Ken Bates, đấng cứu thế thực sự của những đội bóng nghèo đêm 21/01 đã chính thức dang tay cứu vớt CLB “chết lên, chết xuống” Leeds United. Trong cuộc đời kinh doanh của mình, đây là lần thứ 2 (lần trước cứu Chelsea năm 1982) triệu phú 73 tuổi này bỏ tiền vào bóng đá, thế nhưng, những gì ông làm hoàn toàn không giống một nhà đầu tư...
Ken Bates, đấng cứu thế thực sự của những đội bóng nghèo đêm qua (21/01) đã chính thức dang tay cứu vớt CLB “chết lên, chết xuống” Leeds United. Trong cuộc đời kinh doanh của mình, đây là lần thứ 2 (lần trước cứu Chelsea năm 1982) triệu phú 73 tuổi này bỏ tiền vào bóng đá, thế nhưng, những gì ông làm hoàn toàn không giống một nhà đầu tư...
Khi Ken Bates mua Chelsea với giá tượng trưng 1 bảng năm 1982, ông đã tự “ôm” vào lòng mình món nợ khổng lồ khi đó 9,85 triệu bảng. Còn trong tay ông chỉ là một đội bóng lóp ngóp ở hạng Hai, đội chủ sân Stamford Bridge tồi tàn, rách rưới. Khi Bates rời Chelsea năm 2004, đội bóng phía Tây London tuy vẫn nợ nhưng đang có vị trí trong tốp đầu Premiership, Stamford Bridge đã trở thành một trong những sân bóng hiện đại nhất nước Anh, phòng truyền thống của Chelsea đã có Cúp Liên đoàn (1998), 2 cúp FA (1997 và 2000) và Siêu Cúp nước Anh (2000, khi đó còn là Charity Shield). Bates đã ra đi sau 22 năm cống hiến và số lãi ông thu được là 17 triệu bảng (từ việc bán cổ phần cho Roman Abramovich), nhưng ngoài những danh hiệu, ông còn để lại cơ ngơi sang trọng của tập đoàn Chelsea Village và hơn thế là những giá trị vô hình, sự kính trọng của mọi người đối với cái tên Chelsea. Giờ đây, ông già 73 tuổi lại bắt đầu một kỷ nguyên mới với Leeds...
Chỉ cách đây 4 năm, đội bóng của vùng Yorkshire còn tung hoành ở châu Âu (vào bán kết Champions League 2000/01), nhưng chỗ của họ hiện tại là vị trí thứ 14 tại giải hạng Nhất. Nhưng, nếu so sánh với những gì Bates phải đương đầu khi mua Chelsea thì đó lại hoàn toàn không phải là thảm hoạ. “Bates là một người keo kiệt”, báo Anh đã nhiều lần viết vậy, và chính sự keo kiệt đó đã giúp ông không dùng 17 triệu kia để đầu tư vào du thuyền hay những chuyến du lịch Địa Trung Hải, trái lại “tính xấu” đó đã giúp Bates cứu được Chelsea và sắp tới có thể là Leeds.
Tài sản của nhà đầu tư tóc bạc trắng này không thể so sánh được với Abramovich để chốc lát vực Leeds đứng dậy, nhưng số nợ 24 triệu hiện tại (sau khi xuống hạng, CLB này đã một lần chuyển quyền sở hữu và đã giảm số nợ từ 103 triệu xuống còn 24 triệu bảng) là con số ông có thể xoay sở được. Dù sống ở tận Monaco (nơi có thuế thu nhập vào loại thấp nhất thế giới), nhưng ông già 73 tuổi này không phải là típ người “nằm chờ chết”, quan hệ trong giới bóng đá là thứ tài sản ông không kém gì ai. Chelsea đã mất 7 năm, đến tận mùa bóng 1988/89, mới giành quyền thăng hạng và vì thế, không ai đòi hỏi vị tân Chủ tịch đưa Leeds trở lại Premiership ngay nhưng với khoảng thời gian chừng đó, Bates hoàn toàn đủ khả năng giúp Leeds trở lại “bền vững”. Ông không thể mua ngay những Drogba, Robben... nhưng Bates lại có thể chuộc lại được sân Elland Road (đã bán với giá 8 triệu cánh đây 2 tháng, sau đó thuê lại để lấy sân thi đấu), có thể mua được những cầu thủ “top” của giải hạng Nhất. Và, cơ hội sẽ lại là của Leeds.
Ken Bates là ai? 1931: Sinh tại Ealing (London)
1981: Rời chức Chủ tịch Oldham, mua Wigan
1982: Mua Chelsea với giá 1 bảng
1985: Đề xuất ý tưởng sử dùng hàng rào điện ở Stamford Bridge nhưng bị bác bỏ
1992: Thành lập tập đoàn Chelsea Village Ltd và bắt đầu cải tạo sân Stamford Bridge
1997-2001: Thành viên HĐQT SVĐQG Wembley
2003: Bán cổ phần ở Chelsea cho Roman Abramovich với giá 140 triệu bảng, lãi 17 triệu bảng
2004: Từ chức Chủ tịch Chelsea
2004: Hỏi mua Sheffield Wednesday với giá 10 triệu bảng, bị từ chối
2005: Mua 51% cổ phần của Leeds United và nắm chức Chủ tịch
T.Đ (BĐ)
