Bóng bàn nữ lấy lại sự tự tin

Lần gần nhất bóng bàn nữ Việt Nam dự giải vô địch thế giới cách nay đã 21 năm, với lứa Trần Thu Hà, Ngô Thu Thủy, Nhan Vị Quân. Khi đó, đội tuyển nữ Việt Nam nằm ngoài tốp 50 thế giới. Nhiều năm sau, khi Tổng cục Thể dục thể thao (TDTT) Việt Nam cũng như Liên đoàn Bóng bàn Việt Nam lập kế hoạch hướng tới mục tiêu dự Giải vô địch Bóng bàn đồng đội thế giới, thì đội tuyển nữ thường bị loại. Chị em chịu cảnh thiệt thòi một phần vì lý do kinh phí, bộ môn thường chỉ được cấp 30.000 - 40.000 USD/năm nên khó trang trải cho cả đội nam và đội nữ; phần khác vì lực lượng nữ không đồng đều, khó giành thành tích như mong muốn. Trong khoảng thời gian khá dài, các đội nam thường được chọn đại diện cho bóng bàn Việt Nam dự các giải quốc tế.

Đến năm 2016, khi bộ môn bóng bàn (Tổng cục TDTT) có phụ trách mới là ông Phan Anh Tuấn, cơ hội tham dự Giải vô địch Bóng bàn đồng đội thế giới của đội nữ đã mở ra. Ông Phan Anh Tuấn chủ động đề xuất để đội nữ Việt Nam được tham dự Giải vô địch Bóng bàn đồng đội thế giới 2016 (diễn ra tại Malaysia) vì trình độ của các tuyển thủ đủ đáp ứng nhiệm vụ. Hơn nữa, theo ông Tuấn, việc dự giải này sẽ giúp các tay vợt nữ có điều kiện cọ sát, nâng cao trình độ để thi đấu tốt tại Giải vô địch Bóng bàn Đông Nam Á năm 2016. Sau nhiều cuộc họp, cuối cùng đề xuất này được thông qua.

Thực tế cho thấy, các tuyển thủ nữ Việt Nam đã được làng bóng bàn thế giới chú ý khi được xếp hạng 29, lọt vào vòng tứ kết nhóm 2 thế giới sau giải này. Đó là thứ hạng tốt nhất từ trước đến nay của bóng bàn nữ Việt Nam, chứng tỏ rằng các tay vợt nữ có thể làm nên chuyện tại các giải đấu quốc tế nếu được đầu tư thỏa đáng. Chính các tuyển thủ cũng thừa nhận rằng đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm thi đấu sau giải này, có sự tiến bộ về khả năng thích nghi với lối chơi của nhiều đối thủ lớn, qua đó nâng cao sự tự tin khi tham gia các giải đấu quốc tế. Với cơ quan quản lý và các HLV, việc đội nữ được tham dự giải thế giới giúp họ xác định rõ tương quan về trình độ giữa vận động viên Việt Nam và vận động viên các nước có nền bóng bàn mạnh để chuẩn bị cho các giải quốc tế.

Nhờ thành tích tại giải năm nay mà những người có trách nhiệm với bóng bàn Việt Nam có thể tự tin với phương án cử các tay vợt nữ "ra biển", có kế hoạch đầu tư dài hạn để giúp bóng bàn Việt Nam "đi vững cả hai chân", góp phần nâng cao uy tín của bóng bàn Việt Nam trong làng bóng bàn thế giới.