Baptista - mãnh thú thành Rome

Cầu thủ Baptista, người có biệt danh là “mãnh thú” vì sức càn lướt và những cú sút mạnh như trái phá.

(HNM) - Cầu thủ Brazil này vừa ghi bàn bằng pha đánh đầu tuyệt đẹp, giúp đội bóng đang khủng hoảng AS Roma giành chiến thắng 1 - 0 ở trận derby Rome AS Roma - Lazio vào rạng sáng hôm qua (17-11). Là tiền đạo Brazil nhưng Baptista lại chơi giống các ngôi sao châu Âu mà vũ khí đánh đầu là một trong những điểm mạnh của cầu thủ có biệt danh "mãnh thú".

Sở dĩ Baptista có biệt danh "mãnh thú" là vì sức càn lướt và những cú sút mạnh chẳng kém Roberto Carlos. Có một "huyền thoại" về Baptista: trong một chương trình dạy bóng đá tại Brazil, Baptista, Roberto Carlos và Adriano thi sút, kết quả Baptista sút mạnh nhất. Điểm đặc biệt về Baptista: xuất thân ở vị trí tiền vệ phòng ngự, nghĩa là một trong những vai trò đáng chán nhất trong suy nghĩ của giới cầu thủ Brazil. Nhưng từ vị trí tiền vệ phòng ngự của Baptista đã xuất phát biết bao chuyện thú vị.

Sevilla mua Baptista vào đầu mùa bóng 2003 - 2004 để tăng cường khả năng phòng ngự tuyến hai. Mẫu cầu thủ như Baptista - cao lớn, mạnh mẽ, càn lướt tốt, thật sự thích hợp. Sevilla gọi cầu thủ có biệt danh "Xe tăng" (the tank) này là Mãnh thú (the Beast) cho nó oách!

The Beast làm gì trên sân cỏ? Anh ta chả chịu làm tròn trách nhiệm phòng ngự mà cứ chực chờ xông lên tuyến đầu. HLV Joaquin Caparros của Sevilla khẳng định mình đã mua lầm tiền vệ phòng ngự Baptista. Nhưng ông không hề nuối tiếc, mà trái lại còn vô cùng mừng rỡ vì đã "bắt được vàng". Sevilla đã mua đúng tiền đạo tuyệt vời Baptista. Ghi 20 bàn trong 30 trận mùa giải 2003 - 2004, Baptista (xếp thứ nhì giải Vua phá lưới, chỉ sau đồng hương Ronaldo) là một vụ đầu tư đáng giá của Sevilla. Baptista cười hãnh diện: "Một tiền vệ phòng ngự ghi đến 20 bàn chắc chắn là chuyện vô cùng hiếm có!".

Baptista giờ không còn là tiền vệ thủ. Anh là ngôi sao tấn công kinh nghiệm và tài năng. Thế nhưng, số phận dường như vẫn thử thách ngôi sao này. Chuyển sang Real Madrid, Baptista gặp khó khăn trong nửa mùa bóng đầu tiên nhưng đã chơi rất tốt trong giai đoạn chót. Đó là khi Baptista được trả về vị trí mà anh yêu thích: tiền vệ tấn công. Với thể lực cực tốt, Baptista có thể làm được một lúc 3 việc: hỗ trợ phòng ngự, chuyền bóng phản công và tổ chức lối chơi. Baptista có 2 giai đoạn khoác áo Real Madrid nhưng vẫn không sao chiếm được niềm tin của HLV trưởng bởi họ ít tạo cơ hội cho anh trổ tài. Thế là Baptista sang Anh với Arsenal.

Ở Arsenal, Baptista từng ghi 4 bàn chỉ trong 1 trận gặp Liverpool ở Cúp Liên đoàn Anh. Ngôi sao này được đưa vào cánh trái hàng tiền vệ nhưng do thuận chân phải nên không phát huy được khả năng của mình. Một cầu thủ thuận chân phải rất khó che bóng và đi bóng bên cánh trái, hơn nữa xu hướng thường thấy của họ (di chuyển vào giữa) lại dễ bị bắt bài. Các đường chuyền của Baptista thường "lạc địa chỉ". Cây bút Tim Vickery của trang web BBC bình luận: "Thật đáng tiếc! Trái với suy nghĩ của nhiều người, Baptista chuyền bóng rất hay. Chỉ vì các cầu thủ Arsenal chưa hiểu ý Baptista nên nhiều đường chuyền của anh ấy lại trở thành "vô duyên".

Mối lương duyên giữa Baptista và Arsenal cũng nhanh chóng kết thúc, bây giờ mãnh thú có mặt tại Rome. Để lại những kỷ niệm buồn về Real Madrid, Arsenal phía sau, "mãnh thú" Baptista đã sẵn sàng chứng tỏ oai hùng. Bàn thắng ở trận derby Rome vừa qua có thể là bước ngoặt đáng kể cho sự nghiệp đầy trắc trở của ngôi sao lận đận Baptista.

Nguyệt Minh