AFC Cup 2011: Sông Lam Nghệ An thắng trận đầu tiên

Sau những trận đấu không thành công tại V.League, SLNA đã quyết tâm giữ chân các trụ cột như Huy Hoàng, Đình Đồng, Trọng Hoàng… để phục vụ sân chơi V.League. Vì vậy ông đã không đưa số cầu thủ trụ cột này đi Maldives. Cơ hội được trao vào tay các cầu thủ trẻ và trong nỗ lực khẳng định mình, họ đã không phụ niềm tin của Ban huấn luyện.

Trong trận đấu với VB.Sports, với sự thận trọng tối đa, SLNA đã chọn lối đá phòng ngự phản công. Tuy nhiên ngay phút 16, VB Sports đã khoan thủng hàng phòng ngự SLNA và dẫn 1-0 với bàn thắng của Shfaq. Những tưởng đoàn quân trẻ trung SLNA sẽ sụp đổ thì ngay sau đó, Quang Tình đã gỡ hòa 1-1. Sớm cân bằng tỉ số nên sự tự tin trở lại nhanh chóng với SLNA để rồi tạo ra thế trận ngang ngửa với chủ nhà.

Sang hiệp 2, trong lúc VB Sports mải miết tìm bàn thắng thì SLNA vẫn chờ cơ hội để khai thác sơ hở của đối thủ. Không phải đợi lâu, phút 60, Ngọc Anh đã nâng tỉ số lên 2-1 cho SLNA. Bị dẫn bàn, VB. Sports buộc đẩy cao đội hình nhưng không thể khuất phục nổi hàng phòng ngự SLNA. Trái lại, phút 86, VB Sports lại để thủng lưới lần thứ 3. Người ghi bàn cho SLNA là Ngô Hoàng Thịnh, cầu thủ khá nổi tiếng tại các giải U21 báo Thanh Niên.

Giành 3 điểm sau 2 lượt trận, SLNA đã phần nào tự tin hơn tại đấu trường được đánh giá là quá sức với họ. Tuy nhiên, việc đội bóng này có mặn mà với AFC Cup sau trận thắng này hay không vẫn là câu hỏi.