Champions League: Man City đối diện nguy cơ bị loại

Trận đấu tại San Paolo quan trọng cho cả hai đội, vì Man City và Napoli coi như chỉ có thể tranh một vé, do vé còn lại thuộc về Bayern Munich (hạ Villarreal 3-1). Ở bảng tử thần (bảng A) của Champions League, Man City và Napoli khó cạnh tranh với Bayern về mặt kinh nghiệm và bản lĩnh.

So với Napoli, Man City lợi thế hơn vì được hậu thuẫn tài chính bởi tỷ phú Mansour người UAE. HLV Walter Mazzarri của Napoli nói, ông ao ước được nắm một đội bóng giàu có như Man City, nhưng "rất tự hào vì Napoli vừa tạo nên một chiến tích hào hùng bằng chiến thắng trước Man City".

Trước trận đấu Napoli - Man City, đội bóng Anh xếp thứ 3, hơn CLB của Italia 2 điểm. Chỉ có chiến thắng, Napoli mới duy trì được hy vọng đi tiếp. Trong khi đó, nếu có 1 điểm tại San Paolo, khả năng vào vòng 2 của Man City rất cao. Thật tiếc là hy vọng của thầy trò Roberto Mancini đã không thành sự thật. R.Mancini thừa nhận: "Sau thất bại trước Napoli, hy vọng đi tiếp của Man City chỉ còn khoảng 30%". Thực tế có thể ít hơn, vì ở loạt trận chót, Man City phải gặp đội bóng mạnh nhất bảng là Bayern. Trong khi đó, Napoli (hơn Man City 1 điểm) chỉ phải gặp đội yếu nhất bảng (và đã bị loại) là Villarreal.

Trở lại trận đấu Napoli - Man City, đội chủ nhà thể hiện quyết tâm giành thắng lợi ngay từ đầu trận bằng lối chơi tấn công mạo hiểm. Khung thành Man City nhiều lần chao đảo trước khi Edinson Cavani mở tỷ số bằng pha đánh đầu từ góc hẹp. Man City may mắn gỡ hòa từ một sai lầm của hậu vệ Aronica (Napoli) vào cuối hiệp 1 nhưng sang hiệp 2 lại là Cavani ghi bàn thắng rất quý giá đem về trọn vẹn 3 điểm cho đội bóng Italia. Ngôi sao người Uruguay sung sướng nói: "Đây là chiến thắng của toàn đội nhưng tất nhiên tôi cũng rất vui vì ghi được 2 bàn thắng vào loại quan trọng nhất trong sự nghiệp của mình". Lượt đi, Cavani cũng là người làm thủng lưới Man City ở trận hòa 1-1 tại sân Etihad.

Con đường sáng đã mở ra trước mắt Napoli, trong khi tử địa đang chờ đón Man City. Thật đáng thất vọng cho đội bóng đang dẫn đầu giải VĐQG được cho là hùng mạnh nhất thế giới (Premier League). Sau 12 vòng đấu ở giải Ngoại hạng Anh, Man City thắng đến 11 trận, chỉ hòa 1 trận và là đội duy nhất chưa thua trận nào. Man City đang tạo ra khoảng cách 5 điểm so với đội nhì bảng là ĐKVĐ Manchester United. Tuy nhiên, ở Champions League, Man City chỉ là anh lính mới. Đội bóng này thua Bayern, hòa Napoli trên sân nhà trong thế chật vật trước khi thúc thủ trên sân CLB Italia. Ít hơn Napoli một điểm và kém về chỉ số phụ là thành tích đối đầu, Man City không còn được tự quyết số phận của mình. Dựa vào những gì Man City đã thể hiện sau 5 trận đấu tại Champions League, kết quả thu lượm ít ỏi của CLB này không có gì là oan uổng.

Ở loạt trận thứ 5 vòng bảng Champions League, đội á quân châu Âu năm 2011 M.U bị Benfica thủ hòa 2-2 trên sân nhà Old Trafford. M.U cần ít nhất một trận hòa trước Basel trên sân khách ở lượt trận chót mới giành được quyền đi tiếp. Ba đội bóng lớn gồm Benfica, Inter Milan và Bayern đã có vé cùng với Real Madrid, AC Milan và Barcelona. Như vậy, vẫn còn 10 vé chưa có chủ được xác định ở lượt trận chót.