Chelsea không mặn mà nhưng vẫn cố ở Cup FA

"Thành thật mà nói, sẽ là không đủ nếu Chelsea chỉ giành Cup FA mùa này. Chelsea đã có danh hiệu ấy hai lần trong ba năm gần đây, và muốn nhiều hơn thế như một lẽ thông thường. Đó phải là thứ gì đó khác đi, to lớn hơn".

Đó không phải là phân tích của một nhân vật chuyên môn xa lạ nào đó, đơn giản là nhận xét của một trụ cột ở Chelsea - Michael Ballack. Ý kiến được đưa ra ngay trước trận bán kết tại sân Wembley tối nay, tiền vệ thủ quân đội tuyển Đức xem ra không ngại làm mất lòng người Anh (Cup FA vốn là niềm tự hào của họ với lịch sử lâu đời nhất thế giới). Và từng đó phần nào cho thấy cá nhân anh cũng như Chelsea không thực sự ham Cup FA.

Tuy nhiên sẽ thật sai lầm nếu nói rằng họ sẽ sớm buông tay. Danh hiệu đó bây giờ như một miếng bánh với Chelsea, chẳng thấm tháp gì nhưng cũng có thể lót dạ trong cơn đói. Giấc mơ lớn nhất mùa này và nhiều mùa trước nữa của họ - Champions League - đã tan thành mây khói từ vòng 16 đội. Hiện dẫn đầu bảng ở Premier League nhưng chưa có gì đảm bảo cho Chelsea. Ngay phía sau họ, MU và Arsenal đều truy đuổi quyết liệt. Với cá nhân HLV Carlo Ancelotti, đây cũng là một cơ hội để gỡ gạc cho chặng đường đã qua chưa thực sự như mong muốn kể từ hồi chuyển đến Chelsea mùa hè năm ngoái.

Cả Chelsea lẫn Aston Villa tối nay đều không có nhiều xáo trộn so với đội hình thi đấu gần đây. Trong khi hậu vệ phải Branislav Ivanovic chưa biết có kịp hồi phục, một số cầu thủ quan trọng như Michael Essien, Ashley Cole, Ricardo Carvalho và Jose Bosingwa đều vẫn vắng mặt vì chấn thương dài kỳ. Aston Villa trong khi đó chỉ có một số lo lắng nhỏ cho khả năng ra sân của Richard Dunne và James Milner.

Chelsea đang đứng trước cơ hội trở thành đội bóng thứ 6 giành danh hiệu lâu đời bậc nhất thế giới hai mùa liên tiếp. Đội bóng gần đây nhất lập thành tích đó là Arsenal (2002 và 2003). Nếu chiến thắng tối nay, Chelsea sẽ trở thành CLB đầu tiên giành quyền vào chung kết hai năm liên tiếp, kể từ khi MU làm được điều tương tự năm 2004 và 2005.

Mùa này, đây là lần thứ hai Aston Villa có mặt ở sân Wembley. Hôm 28/2 họ đã đến đây để đá chung kết Carling Cup và thất bại 1-2 trước MU.

Đây là cuộc đối đầu thứ 140 giữa hai đội. Khá bất ngờ là Aston Villa hiện có số chiến thắng nhiều hơn Chelsea (55 so với 52). Tuy nhiên trong lần gặp nhau gần đây nhất ở Premier League nửa tháng trước, đội chủ sân Stamford Bridge đã giành chiến thắng khó tin 7-1. Aston Villa mới chỉ có một chiến thắng trong 5 cuộc gặp Chelsea gần đây.

Trong lịch sử, đây là lần thứ 7 họ đụng nhau ở Cup FA. Aston Villa có đến 4 chiến thắng. Nhưng trong hai cuộc gặp nhau gần đây nhất thành công là của Chelsea, trong đó có trận chung kết năm 2000 ngay tại sân Wembley (1-0).

Aston Villa đạt phong độ khá tốt thời gian qua, khi thất bại chỉ 2 trong 20 trận đấu trên mọi đấu trường. Họ từng 7 lần giành Cup FA sau 10 lần vào chung kết. Tuy nhiên, tất cả điều này đều thuộc về quá khứ xa xăm. Kể từ trận thua Chelsea cách đây 10 năm, họ vẫn chưa lần nào được góp mặt trong trận đấu cuối. Lần gần đây nhất đội bóng này giành Cup là năm 1957.

HLV Martin O'Neill tỏ ra khá có duyên với danh hiệu quốc nội. Ông từng ba lần giành Cup FA Scotland khi còn dẫn dắt Celtic (2001, 2004 và 2005), và hai lần đoạt Cup Liên đoàn Anh cùng Leicester (1997 và 2000). Ở chiều đối lập, đối thủ của ông tối nay, Carlo Ancelotti, mới chỉ một lần giành Cup quốc nội. Đó là siêu Cup Italy năm 2004 cùng Milan.

Kể từ khi bị loại khỏi Champions League, Chelsea đạt phong độ rất ấn tượng. Họ thắng cả 3 trận Ngoại hạng, ghi đến 14 bàn (trong đó có chiến thắng 2-1 ngay trên sân của MU). Đại gia thành London từng 5 lần giành Cup. Một số mùa gần đây, họ đặc biệt có duyên với danh hiệu này khi có đến 4 lần vào bán kết trong 5 năm qua (nâng tổng số lần trong lịch sử CLB lên 19).

Đội thắng ở hai trận bán kết mùa này sẽ nhận được khoản tiền 900.000 bảng và đội thua là 450.000 bảng chưa tính bản quyền truyền hình. Đội giành Cup sẽ nhận được mức thưởng 1.800.000 bảng và đội về nhì là 900.000 bảng.

Kết quả dự đoán: Aston Villa 1-3 Chelsea

Đội hình xuất phát dự kiến của Chelsea: Cech, Ferreira, Terry, Alex, Zhirkov, Lampard, Deco, Mikel, Malouda, J Cole, Anelka.