Lần thứ 8 cho Nadal?

Trước Roland Garros năm nay, nhiều người đã nhận định, chỉ có Novak Djokovic đủ sức cản Nadal vươn tới cột mốc 8 lần vô địch đơn nam giải đấu này. Nhưng ở trận bán kết diễn ra vào tối 7-6, Nadal đã vượt qua Djokovic. Trong 4 giờ 37 phút thi đấu, nhiều lần chiến thắng đã tưởng tuột khỏi tay vợt người Tây Ban Nha. Tuy vậy, sự kiên cường của Nadal và sai lầm ở một vài thời điểm của tay vợt người Serbia đã mang đến chiến thắng 3-2 (6-4, 3-6, 6-1, 6-7, 9-7) cho tay vợt người Tây Ban Nha. Sau trận đấu, chính Nadal đã tiết lộ rằng việc chắt chiu từng pha đánh bóng đã giúp anh vượt qua đối thủ trong gang tấc. "Cơ hội thi đấu những trận như thế này không nhiều trong sự nghiệp VĐV. Vì vậy, bạn phải biết tận dụng tối đa cơ hội trong từng pha đánh bóng. Tôi đã học được điều này và mang vào mỗi trận đấu" - Nadal nói. Còn Djokovic cũng phải thừa nhận: "Nadal cực kỳ bản lĩnh trong những thời điểm quyết định. Đó là lý do khiến anh ấy đứng trên đỉnh cao làng quần vợt thế giới cũng như Roland Garros trong gần một thập kỷ qua".

Lời thừa nhận trên của tay vợt số 1 thế giới là sự ghi nhận đáng giá về hành trình vượt khó của Nadal. Chấn thương đầu gối khiến anh phải nghỉ thi đấu trong gần 8 tháng, bị văng khỏi nhóm 4 tay vợt mạnh nhất thế giới. Với một tay vợt phải nghỉ thi đấu lâu như vậy sẽ khó trở lại đỉnh cao, nhưng Nadal lại khác. Không vội vã, tay vợt Tây Ban Nha chờ đến khi chấn thương dứt hẳn mới trở lại thi đấu nhằm tránh bị tái phát và có thể mất luôn sự nghiệp. Sau đó anh tham dự những giải đấu nhỏ, ít cạnh tranh nhưng mang lại cảm giác thi đấu tốt nhất. Mục tiêu khi trở lại sau chấn thương của Nadal rất rõ ràng: Lấy Roland Garros làm cái đích quan trọng nhất. Vì vậy, việc lọt vào tới 8 trận chung kết trong cả 8 giải đấu mà anh tham dự rồi giành chiến thắng trong 6 trận chung kết cũng không quan trọng bằng việc anh có chinh phục được ngôi vô địch Roland Garros năm nay hay không. Bởi với Nadal, chức vô địch sẽ là động lực lớn lao để anh tin rằng có thể tái chiếm ngôi số 1 thế giới.

Bây giờ, đối thủ trước mắt Nadal (27 tuổi) chỉ là David Ferrer, tay vợt đồng hương đã 31 tuổi, cũng là chuyên gia trên mặt sân đất nện. Nadal từng thắng Ferrer 19 lần trong tổng số 23 lần đối đầu nhau. Từ đầu năm 2013 đến nay, Nadal toàn thắng trong cả 3 lần thi đấu với Ferrer. Và nếu Nadal đã quá quen với cảm giác thi đấu tại chung kết Roland Garros thì với Ferrer, đây là lần đầu. Những con số thống kê đủ cho thấy Nadal đang vượt trội đối thủ thế nào!

Nhưng trái banh nỉ luôn có cái lý riêng của nó. Người ta cũng không quên rằng Ferrer cực kỳ mạnh mẽ về tinh thần và luôn mạnh mẽ mỗi khi thi đấu trên sân đất nện. Việc thắng nhàn nhã tay vợt chủ nhà Tsonga ở bán kết cũng đem đến cho Ferrer chút lợi thế về thể lực để có thể biến trận chung kết Roland Garros năm nay thành trận đấu hay nhất trong đời VĐV của mình. Với Nadal, vượt qua Djokovic không có nghĩa là đã vô địch Roland Garros và đạt kỷ lục mới: 8 lần vô địch Roland Garros, trở thành tay vợt giành nhiều trận thắng nhất ở Roland Garros với 59 trận. Bởi dù sao phía trước vẫn còn có David Ferrer!