Khó khăn bủa vây "những chú sư tử Anh"

Hiện tại, đội tuyển Anh được 8 điểm sau 4 trận, chỉ còn hơn đội thứ nhì Montenegro đúng 1 điểm trong khi Montenegro còn 1 trận chưa đấu. Tháng 11 tới, khi Montenegro gặp San Marino, đối thủ yếu nhất bảng (thua cả 3 trận từ đầu vòng loại World Cup 2014), nguy cơ trên gần như sẽ trở thành hiện thực. Lúc ấy, một trận thắng sẽ giúp Montenegro giành được 10 điểm và soán ngôi đầu bảng của đội tuyển Anh. Trong khi đó, nếu tìm được chiến thắng trước Ba Lan, người Anh đã có thể ung dung đón chờ lượt trận tiếp theo trong thế dẫn đầu bảng.

Sau trận hòa Ba Lan 1-1, một lần nữa câu hỏi về bóng dáng của một đội bóng lớn, đầy bản lĩnh lại được đặt ra với đội tuyển Anh. Không thể không đặt ra câu hỏi này khi các học trò của R.Hodgson mới giành được 2 trận thắng tại vòng loại World Cup 2014 trước những đối thủ yếu như San Marino và Moldova. Trong khi đó, trước hai đội bóng Đông Âu là Ukraine và Ba Lan biết cách tổ chức lối chơi, "những chú sư tử Anh" bỗng dưng "hiền lành" đến khó tin. Đội tuyển Anh đã có một trận hòa hút chết trước Ukraine ngay trên sân nhà (bị dẫn bàn trước và đến gần cuối trận mới gỡ hòa từ chấm 11m), một trận hòa nhợt nhạt trong thế dẫn bàn trước đội tuyển Ba Lan. Ngay sau trận hòa Ba Lan, HLV R.Hodgson nói: "Đó là một điểm quan trọng với đội tuyển Anh. Việc phải chờ đợi hơn một ngày vì trận đấu bị hoãn rồi phải thi đấu trên mặt sân không tốt đã khiến các cầu thủ của tôi không thể hiện được hết phong độ".

Cách nhìn nhận ấy của R.Hodgson ít nhiều cho thấy đội tuyển Anh vẫn chưa phải là một đội bóng lớn, có thể thích nghi với mọi hoàn cảnh và không bao giờ hài lòng với 1 điểm. Một đội bóng lớn chỉ có thể hài lòng khi giành 3 điểm trong thế áp đặt đối thủ. Còn ở đội bóng của R.Hodgson hiện nay, sự mong manh vẫn lộ rõ. Dễ thấy nhất là ở trận đấu với Ba Lan vừa qua. Dẫn bàn trước, nhưng các học trò của R.Hodgson không chứng tỏ được khả năng bảo toàn được tỷ số. Họ để đối thủ ép sân dữ dội rồi bị gỡ hòa từ một pha phán đoán sai điểm rơi của thủ thành J.Hart, tạo điều kiện cho K.Glik dễ dàng đánh đầu ghi bàn. Thậm chí đến cuối trận, khi Ba Lan xuống sức, các học trò của R.Hodgson cũng không dám dồn lên để giành chiến thắng mà hài lòng với 1 điểm. Dàn cầu thủ của R.Hodgson dù danh tiếng đầy người nhưng bản lĩnh lại không xứng. Chính vì vậy mà bao kỳ World Cup và EURO qua, dù được ca tụng nhiều và được đánh giá cao nhưng đội tuyển Anh lại thường gây thất vọng. Thậm chí, cách đây 4 năm, người Anh từng phải đau đớn nhìn những cầu thủ con cưng của mình không được tham dự EURO 2008 do thành tích kém cỏi tại vòng đấu loại.

Còn lần này, chỉ sau gần nửa chặng đường, đội tuyển Anh đã cho thấy sẽ trầy trật tại vòng loại World Cup 2014 bất chấp đã có HLV mới - giàu kinh nghiệm, đầy tâm huyết như R.Hodgson.