Mái nhà chung ấm áp

Một nhà hàng phở Việt tại Vancouver, Canada.

Bên cạnh đó, Canada rất quý trọng và mở rộng cửa cho người lao động nước ngoài và đã thiết lập được một hệ thống dịch vụ hoàn hảo để giúp cho người nhập cư và tạm cư hòa nhập nhanh. Do đó, dễ hiểu vì sao tuy cộng đồng người Việt tại Canada là cộng đồng di dân mới nhất tại xứ sở của lá phong nhưng lại khá đông, đứng thứ 5 trong số các sắc tộc không phải gốc người Châu Âu (sau Trung Quốc, Ấn độ, Philippines và Jamaica). Từ con số 1.500 người vào cuối năm 1974, cộng đồng người Việt tại đây đã tăng mạnh và lên đến 200.000 người vào năm 2009, trở thành một trong những cộng đồng người Việt hải ngoại lớn nhất trên thế giới. Một trong những nguyên nhân khiến số dân mới nhập cư đông lên là do ngày càng nhiều học sinh Việt Nam sang Canada du học. Hơn nữa, gần đây Chính phủ Canada đã có những biện pháp cởi mở với du học sinh là: Cho cha mẹ đến thăm viếng, cho phép du học sinh có thể ở lại làm việc trong 3 năm sau khi tốt nghiệp trong một số ngành nghề.

Hiện nay, khoảng 96% cộng đồng người Việt tập trung sống ở 4 thành phố lớn gồm Toronto, Montréal, Vancouver và Calgary. Văn phòng Thống kê dân số Canada cho biết, khoảng trên 25% số người gốc Việt làm việc trong các hãng xưởng sản xuất; 11% làm việc trong các lĩnh vực khoa học, kỹ thuật; 6% làm quản lý và khoảng 10% có việc làm riêng hay tự làm chủ. Nếu so với người bản xứ thì số lượng người Việt trong tuổi lao động có công ăn việc làm tương đương với khoảng 62%. Đời sống của người Việt nhìn chung nằm trong mức ổn định, đa số trở thành công dân Canada nhưng vẫn mang hai quốc tịch. Họ sinh sống bằng đủ ngành nghề, từ lao động chân tay đến lao động trí óc. Điều đáng ghi nhận là dù đảm đương ở công việc nào, công nhân, viên chức gốc Việt cũng được đối đãi bình đẳng và luôn được hưởng đầy đủ mọi quy chế như người bản xứ.

Phần lớn người gốc Việt ở Canada chọn mở hãng may mặc, xây dựng nhà cửa, trang trí nội thất, sửa chữa xe, thẩm mỹ viện, hiệu uốn tóc, tiệm hoa, tiệm vàng, hiệu ảnh… song nhộn nhịp, nhiều màu sắc hơn cả có lẽ là những cửa hàng ăn uống. Những món ăn đậm đà hương vị dân tộc, từ độc đáo, cầu kỳ đến giản đơn đều có mặt tại đất nước này. Hai món ăn Việt là phở và nem đã trở nên "quá quen thuộc" với khẩu vị người bản xứ. Thú vị hơn cả, ở Vancouver, đặc biệt tại Toronto, không khó để tìm một quán phở Việt Nam. "Vietnamese noodle" - cách người Canada gọi món "phở" - vì các biển hiệu phở xuất hiện nhiều trên đường phố.

Cho dù phải dành khá nhiều thời gian cho cuộc mưu sinh, cộng đồng người Việt tại Canada cũng không thiếu vắng trong nghĩa vụ của một công dân mới, sẵn sàng tham gia, chia sẻ hết mình trong nhiều lễ hội, cuộc vui công cộng. Đáng chú ý, thời gian gần đây một số hội người Việt tại Canada cũng đã được thành lập với nhiều hoạt động phong phú, đa dạng: Giúp đào tạo các khóa học về vi tính cho người lớn tuổi, dạy thi lái xe, dạy học các nhạc cụ dân tộc Việt Nam cho các cháu nhỏ, tổ chức các hoạt động văn hóa, văn nghệ, vui chơi giải trí và tham gia cùng các sắc dân khác trong các lễ hội do chính quyền tổ chức, truyền tải các thông tin về chính sách pháp luật nước sở tại cũng như cập nhật tình hình đời sống xã hội ở quê nhà.

Với bản tính ngay thẳng, hòa nhã, người Việt tại Canada đã và đang hội nhập vào một xã hội đa văn hóa. Cộng đồng người Việt ở Canada nói riêng cũng như hải ngoại nói chung luôn có đặc tính đáng quý là rất thân thiện, dễ gần gũi, luôn có tinh thần đùm bọc, hỗ trợ nhau. Do đó, các hội người Việt ở Canada đang thật sự là mái nhà chung giúp đồng bào ta ở xa Tổ quốc bớt cảm giác nhớ nhà, nhớ quê hương.