Chelsea cầm hòa Liverpool ngay trên sân Anfield

Cúp Liên đoàn Anh không phải là ưu tiên hàng đầu của các đội bóng lớn ở Premier League nhưng với việc đã đi đến bán kết, cả Chelsea và Liverpool đều thể hiện sự quyết tâm cao độ. Đây cũng là thời điểm giải Ngoại hạng Anh tạm nghỉ nên Liverpool và Chelsea đều không phải lo lắng để tung ra đội hình mạnh nhất.

Bộ ba trung vệ đang hoạt động khá hiệu quả Emre Can, Skrtel và Sakho đóng vai trò chốt chặn nơi hàng phòng ngự Liverpool. Đội trưởng Gerrard tái xuất sau khi vắng mặt ở trận đấu hồi cuối tuần. Sự trở lại của Sterling giúp cho hàng tấn công của The Kop trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết khi mà những Markovic, Sterling và Coutinho đều đang đạt phong độ cao.

Bên phía Chelsea, ngoại trừ sự vắng mặt của tiền vệ Oscar ra thì lực lượng của The Blues không sự thay đổi nào đáng kể. Mikel được ra sân đá cặp cùng Matic, đẩy Fabregas lên đá tiền vệ tấn công ngay sau trung phong cắm Diego Costa. Đảm nhiệm hai cánh của Chelsea vẫn là Willian và Hazard. HLV Mourinho đã cho thấy quyết tâm giành chiến thắng ngay trên sân Anfield khi những cầu thủ dự bị tài năng như Andre Schurrle, Remy đều chưa có cơ hội được ra sân.

Khởi đầu trận đấu, lợi thế sân nhà Anfield giúp cho Liverpool thể hiện quyết tâm và nắm sự chủ động trước Chelsea. Sterling được đẩy cao đá như một trung phong cắm trong khi Markovic được kéo xuống thi đấu lùi sâu bên cánh phải để Gerrard và Coutinho tạo thành cặp tiền vệ công hỗ trợ tài năng trẻ người Anh.

Phút 13, Liverpool có cơ hội nguy hiểm đầu tiên trong vòng cấm của Chelsea với cú dứt điểm của Moreno. Tiếc rằng, ở một tư thế không thực sự thuận lợi, cầu thủ trẻ người Tây Ban Nha đã không thể thành công. Người kiến tạo chính là Sakho với một đường chuyền dài vượt tuyến khá tinh tế. Sự sự đa dạng trong các tình huống tấn công, từ trung lộ cho đến xuống biên đã khiến cho hàng thủ đội khách đến từ thủ đô London nhiều lần phải lúng túng. Phút 16, sau khi nhận bóng ở khu vực giữa sân, Gerrard cũng bất ngờ thực hiện cú sút xa cực kỳ hiểm hóc khiến Courtois phải vất vả bay người cản phá.

Tuy nhiên, Chelsea đã tổ chức phản công ngay sau đó và cơ hội đã đến khi Eden Hazard bị Emre Can đốn ngã trong vòng cấm sau đường chuyền của Fabregas. Trọng tài chỉ tay vào chấm 11m, Eden Hazard bình tĩnh đánh lừa thủ môn Simon Mignolet, mở tỉ số cho Chelsea.

Bàn thắng đến khá may mắn giúp cho The Blues tiếp tục lùi sâu phòng ngự. Sự xuất sắc của thủ thành Courtois đã khiến cho những đợt lên bóng của Liverpool thiếu đi sự sắc bén trong những pha dứt điểm cuối cùng. Phút 25, Markovic một lần nữa bay người bắt vô-lê giống như trong trận gặp Sunderland, nhưng lần này hậu vệ bên phía Chelsea đã cản phá thành công.

Phút 43, trong một pha bóng hiếm hoi tìm được khoảng trống ngay trước khu vực cấm địa The Blues, Coutinho đã nhanh chân tung ra cú dứt điểm từ xa nguy hiểm. Tuy nhiên, may mắn có vẻ như vẫn chưa đứng về phía đội bóng của HLV Brendan Rodgers.

Bước sang hiệp 2, Liverpool nhanh chóng đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn thắng quân bình tỷ số. Sau rất nhiều tình huống bỏ lỡ cơ hội ghi bàn, phải đến phút 59, The Kop mới có thể xuyên thủng được hàng phòng ngự vững chắc của Chelsea. Tình huống mà Sterling đã tỏa sáng khi nhận bóng từ đường chuyền của Henderson để rồi sau đó vượt qua hai chốt chặn Matic và Gary Cahill trước khi tung ra cú dứt điểm chéo góc ghi bàn gỡ hòa cho đội chủ nhà.

Sau bàn gỡ, Liverpool tiếp tục nhiều khó khăn cho Chelsea bằng những pha lên bóng đầy tốc độ. Trong khi Chelsea tỏ ra lúng túng bởi những toan tính phòng ngự nhằm bảo toàn tỷ số đã phá sản. Phút 67, cơ hội lại đến với Liverpool sau pha lên bóng bên cánh trái khi The Blues buộc phải đẩy cao đội hình lên tấn công. Tiếc rằng, cú dứt điểm cuối cùng của đội trưởng Gerrard lại đi trúng cột dọc khung thành khi mà thủ môn Courtois đã bó tay.

Phút 75, liên tiếp hai cú sút cực kỳ quyết đoán của Henderson và Sterling, tuy nhiên thêm một lần nữa Courtois thể hiện được sự tập trung cao độ giúp cho Chelsea đứng vững. Ngay cả cú vô-lê hiểm hóc của Adam Lallana ở phút 80 cũng không thể vượt qua được thủ thành của Chelsea trong một ngày thi đấu xuất thần.

Khoảng thời gian cuối trận, HLV Mourinho đã từ bỏ ý đồ tổ chức tấn công mạo hiểm mà thay vào đó là tung Azpillicueta vào sân thay cho Willian nhằm tăng cường khả năng phòng ngự. Với đội hình có sự thay đổi thành 5 cầu thủ phòng ngự, Chelsea đã thành công trong việc bảo toàn tỷ số ngay trên sân Anfield, qua đó tạo lợi thế lớn trước trận lượt về sẽ diễn ra vào ngày 28/1.

Đội hình ra sân:
Liverpool: Mignolet; Can, Skrtel, Sakho; Henderson, Gerrard (Lallana 70'), Lucas, Moreno; Markovic, Sterling, Coutinho.
Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Luis; Matic, Mikel; Willian (Azpilicueta 88'), Fabregas, Hazard; Costa.

Thẻ vàng: Lucas, Gerrard, Filipe Luis, Mikel.