Chung kết, sân Olimpico: Inter - Palermo

Serie A 2010/11 khép lại và nếu có nhà vô địch trên bàn thống kê, đơn giản Leonardo là vô đối. Với Leo, Inter thắng 12 trận liên tiếp trên sân nhà, đạt hiệu suất 100%, cân bằng kỷ lục của 2 HLV Invernizzi (mùa 1970/71) và Cappelli (1949/50). Với Leo, Inter có 53 điểm/23 trận, tức trung bình 2,3 điểm/trận, vượt xa thành tích 1,53 điểm/trận của người tiền nhiệm Benitez, thậm chí còn hơn cả Mourinho (2,18 điểm/trận). Xét rộng hơn, trong suốt hơn 100 năm lịch sử Inter, điểm số của Leo trong mùa đầu tiên chỉ thua mỗi Alfredo Foni (2,39 điểm mùa 1952/53) và Ivernizzi (2,52, 1970/71).

Quả thật, Inter-Leo vô địch trong sổ sách những nhà thống kê, nhưng nghịch lý ở chỗ, tương lai của Leonardo vẫn chưa thực sự chắc chắn. Có cảm giác, chủ tịch Moratti chưa tin Leo là HLV có bản lĩnh trong những trận cầu quyết định. Cũng đúng thôi bởi ngoại trừ chiến thắng đậm màu may mắn 3-2 trước Bayern (Champions League), Inter của Leo thua tất những trận họ buộc phải thắng, như trước Milan (trận derby lượt về) và Schalke. Rõ ràng, một HLV thiếu cá tính không thể là thuyền trưởng đáng tin cậy đưa Inter trở lại vinh quang.

Nhưng Leo mới 41 tuổi. Trẻ thế, ai chẳng mắc sai lầm. Trẻ thế, ai chẳng cần thời gian để tích lũy kinh nghiệm. Vấn đề ở chỗ, Leo phải cho thấy sự tiến bộ. Tín hiệu tốt cho Leo bởi ông đã chứng minh được sự trưởng thành sau nửa năm cầm quân Inter. Bằng chứng, Nerazzurri lúc này khô khan hơn, không nhiều cảm xúc như giai đoạn đầu năm 2011 nhưng ngược lại, đã có sự cân bằng hơn giữa công và thủ. Đó là sự thay đổi tích cực đầu tiên ở Leo.

Dẫu vậy, chỉ thế thôi chắc chắn chưa đủ để ông thuyết phục Moratti trao thêm cơ hội. Điều ngài chủ tịch Inter cần là một danh hiệu thay vì chỉ vài thống kê khô khan trên bàn giấy. Đã có nhiều Interista nuối tiếc về một trận chung kết Coppa Italia trong mơ, giữa Inter và Milan, để Inter rửa hận Scudetto. Nhưng phải thừa nhận, được gặp Palermo là vận may cho Leo, vừa để ông giành danh hiệu đầu tay trong sự nghiệp HLV, vừa để khẳng định khả năng với Moratti.

Với Palermo, họ cũng đang đứng trước cơ hội giành chức vô địch Coppa Italia đầu tiên trong lịch sử. Khắp Palermo lúc này, người ta đang nhắc về ký ức trận chung kết Coppa Italia 1978/79. Thậm chí, những CĐV lạc quan còn đặt cược xem ai mở tỷ số cho Palermo, điều tiền đạo Chimenti từng làm được bằng bàn thắng kiểu “xe đạp chổng ngược” tuyệt đẹp vào lưới Juventus cách đây 32 năm.

Thế nhưng người Palermo phải thực tế hơn. Bởi ai cũng hiểu, họ kém thế Inter. Đã vậy, Palermo còn không có đội hình mạnh nhất khi 2 trụ cột Bovo và Bacinovic dính án treo giò. Điều quan trọng nhất, Palermo không có sự tập trung cao độ. Chủ tịch Zamparini tới tận trước thềm trận chung kết nhưng vẫn khẳng định: “HLV Delio Rossi chỉ có 60% cơ hội ở lại”. Nên nhớ, ngoài gã gàn Zamparini, ở Palermo ai cũng hiểu Delio Rossi là người phù hợp nhất với đội bóng lúc này. Chưa hết, những trụ cột như Pastore, Abel Hernandez cũng nhấp nhổm ra đi khi được rất nhiều đại gia ve vãn.

Kể từ sau Calciopoli, không tân HLV nào của Inter phải trắng tay trong mùa giải ra mắt. Thế nên, hẳn Leo chẳng muốn hưởng cái “lần đầu tiên” cay đắng đó. Thế nên, chỉ còn cách: Leo phải leo lên đỉnh vinh quang Coppa Italia…