Dù ở thành phố hay nông thôn, nhà khá giả hay còn nghèo khó, trên bàn thờ tổ tiên ngày Tết cổ truyền của mọi gia đình nước ta đều có mâm ngũ quả. Quan niệm về mâm ngũ quả ở mỗi vùng, mỗi địa phương cũng khác nhau; có khi chỉ gồm hai, ba loại quả, nhưng cũng có khi tới hàng chục loại.
Người ta thường bày hoa quả theo ngũ hành: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Kim màu trắng, mộc màu xanh, thủy màu đen, hỏa màu đỏ, thổ màu vàng. Mâm ngũ quả cũng lung linh năm sắc màu đó. Các quả thường được bày vào dịp Tết là: bưởi, chuối, hồng, cam, quýt, quất, xoài, táo, đào, na, đu đủ, dưa hấu...
Khi trưng mâm ngũ quả, người ta thường chọn các quả có ý nghĩa như: quả bưởi tròn ý nói sự đầy đủ, sung túc; quả na nhiều hạt ngụ ý sự sum vầy đông con cháu; quả quất tượng trưng cho người quân tử; quả đu đủ là sự cầu mong của những gia đình nghèo được "đủ ăn".
(*) Không sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý bằng văn bản của Báo Hànộimới.