cuối tháng 10-2013. Đó là một bước lùi về chuyên môn dù ai cũng biết rằng R.Federer đã 32 tuổi và ở độ tuổi này, trong môi trường thi đấu đòi hỏi thể lực kinh khủng như quần vợt, được như R.Federer đã là tốt lắm rồi. Tay vợt Thụy Sỹ đã lùi lại sau, sân chơi quần vợt đỉnh cao thế giới năm 2013 dường như chỉ còn thuộc về những Djokovic, Nadal, Murray, Del Potro… Tay vợt từng nắm giữ vô số kỷ lục của làng quần vợt thế giới này đã làm đủ cách, từ thay vợt cho đến không tham dự một số giải đấu để dành thời gian phục hồi thể lực, thậm chí là chia tay HLV người Mỹ Paul Annacone sau 3 năm rưỡi gắn bó, nhưng tình hình vẫn chưa tiến triển là bao.

Thế nên, khi ATP World Tour Finals 2013 khởi tranh từ ngày 4-11 tới tại London, ít ai dám tin R.Federer lọt vào trận chung kết như ở giải năm ngoái. Từ năm ngoái đến năm nay đã là một R.Federer khác, dễ bị đánh bại hơn, khó nhọc hơn trong việc tìm chiến thắng.