01h45 ngày 17/8, Arsenal - Udinese

Những dấu hiệu đầu tiên về một mùa giải thất bại đã được Arsenal bắn đi rất rõ ràng trong trận gặp Newcastle. Và nó có thể tiếp tục được cụ thể hóa trong cuộc đón tiếp Udinese đêm nay.

Sức sáng tạo của Arsenal đã trở thành điều nhức nhối ngay khi Nasri và Fabregas còn chưa chuẩn bị xong hành lý rời nước Anh. Trận gặp Newcastle, tất cả những gì có thể nói về các nhân tố trên hàng công của họ là “nhạt nhòa”. Aaron Ramsey cho thấy còn lâu anh mới đủ đẳng cấp để thay thế Fabregas trong việc tổ chức tuyến giữa của Arsenal. Tân binh Gervinho trình diễn một dáng chạy đẹp và một tư duy chiến thuật ngây thơ. Walcott, Rosicky, Van Persie đều chỉ chơi ở mức trung bình. Những cầu thủ chơi hay nhất trong trận đấu ấy đều nằm ở hàng phòng ngự, với tiền vệ phòng ngự Alex Song và trung vệ Koscielny.

Ngay cả trước khi có chiếc thẻ đỏ của Gervinho, Arsenal đã thể hiện sự bế tắc quá rõ ràng. Vấn đề nhân sự có lẽ chưa bao giờ trở nên nhức nhối đến thế với đội bóng này trong suốt hơn một thập kỷ qua. Không phải vấn đề tinh thần, không phải vấn đề chiến thuật thi đấu, mà họ cho người ta cảm giác không còn đủ con người để chinh phục nữa.

Udinese không phải là một đối thủ quá mạnh. Sau sự ra đi của hai cầu thủ đắt giá bậc nhất là Sanchez (sang Barca) và Zapata (sang Villarreal), họ có một đội hình không quá hùng mạnh. Nhưng có một điều phải khẳng định: Udinese không yếu hơn Newcastle, cả về sức mạnh nhân sự lẫn tinh thần thi đấu.

Trận này, Arsenal có thể sẽ có thay đổi nhân sự. Walcott nhiều khả năng chơi thay Arshavin, cầu thủ gây thất vọng trong trận đấu vòng 1 Premiership. Tuy nhiên, ngay cả trong trường hợp ông Wenger có toan tính gì để cải thiện được thực trạng trên hàng công, vấn đề ở hàng thủ có thể sẽ lên tiếng. Newcastle không có một tiền đạo giỏi, và đã chủ động chơi phòng ngự. Còn đội khách của ngày hôm nay là đội bóng chơi tấn công hiệu quả bậc nhất Serie A (65 bàn mùa trước, chỉ sau Inter). Họ còn có một tâm lý thi đấu sân khách khá vững vàng: mùa trước, họ đã ghi 38 bàn trong các chuyến làm khách ở Serie A, đạt hiệu số +11, nhiều nhất giải. Trận trước, người ta còn chưa có dịp kiểm chứng nhiều về thủ môn Szczesny, vị trí đang được đánh giá là yếu nhất trong đội hình Arsenal.

Đã có nhiều nghi hoặc phát sinh kể từ sau loạt giao hữu ngờ nghệch của Arsenal trong mùa Hè, khi họ để mất chiếc Cúp Emirates truyền thống. Trận đấu gặp Newcastle như một bằng chứng cụ thể cho sự xuống dốc khó cưỡng lại của Pháo thủ. Bây giờ, ở mọi khía cạnh, đều không nhìn ra “điểm cộng” cho Arsenal.

Có thể khi Wilshere và Diaby bình phục chấn thương và quay trở lại, có thể sau khi HLV Arsene Wenger hoàn thành kế hoạch mua sắm trong mùa Hè (nếu ông có một kế hoạch mua sắm thật) mọi chuyện sẽ khá khẩm hơn chút ít. Còn với đội hình Arsenal này, không hề xứng đáng nối tiếp truyền thống của Arsenal đã vào đến vòng bảng Champions League 14 mùa giải trước.